Die ‚König von Slow‘: Remembering Gitarrist James Calvin Wilsey

Wilsey war, nach seinen Freunden, einem intelligenten, großzügigen, ungemein begabter Mann, ein early adopter von digital-Musik-software und Geräte für Aufnahme und live-performance, die in den frühen Neunziger Jahren war Berater bei Apple. Jahrelang teilte er sein Wissen über alles, von seiner Musik-Business-Expertise bis hin zu Einzelheiten, wie er seinen Sound bekam, mit Mitgliedern eines Online-Musiker-Forums.,

Vielleicht der Höhepunkt seiner Karriere als professioneller Musiker, bevor die Drogen ergriffen, kam 1991, als „Wicked Game“ Nummer zwei auf der Billboard Top 100 erreichte. Der Song ging Top 10 in neun Ländern; es erschien auf Singles und Alben, die mehr als 5 Millionen Exemplare verkauft, und wurde fast 100 Millionen Mal auf Spotify gestreamt. Es wurde in großen Sitcoms der 1990er Jahre verwendet, darunter Beverly Hills 90210, Melrose Place und Friends. Künstler von R. E. M., und die Red Hot Chili Peppers zu Lykke Li, Pink und Maroon 5 coverten“ Wicked Game “ im Konzert.

Wilsey war entscheidend für den Erfolg des Songs. Der Rockkritiker Joel Selvin von San Francisco Chronicle schrieb über „the Wilsey Sound“ und betonte, dass „die Vision Isaaks sein könnte; der Sound Wilseys ist.“

“ In Bezug auf das Gefühl, das Jimmy mit der Wang — Bar und dem Tremolo und den Effekten in einen Song einbringen konnte, hatte Jimmy eine wirklich magische Note“, sagte der ehemalige Isaak-Produzent und Manager Erik Jacobsen. „Atmosphärisch, das ist das Wort.,“

Beeinflusst von Gitarristen wie Scotty Moore, Duane Eddy, Billy Strange und James Burton entwickelte Wilsey einen extrem stilisierten Sound; er nannte ihn „Nitro twang“.“Er war ein Meister von weniger-ist-mehr, manchmal schien er so wenig Noten wie möglich zu spielen. Wilsey war seinen Fans als „the King of Slow“ bekannt, und das launische, mysteriose Eröffnungsriff, das „Wicked Game“ definiert, Das Riff, das Wilsey schrieb und spielte, das Riff, das den Song zu einem Hit machte, besteht aus zwei anhaltenden Noten.

Wilsey wurde am 12. Juli 1957 in Logansport, Indiana, geboren., Sein Vater, Donald, war im Dienst und die Familie zog um. Schließlich siedelten Sie sich in Florissant, Missouri, 16 Meilen nördlich von St. Louis. „Ich bin mit Musik aufgewachsen“, sagte Wilsey 1991 in einem Interview. „Meine Schwester spielte immer die Beatles, die Stones, Hermans Einsiedler.“

Während der High School fing er an, mit einer alten Harmony Steel-Saite zu täuschen, die seine Eltern hatten, und nahm dann einige Lektionen. „Ich hatte kein wirkliches Ziel — ich habe einfach gerne gespielt“, sagte er 1991. „Ich interessierte mich mehr für Malerei und Kunst.,“

„Er malte Kandinsky-Gemälde mit einer Airbrush“, sagte Claudia Summers, Wilseys Highschool-Schatz. „Wir gingen zu diesem Ort vor dem Mississippi. Es gab Maisfelder und Bäume und einen Bach, und wir würden träumen, Jimmy, ein Künstler zu sein, und ich wollte Schriftsteller werden. Wir würden groß träumen.“

Art brachte Wilsey, damals 19, im August 1976 nach San Francisco, um das Academy of Art College zu besuchen; Bald schloss er sich San Franciscos bester Punkband The Avengers an. „Er war als Teenager Supercute“, sagte Avengers-Singer-Songwriterin Penelope Houston., „Adorably cute. Mädchen lieben Jimmy. Er hatte immer superjunge Freundinnen. Er hatte diese eine Freundin, die war 15 und ihr Vater war ein Polizist. Ich sagte: „Jimmy, was machst du? Sie ist 15!'“

Wilsey beeinflusste sowohl die Dead Kennedys als auch Flipper, zwei der wichtigsten Punkbands San Franciscos. „Jimmy Wilsey von the Avengers war ein junger Musiker, der wirklich interessante Dinge tat, die das Lied wirklich unterstützten“, sagte Klaus Flouride, Bassist der Dead Kennedys, in einem Interview mit der Online-Site MusikRadar., „Er würde Oktaven machen, eine einfache, aber eine wirklich gute Idee, und ich nahm das und rannte mit den Toten Kennedys.Januar 1978 eröffneten the Avengers für die Sex Pistols vor mehr als 5.000 Zuschauern im Winterland in San Francisco. Die Gruppe löste sich im Juni 1979.

