Sainte Élisabeth de Hongrie (1207-1231) a consacré sa vie et ses ressources financières à l’amélioration de la vie des malades et des pauvres. Fille du roi de Hongrie, elle a renoncé à sa vie privilégiée et a travaillé au service des moins fortunés, créant des institutions caritatives telles qu’un hôpital pour lépreux et le premier orphelinat d’Europe centrale.,
Elizabeth de Hongrie était un membre du XIIIe siècle de la royauté hongroise et allemande qui a consacré son énergie et sa fortune à l’assistance des malades et des Pauvres dans la région allemande de Thuringe. Son travail comprenait l’alimentation des affamés, la construction d’un hôpital et la création du premier orphelinat d’Europe centrale. Figure bien-aimée de l’altruisme et de la charité parmi son peuple, sa mort a rapporté qu’elle avait fait des miracles au nom de ceux qui priaient pour son intervention. Elle a été canonisée par l’Église catholique en 1235.,
Elizabeth est née dans la famille royale de Hongrie en 1207 à Sárospatak. Son père était le roi André II de Hongrie et sa mère était Gertrud D’Andechs-Meran, qui a été victime d’un complot de meurtre politique en 1213. Elizabeth était également liée à des personnalités puissantes de l’Église catholique romaine; son oncle Berthold était le Patriarche D’Aquilée et son oncle Echbert était L’évêque de Bamberg. En 1211, un mariage a été arrangé pour la princesse de quatre ans avec le fils aîné de Hermann I, Landgrave de la région allemande de Thuringe., Le match a fourni des avantages pour les deux familles-La Thuringe profiterait de la richesse financière Qu’Elizabeth apporterait, et la Hongrie devait obtenir un soutien politique contre d’autres princes allemands qui menaçaient d’envahir le pays. Avec une dot somptueuse, y compris des pièces d’or et une baignoire en argent massif, la jeune Elizabeth a été envoyée vivre à la Cour de Thuringe au château de Wartburg près D’Eisenach.
marié à la royauté de Thuringe
à Wartburg, une célébration de fiançailles a été organisée pour Elizabeth et sa fiancée par Hermann I et sa femme, Sophia., Dans sa nouvelle vie à la Cour de Thuringe, elle a été éduquée dans des sujets tels que la poésie, l’histoire des familles royales, l’art, le Latin et la religion. Elle était entourée de poésie et d’art à Wartburg, où Hermann I a fourni le patronage d’un certain nombre d’écrivains et d’artistes de l’époque. Elle a également apprécié les jeux de jeu, monter à cheval, et dire des prières dans la chapelle du château. Elizabeth était une enfant enthousiaste avec un grand rire, mais elle a été instruite très tôt par sa future belle-mère qu’être bruyant n’était pas approprié pour une femme de la cour royale.,
Après avoir appris la mort violente de sa mère en 1213, le tempérament D’Elizabeth a été changé. Elle a pris un mode simple de robe et a passé une quantité croissante de temps dans la prière. Malgré un rêve vivant dans lequel elle a vu le corps ensanglanté de sa mère assassinée, elle a prié pour les âmes des tueurs. Quand elle avait neuf ans, la tragédie a de nouveau frappé. Sa fiancée est morte, et un an plus tard, son père était mort aussi. La position d »Elizabeth à la cour est devenue incertaine, mais son statut a été garanti lorsque le fils cadet de Herman I, Louis, a décidé qu « il l » épouserait., Les deux, qui avaient développé une amitié étroite, se marièrent en 1221. L »année suivante, le couple a voyagé pour rendre visite au père d » Elizabeth, au cours de laquelle ils ont vu l « incroyable destruction qui s » était abattue sur le pays avec la révolte du Taureau d » or des nobles hongrois.
hôpital et orphelinat construits
à leur retour en Thuringe, Elizabeth commença à se concentrer encore plus sur le développement de sa vie spirituelle. Elle a reçu une instruction religieuse et des conseils de son confesseur, le frère franciscain Père Rodinger., Au cours de cette période, elle s’est également tournée vers la charité publique, construisant un orphelinat et fondant un hôpital pour lépreux, où elle s’occuperait elle-même des affligés. Son mari a été appelé à servir dans une campagne militaire en 1225, laissant Elizabeth comme souverain de Thuringe. Elle a utilisé son autorité accrue pour étendre son travail, fournissant de la nourriture à des centaines de pauvres chaque jour. Mais elle croyait fermement en l’autonomisation des défavorisés pour qu’ils puissent s’aider eux-mêmes et ne pas compter sur la charité; elle a donné des outils aux hommes qui étaient sans travail et elle a montré aux femmes comment tourner., Lorsque des catastrophes naturelles se sont produites, elle a aidé les gens à se reconstruire et à se rétablir. En outre, elle a exercé les fonctions officielles de la Cour, accueillant des visiteurs importants et participant à des divertissements tels que des parties de chasse.
