Mauritanian sijaitsee risteyksessä Maghreb-alueella ja Saharan eteläpuolisessa Afrikassa. Noin neljä viidesosaa sen maa-alue Saharan Autiomaassa (alle 200 mm: n keskimääräinen vuotuinen sademäärä), väestön tämän laaja ja harvaan asuttu maa on enimmäkseen keskittynyt hieman vähemmän kuivilla etelään, sekä Atlantin port kaupunkien Nouakchott ja Nouadhibou., Mauritania on historiallisesti kiertelevä väestö on nähnyt suuntaus kohti sedentarization ja kaupungistuminen itsenäistymisen jälkeen vuonna 1960, erityisesti vastauksena yhä enemmän kuiva ilmasto-olosuhteet. Mauritania on altis määräajoin kuivuus ja kuuma, kuiva pöly – ja hiekka-laden harmattan tuuli, joka uhkaa pieni murto-osa sen maa-alasta on viljelykelpoista. Jotkut kastelu potentiaalia on kehitetty vuonna Senegal River basin lisätä ruoan turvallisuutta edessä haavoittuvuus kuivuutta., Maan rikkaus on sen laajoilla mineraaliesiintymillä ja runsailla kalastusalueilla Atlantin valtamerellä. Keskeisiä biologisia luonnonvaroja ovat laajat kausittaiset kosteikot Mauritanian kaakkoisosassa sekä rannikon kosteikot Atlantin rannalla. Nämä kosteikot erottuvat kuormittajat luonnon monimuotoisuuden vastaan valtava venyttää hiekkaa, dyynejä ja kallioperään Saharan ja harvaan kasvillisuuden Sahelin alueella, missä juomavesi on niukasti. Ne ovat ratkaisevan tärkeitä lisääntymis -, kauttakulku-ja talvehtimispaikkoja miljoonille muuttolinnuille.