Chris Isaak begann 1980 zwischen Stockton, wo er aufwuchs, und San Francisco zu pendeln und stellte ein Rockabilly-Trio namens Silvertone zusammen. „Ich habe Jimmy getroffen und wir haben es sofort geschafft“, erinnerte sich Isaak in seinem Facebook-Post vom 25. „Er war sehr ruhig, leise, aber auch sehr lustig und schlagfertig. Niemand brachte mich zum Lachen wie Jimmy. Ich erinnere mich, wie er mit meiner Band „Be-Bop-a-Lula“ spielte und ihn auf der Gitarre zerriss. Das bewegte mich von Leadgitarre zu Rhythmus und er war in der Band.,“

In der ursprünglichen Silvertone Rhythm Section arbeiteten Isaak und Wilsey mehrere Jahre zusammen an Songs und Demos. Das erste Album, Silvertone, aufgenommen von Isaak, Wilsey und Session Players, und produziert von Jacobsen, verkaufte sich alle 14.000 Exemplare; ein zweites Album, Chris Isaak, nicht viel besser. Die dritte, die herzförmige Welt von 1989, schien auch ein Flop zu sein., Aber dann sah Lee Chesnut, der Musikdirektor bei Power 99, einer Rockstation in Atlanta, David Lynchs Film Wild at Heart aus dem Jahr 1990 und verliebte sich in die Instrumentalversion von „Wicked Game“, die im Film enthalten war — im Grunde genommen Wilseys Gitarrenparts und ein gesampelter Rhythmus-Track. 1990, eineinhalb Jahre nach der Veröffentlichung von Heart Shaped World, fügte Chesnut die Version mit Isaaks Gesang der Power 99 Playlist hinzu; Vier Monate später war „Wicked Game“ in den Billboard Top 10.

Aber der Erfolg kam zu spät., Wilsey hatte es satt, mit Isaak zusammenzuarbeiten, der laut Jacobsen Bandmitglieder dazu brachte, Geheimhaltungsvereinbarungen zu unterzeichnen. Es gab auch eine unruhige Beziehung zu einer Schauspielerin, die den Gitarristen stark emotional belastete. Und die Drogen.

„Ich war Jimmy sehr nahe und es kam zu dem Punkt, dass er Chris ‚Mut wirklich nicht ertragen konnte“, sagte Jacobsen. „Das ist es, worauf es hinausläuft. Es war irgendwo um die Zeit, als er in schwere Drogen geriet. Und dann hatten wir ein paar Proben, bei denen Jimmy sich nicht konzentrieren konnte. Er konnte sich nicht einmal an die Akkorde erinnern., Ich weiß nicht, ob er gefeuert wurde oder er gekündigt hat, aber es war sehr klar, dass alles zwischen den beiden als Partner vorbei war. Und das war das.“

Wilsey zog nach L. A. und „weiterhin zu kämpfen mit seinem Drogenkonsum“, so seine Nichte Aubrey Baca. Fünf Jahre nachdem er Isaak verlassen hatte, gründete er im Juli 1998 eine Instrumentalband, the Mysteries, aber das dauerte nicht lange. Er traf Winter (Rosebudd) Mullender, einen selbstbeschriebenen Punk, der bei Trash Lingerie in L. A. arbeitete und für ihn entwarf.,, ein Geschäft, zu dessen Kunden Dolly Parton, Gwyneth Paltrow und Madonna gehörten; Mullender war Punk Globe ‚ s „Punk des Monats“ in der Oktober 2017 Ausgabe. Wilsey heiratete Mullender im August 2003 in Las Vegas und ihr Sohn, Waylon James Wilsey, wurde im Dezember geboren. Wilsey liebte Waylon, der jetzt 15 ist, und war stolz auf ihn, sagte Baca. Er hat viele Fotos von Waylon auf seiner Facebook-Seite gepostet. Ein Foto zeigt Wilsey und Waylon, die sich liebevoll anschauen. „Er hatte zwei wahre Lieben“, sagte Boca. „Seine Musik und sein Sohn, Waylon.,“

Wilseys einziges Soloalbum, El Dorado, eine Rock-Tour de Force von Pre-Surf-Instrumentals mit Titeln wie „Untamed“und „Insomnia“, wurde Anfang 2008 veröffentlicht. Es wurde im „Dining Room Studio“ in seinem Haus im Eagle Rock Viertel von Los Angeles aufgenommen, und er produzierte es, schrieb alle Songs und spielte alle Instrumente. Obwohl er von seinen Hardcore-Fans geliebt wurde, war El Dorado kein kommerzieller Erfolg. Später in diesem Jahr Wilsey und Mullender bekam eine „schnelle Scheidung,“ Nach einem von Mullenders Freunden, Miguel Jose., Im Jahr 2012 erschien Wilseys letzte kommerzielle Aufnahme, ein Cover von Johnny Cashs „The Man Comes Around“, auf dem Killing Them Softly Soundtrack (obwohl er auch Gitarre auf Miss Derringers Cover von“ Unchained Melody “ spielte, das auf 2017s The Shadow EP enthalten ist).