alors qu’elle était enceinte de son troisième enfant, le mari D’Elizabeth fut de nouveau appelé à la guerre et partit en croisade en 1227. Il n’est jamais revenu, tombant malade et mourant pendant son voyage. Les frères de Louis étaient préoccupés par la pratique d »Elizabeth de dépenser de grosses sommes sur les pauvres, et ils ont donc arrangé pour l » empêcher de contrôler son propre argent., La discorde à la Cour la poussa à quitter Wartburg à l’automne 1227. Ne pouvant trouver refuge à proximité, elle confia ses enfants à d’autres et, avec deux de ses domestiques, commença à vivre dans l’étable d’une auberge et à tourner pour gagner de l’argent. Elle a été délivrée de cette situation par l’abbesse de Kitzingen, qui lui a fourni un endroit pour vivre dans l’Abbaye.
se tourna vers une vie D’Humble pauvreté
Elizabeth reçut des offres pour retourner dans son monde privilégié; son oncle, L’évêque de Bamberg, l’invita à s’installer dans l’un de ses châteaux., Il a également essayé d’organiser un mariage entre elle et L’empereur Frédéric II. mais Elizabeth a décliné les deux offres. Son seul intérêt mondain dans la propriété et la fortune était de pourvoir à l »avenir de ses enfants et pour les pauvres, et avec l « aide d » un fonctionnaire de la cour En Thuringe, elle a combattu avec succès pour le contrôle de la richesse qu » elle avait hérité de son mari. Avec cela accompli, elle se tourna vers une vie austère de privation matérielle et de dévotion spirituelle. Elle était sous le mentorat d’un mystique franciscain du nom de Conrad de Marbourg., Sous sa direction, elle a prononcé des vœux religieux rejetant les attachements terrestres et son libre arbitre. Elle a ensuite déménagé dans une simple maison en terre dans la ville de Wehrda, où elle a travaillé dans l’hôpital lépreux qu’elle avait construit et subvenait elle-même en filant.
Les méthodes de Conrad pour subjuguer la volonté d »Elizabeth et la forcer à abandonner toutes les choses du monde ont pris une forme extrême. Comme moyen d’enseigner son déni, il limita ses indulgences dans la charité, lui permettant de ne donner que de petites sommes d’argent aux pauvres et lui ordonnant de ne donner qu’une seule tranche de pain à ceux qu’elle nourrissait., Il l’a également forcée à subir des coups et des flagellations pour augmenter son humilité. Même dans son état physique et matériel réduit, Elizabeth a utilisé le peu de ressources dont elle disposait pour aider les autres. Elle a placé un garçon souffrant de dysenterie dans son propre lit, où elle l’a soigné jusqu’à sa mort. Puis elle a pris une fille lépreuse, l’a placée dans son lit, et a pris soin d’elle. Mais bientôt, les épreuves physiques ont fait des ravages. Consciente qu’elle est en train de mourir, Elizabeth a organisé la distribution de ses biens à ses enfants et aux pauvres, puis l’a emmenée dans son lit.,
canonisée après des rapports de Miracles
pendant les deux dernières semaines de sa vie, Elizabeth est restée alitée, suivie seulement par Conrad. Elle est décédée le 17 novembre 1231, à l’âge de 24 ans. Vêtue de la tenue d’une pauvre femme, son corps a été déposé en état à L’église franciscaine D’Eisenach pendant quatre jours. Des gens de toute la Thuringe sont venus au cercueil et ont prié pour l’aide de la femme qui avait consacré sa vie à des questions spirituelles. Après qu’elle ait été enterrée, des miracles se seraient produits sur le site de sa tombe., Après avoir signalé sa mort au pape Grégoire IX, Conrad a été chargé de préparer la canonisation d »Elizabeth. Conrad a été assassiné deux ans plus tard, cependant, et le processus a été poursuivi par L’évêque de Hildsheim. Dans le cadre des preuves recueillies pour la canonisation, le témoignage de quatre des serviteurs d »Elizabeth ont été écrits. Elizabeth a officiellement été nommée Sainte de l’Église catholique le 26 mai 1235. Un de ses beaux-frères a construit la première église en son honneur à Marburg, en Allemagne., Le 1er mai 1236, sa dépouille est amenée à l’Église et placée sur l’autel lors d’une cérémonie à laquelle assistent ses enfants et beaux-parents ainsi que plusieurs évêques et archevêques. De grandes foules de pèlerins religieux de toute l’Europe sont également venus rendre hommage à cette femme qui avait fourni un exemple inspirant d’une vie au service des autres.