Der Bärenhund, auch Amphicyon genannt, teilte Merkmale von Bären (schwer, mit flach auf den Boden gepflanzten Füßen) und Hunden (relativ lange Beine und lange Schnauze), aber sie sind weder Bären (Familie Ursidae) noch Hunde (Familie Canidae).
Sie waren nicht speziell in den wissenschaftlichen Familien des Bären oder Hundes, aber sie sind in der Caniformia oder“hundeähnlichen“Unterordnung klassifiziert. Moderne Tiere in der Caniformia-Unterordnung umfassen Wölfe, Füchse, Hunde, Bären, Seelöwen und Wiesel. Dies macht Bärenhunde so etwas wie Cousins zu ihren Namensvetter., Auch diese Bärenhunde sollten nicht mit der modernen Hunderasse, dem karelischen Bärenhund, verwechselt werden.
Es gab zwei Haupttypen von Bärenhunden. Einige, wie Borocyon Robustum, hatten lange Gliedmaßen, die ideal zum Laufen waren und wie moderne Wölfe aussahen. Andere, wie Amphicyon Longiramus, waren stämmig und sahen mehr wie moderne Bären aus, nach dem Florida Museum of Natural History.
Größe
Ähnlich wie Hunde und Bären von heute hatten Bärenhunde eine Reihe von Größen. Sie könnten nur wenige Pfund wiegen oder auf über 1.000 Pfund wachsen. (450 kg)., Es wird angenommen, dass die frühen Entwicklungen des Bärenhundes sehr klein waren, um Chihuahua Größe. Während sie sich weiterentwickelten, schienen sie laut dem Field Museum zunehmend größer geworden zu sein.
Die Entwicklung zu größeren Tieren hat mehrere Vor-und Nachteile. Während sie größer geworden wären, hätten sie größere Beute abnehmen und höher in der Nahrungskette sein können, Sie hätten auch mehr Nahrung benötigt und sich langsamer vermehrt.
“ Ihre Massivität legt nahe, dass sie viele Arten von Säugetieren und anderen Tieren jagen könnten., Glücklicherweise waren sie ausgestorben, bevor Menschen vor Ort auftauchten“, sagte Wilkins.
Habitat
Bärenhunde tauchten erstmals in Eurasien während des Eozäns und des Oligozäns auf (vor 55,8 Millionen bis 23 Millionen Jahren), Zeiten voller warmem Wetter und dicker Vegetation. Die Temperatur auf der ganzen Welt blieb um 86 Grad Fahrenheit (30 Celsius) während des Eozäns, nach der University of California Museum of Paleontology.,
Obwohl sich die Temperaturen im Oligozän abgekühlt hatten, war es immer noch recht warm und die Vegetation blühte an den meisten Orten der Welt, einschließlich Nordamerika und Afrika. Bärenhunde sind vor 5 Millionen bis 10 Millionen Jahren ausgestorben.
Diät
Die Zähne des Bärenhundes wurden geformt, um eine Allesfresser-Diät zu ermöglichen, ähnlich wie moderne Bären und moderne Hunde. Beute für kleinere Bärenhunde könnten Nagetiere gewesen sein, während größere Barthunde größere Tiere wie Wildschweine gefressen hätten. Bärenhunde mögen auch Blätter und Beeren genossen haben.