Wilseys Gesundheit war rückläufig, und bis 2013 hatte er Hepatitis C und Leberzirrhose entwickelt. Im September 2014 hatte er eine Leber-Ersatz-operation. Laut Baca “ erhielt er Schmerzmittel, um seine Schmerzen zu lindern. Jimmy war wieder süchtig, “ und er „setzte seinen Drogenkonsum fort.,“

„Ich glaube nicht, dass er nach dieser Lebertransplantation jemals wieder auf die Beine kam“, sagte Jacobsen.

Wilsey ist im Sommer 2016 zurück in die Bay Area gezogen, aber das hat nicht geklappt. Als er im Juli 2017 zu Eagle Rock zurückkehrte, teilte er das Haus erneut mit seiner Ex-Frau; Damals ging es ernsthaft schief. „Im Jahr 2018 verlor Jimmy alles, wofür er sein ganzes Leben gearbeitet hatte (Musik, Familie, Zuhause, Sohn)“, sagte Baca.

Bis September wurden Wilsey und Mullender vertrieben., Irgendwann nach ihrer Räumung schickte Mullender eine Facebook-Nachricht an einen Freund, die zum Teil lautet:“. . . es war wirklich rau. Nachdem wir das Haus verloren hatten, wurde Jimmy wieder krank, also habe ich versucht, ihn herumzumischen, während er buchstäblich obdachlos war. Er bekommt endlich die Hep – C-Behandlung, aber sein Körper lehnt das Organ ab. Ich habe einige unglaubliche Geschichten, zu viel zu tippen. . . .“

Am kalten Abend des 2. Dezember 2018 gingen drei von Mullenders Freunden nach Eagle Rock, um „nach Winter zu suchen“, den sie laut einem von ihnen, Danny Darko, nicht erreichen konnten., Das Trio besuchte ein Lager für Obdachlose. Sie fanden Mullender nicht, sondern stießen auf Wilsey, der seinen typischen Cowboyhut trug; Der Gitarrist war zu der Zeit obdachlos, sagte Darko.

„Es gibt diese Überführung, unter der viele Obdachlose Zelte haben“, sagte Darko. „Wir fragten herum und sprachen mit ein paar Leuten. Sie sagten, Jimmy sei in der Nähe, und wir schauten die Straße hinunter und da war er. Er kam zu Fuß nach oben: „Hey, Jungs.'“

Es war ein kalter Abend, aber Wilsey trug ein T-shirt. „Wir haben mit ihm rumgehangen“, sagte Darko. „‚Geht es dir gut?’ ‘Ja. Hier rumhängen.,’Thom gab ihm ein Hemd und er fing fast an zu weinen. Er war sehr emotional.Dezember rief Wilsey 911 an und ein Krankenwagen brachte den Gitarristen zum LAC+USC Medical Center. Baca sagte, dass “ seine Organe in Not waren und heruntergefahren wurden. Er wurde lebenserhaltend behandelt, um seiner Leber bei der Dialyse zu helfen, aber nichts funktionierte.“

Am Heiligabend um 16.20 Uhr verstarb James Calvin Wilsey. „Jimmy hatte gerade Pech mit vielen Umständen, die passiert sind“, sagte Silvertones ursprünglicher Manager Mark Plummer., „Jimmy war ein rock & roll guy. Er nahm viele Drogen. Viele von uns nehmen Tonnen von Drogen und am Ende OK. Mit Jimmy ist wirklich etwas schief gelaufen. . . . Am Ende stürzte ihn irgendwie alles ab. Es ist so traurig.“

Wilsey wird von zwei Schwestern überlebt, Joyce Baca und Linda Nilson; seine Nichte Aubrey Baca; und Sohn Waylon James Wilsey. „Es ist eine Schande, dass er gestorben ist“, sagte Produzent Jacobsen. „Schade, dass er Silvertone verlassen hat, schade, dass er nicht mit Chris auskommen konnte und schade, dass er Drogen genommen hat.,“

Michael Goldberg, ein ehemaliger Rolling Stone Senior Schriftsteller, ist der Autor von drei Rock & Roll Romane, darunter 2016 “ Ohne Titel.”