Perché la musica è buona per il cervello?

La musica può davvero influenzare il tuo benessere, l’apprendimento, la funzione cognitiva, la qualità della vita e persino la felicità? Una recente indagine sulla musica e sulla salute del cervello condotta da AARP ha rivelato alcuni risultati interessanti sull’impatto della musica sul benessere cognitivo ed emotivo:

• Gli ascoltatori di musica avevano punteggi più alti per il benessere mentale e livelli leggermente ridotti di ansia e depressione rispetto alle persone in generale.,
• Degli intervistati che attualmente frequentano spettacoli musicali, il 69% ha valutato la propria salute cerebrale come “eccellente” o “molto buona”, rispetto al 58% per coloro che sono andati in passato e al 52% per coloro che non hanno mai partecipato.
• Di coloro che hanno riferito di essere spesso esposti alla musica da bambini, il 68% ha valutato la loro capacità di imparare cose nuove come “eccellente” o “molto buona”, rispetto al 50% di coloro che non erano esposti alla musica.
• L’impegno musicale attivo, compresi quelli di età superiore ai 50 anni, era associato a tassi più elevati di felicità e buona funzione cognitiva.,
• Gli adulti senza esposizione alla musica precoce ma che attualmente si impegnano in alcuni apprezzamenti musicali mostrano punteggi superiori alla media del benessere mentale.

Diamo un’occhiata più da vicino a questo studio

Questi sono risultati piuttosto impressionanti, per essere sicuri. Tuttavia, questo sondaggio online di 20 minuti presenta alcune limitazioni. Per uno, comprendeva 3.185 adulti statunitensi dai 18 anni in su; questo è un piccolo numero se si estrapola a 328 milioni di persone in tutto il paese. Per un altro, è davvero un sondaggio delle opinioni delle persone., Ad esempio, anche se le persone potrebbero riferire la loro salute del cervello come “eccellente”, non c’era alcuna misura oggettiva della salute del cervello come una scansione MRI, o anche un test per misurare la loro cognizione.

Infine, anche se le valutazioni fossero vere, i risultati sono solo correlazioni. Non provano che, per esempio, fu l’esposizione alla musica da bambino che portò a una migliore capacità di imparare cose nuove., Può essere altrettanto probabile che quei bambini cresciuti in famiglie più abbienti fossero entrambi più propensi ad essere esposti alla musica e ad avere una buona educazione che li ha portati a essere in grado di imparare facilmente cose nuove più tardi nella vita.

Ma supponiamo che i risultati del sondaggio AARP siano effettivamente veri. Come può la musica avere effetti cerebrali così impressionanti? Anche se non conosciamo le risposte con certezza, gli sviluppi nelle neuroscienze cognitive negli ultimi anni ci hanno permesso di speculare su alcuni possibili meccanismi.,

La musica attiva quasi tutto il cervello

La musica ha dimostrato di attivare alcune delle reti più ampie e diverse del cervello. Certo, la musica attiva la corteccia uditiva nei lobi temporali vicino alle orecchie, ma questo è solo l’inizio. Le parti del cervello coinvolte nelle emozioni non sono solo attivate durante la musica emotiva, ma sono anche sincronizzate. La musica attiva anche una varietà di regioni di memoria. E, cosa interessante, la musica attiva il sistema motorio., Infatti, è stato teorizzato che è l’attivazione del sistema motorio del cervello che ci permette di scegliere il ritmo della musica anche prima di iniziare a toccare il nostro piede ad esso!

Usalo o perdilo

Ok, quindi la musica attiva quasi tutto il cervello. Perché è così importante? Beh, hai mai sentito l’espressione “Se non la usi, la perderai”? Si scopre che questo è in realtà vero nel cervello. I percorsi cerebrali-e persino intere reti-sono rafforzati quando vengono utilizzati e sono indeboliti quando non vengono utilizzati., Il motivo è che il cervello è efficiente; non si preoccuperà di mantenere un percorso cerebrale forte quando non è stato usato in molti anni. Il cervello userà i neuroni in quel percorso per qualcos’altro. Questi tipi di cambiamenti dovrebbero essere intuitivamente ovvi per te — ecco perché è più difficile parlare quella lingua straniera se non l’hai usata in 20 anni; molti dei vecchi percorsi si sono degradati e i neuroni vengono utilizzati per altri scopi.,

La musica mantiene forti le tue reti cerebrali

Quindi, in che modo la musica promuove il benessere, migliora l’apprendimento, stimola la funzione cognitiva, migliora la qualità della vita e persino induce la felicità? La risposta è che, poiché la musica può attivare quasi tutte le regioni e le reti del cervello, può aiutare a mantenere una miriade di percorsi e reti cerebrali forti, comprese quelle reti che sono coinvolte nel benessere, nell’apprendimento, nella funzione cognitiva, nella qualità della vita e nella felicità., In effetti, c’è solo un’altra situazione in cui puoi attivare tante reti cerebrali tutte in una volta, e cioè quando partecipi alle attività sociali.

Ballare tutta la notte

Come si fa a incorporare la musica nella tua vita? È facile da fare. Anche se il sondaggio AARP ha rilevato che coloro che ascoltavano attivamente la musica mostravano i più forti benefici del cervello, anche quelli che ascoltavano principalmente la musica di sottofondo mostravano benefici, quindi puoi accendere quella musica in questo momento. La musica può sollevare il vostro umore, in modo da mettere su una melodia felice se ti senti blu. Uptempo musica può dare energia., E se combini la musica con un’attività aerobica e sociale, puoi ricevere il massimo beneficio per la salute da esso. Partecipa a una lezione di Zumba. Fai aerobica jazz. Salta ai ritmi del rock& roll. O, meglio ancora, andare a ballare. (E sì, in una pandemia, si può ancora beneficiare facendo queste attività virtualmente.)