In der griechischen Mythologie ist Hypnos der mit Schlaf verbundene Gott. Seine Mutter war Nyx (Nacht) und sein Vater war Erebus (Dunkelheit). Sogar Zeus, der mächtigste der griechischen Götter, hatte Angst, Nyx ‚ Reich zu betreten, weil sie eine so schreckliche und mächtige Göttin war.
Hypnos und sein Zwillingsbruder Thanatos (Tod) lebten in der Unterwelt (Hades)in Höhlen, die sich nebeneinander befanden. Die Höhlen erhielten kein Sonnenlicht oder Mondlicht und waren völlig still., Die Höhlen waren auch von Mohn und anderen Pflanzen umgeben, die Schlaf produzieren. Sein Bett soll aus Ebenholz sein.
Hypnos soll ein ruhiger und sanfter Gott sein, der sterblichen Menschen in ihrer Notzeit hilft. Weil er der Gott des Schlafes ist, besitzt er die Hälfte jedes menschlichen Lebens.
Der Fluss Lethe (Vergesslichkeit) fließt aus der Höhle von Hypnos. Seine Höhle ist auch, wo Tag und Nacht treffen.
Hypnos wurde zweimal von Hera (der Göttin der Liebe und Ehe, die mit ihrem Bruder Zeus verheiratet ist) gebeten, Zeus einzuschlafen., Das erste Mal, als Hypnos Zeus einschlafen ließ, war es, die Plünderung der Stadt Troja durch Zeus‘ Sohn Herakles zu rächen. Als Zeus aufwachte und herausfand, was passiert war, versuchte er Hypnos zu finden, konnte es aber nicht, weil Hypnos sich bei seiner Mutter Nyx versteckte.
Das zweite Mal, als Hypnos Zeus einschlafen ließ, war es, weil Hera ihm versprach, dass er Pasithea als seine Frau haben könnte. Hypnos ließ Hera am Fluss Styx einen Eid schwören, bevor er ihr helfen würde. Hera zog sich dann wunderschön an und ging zu Zeus, um seine Erlaubnis zu bitten, zu ihren Eltern zu gehen und sie davon abzuhalten, sich zu streiten., Hera hatte auch einen Charme, den ihr Aphrodite (die Göttin der Liebe) verlieh. Zeus stimmte zu und als er Hera umarmte, legte Hypnos ihn schlafen. Hypnos ging dann zu Poseidon (Gott des Meeres) und sagte ihm, er könne den Griechen helfen, den Trojanischen Krieg zu gewinnen. Zeus erkannte nie, dass Hypnos ihn ein zweites Mal schlafen ließ.
Hypnos und Pasithea hatten drei Söhne, Morpheus, Phobetor und Phantasos, die Oneiroi (die Träume) genannt wurden. Die Oneiroi leben in einer Höhle, die in der Nähe des Ozeans des Westens war. Ihre Höhle hatte zwei Türen, die Menschen ihre Träume senden würde., Eine der Türen war aus Elfenbein und die andere aus Sanddorn. Bevor die Träume gesendet werden konnten, musste Hypnos die Person schlafen legen.
In Kunstwerken wird Hypnos als junger Mann dargestellt, der Flügel auf Schultern oder Stirn hat. Er wird oft gesehen, wie er ein Horn von Opium hält, das Schlaf produziert, einen Zweig, der Wasser tropft, das von der Lethe oder einer umgekehrten Fackel kommt.
Hypnos wird manchmal Somnus oder Hypnus genannt.