- gli esseri Umani sono programmati per sentirsi un “premio” quando si mangiano cose dolci
- Mangiare zucchero regolarmente cambia il cervello, in modo che non diventi tollerante ad esso
- volumi più alti di zucchero sono necessari per sentire lo stesso “zucchero” come prima
- Ratti ha mostrato i sintomi di astinenza da zucchero simile a tossicodipendenti
In uno sforzo per essere sano, molte persone mirano a dare spuntini zuccherati per la quaresima.,
Ma se è una tavoletta di cioccolato, una bevanda frizzante o un sacchetto di dolci, alcuni trovano gli snack zuccherati troppo difficili da resistere.
Uno degli scienziati ritiene che le persone possano veramente diventare “dipendenti” dallo zucchero nel modo in cui farebbero una droga, e che rinunciarvi porti a sintomi di astinenza e voglie.
Jordan Gaines Lewis, un candidato di dottorato presso il Penn State College of Medicine, negli Stati Uniti, spiega cosa succede al cervello quando una persona rinuncia allo zucchero…,
Zucchero: ricompensa naturale, correzione innaturale
Nelle neuroscienze, il cibo è qualcosa che chiamiamo una “ricompensa naturale.”Per sopravvivere come specie, cose come mangiare, fare sesso e nutrire gli altri devono essere piacevoli per il cervello in modo che questi comportamenti siano rafforzati e ripetuti.,
L’evoluzione ha portato alla via mesolimbica, un sistema cerebrale che decifra queste ricompense naturali per noi.
Quando facciamo qualcosa di piacevole, un fascio di neuroni chiamato area tegmentale ventrale utilizza il neurotrasmettitore dopamina per segnalare una parte del cervello chiamata nucleo accumbens.
La connessione tra il nucleo accumbens e la nostra corteccia prefrontale determina il nostro movimento motorio, come decidere se prendere o meno un altro morso di quella deliziosa torta al cioccolato.,
La corteccia prefrontale attiva anche gli ormoni che dicono al nostro corpo: “Ehi, questa torta è davvero buona. E ho intenzione di ricordare che per il futuro.”
Non tutti gli alimenti sono ugualmente gratificanti, ovviamente.
La maggior parte di noi preferisce i dolci ai cibi acidi e amari perché, evolutivamente, il nostro percorso mesolimbico rafforza il fatto che le cose dolci forniscono una fonte sana di carboidrati per i nostri corpi.
Quando i nostri antenati andavano a cercare bacche, ad esempio, sour significava “non ancora maturo”, mentre bitter significava “avviso – veleno!”
La frutta è una cosa, ma le diete moderne hanno assunto una vita propria.
Un decennio fa, è stato stimato che l’americano medio consumasse 22 cucchiaini di zucchero aggiunto al giorno, pari a 350 calorie in più; potrebbe essere aumentato da allora.,
Alcuni mesi fa, un esperto ha suggerito che il britannico medio consuma 238 cucchiaini di zucchero ogni settimana.
Oggi, con la convenienza più importante che mai nelle nostre selezioni alimentari, è quasi impossibile imbattersi in alimenti trasformati e preparati che non hanno zuccheri aggiunti per sapore, conservazione o entrambi.
Questi zuccheri aggiunti sono subdolo – e all”insaputa di molti di noi, siamo diventati agganciati.,
In modi che le droghe d’abuso – come nicotina, cocaina ed eroina – dirottano il percorso di ricompensa del cervello e rendono gli utenti dipendenti, aumentando le prove neuro-chimiche e comportamentali suggeriscono che lo zucchero crea dipendenza allo stesso modo.
La dipendenza da zucchero è reale
“I primi giorni sono un po ‘ruvidi”, il mio amico Andrew mi ha parlato della sua avventura senza zucchero l’anno scorso.
” Sembra quasi che tu stia disintossicando dalle droghe. Mi sono trovato a mangiare un sacco di carboidrati per compensare la mancanza di zucchero.,”
Ci sono quattro componenti principali della dipendenza: abbuffata, ritiro, desiderio e cross-sensibilizzazione (la nozione che una sostanza che crea dipendenza predispone qualcuno a diventare dipendente da un altro).
Tutti questi componenti sono stati osservati in modelli animali di dipendenza – per lo zucchero, così come le droghe d’abuso.
Un tipico esperimento va così: i ratti vengono privati del cibo per 12 ore al giorno, quindi vengono date 12 ore di accesso a una soluzione zuccherina e chow regolare.
Dopo un mese di seguire questo schema quotidiano, i ratti mostrano comportamenti simili a quelli sulle droghe d’abuso.,
Abbufferanno sulla soluzione di zucchero in un breve periodo di tempo, molto più del loro cibo normale.
Mostrano anche segni di ansia e depressione durante il periodo di privazione del cibo.
Molti ratti trattati con zucchero che vengono successivamente esposti a farmaci, come cocaina e oppiacei, dimostrano comportamenti dipendenti nei confronti dei farmaci rispetto ai ratti che non hanno consumato zucchero in precedenza.
Come i farmaci, i picchi di zucchero rilasciano dopamina nel nucleo accumbens, la parte del cervello che controlla i sentimenti di ricompensa.
A lungo termine, il consumo regolare di zucchero modifica effettivamente l’espressione genica e la disponibilità dei recettori della dopamina nel cervello.,
In particolare, lo zucchero aumenta la concentrazione di un tipo di recettore chiamato D1, ma diminuisce un altro tipo di recettore chiamato D2.
Il consumo regolare di zucchero inibisce anche l’azione del trasportatore della dopamina, una proteina che pompa la dopamina fuori dalla sinapsi e di nuovo nel neurone dopo la cottura.
In breve, ciò significa che l’accesso ripetuto allo zucchero nel tempo porta a una prolungata segnalazione della dopamina, una maggiore stimolazione dei percorsi di ricompensa del cervello e la necessità di ancora più zucchero per attivare tutti i recettori della dopamina come prima.,
Il cervello diventa tollerante allo zucchero – e più è necessario per raggiungere lo stesso “zucchero alto.”
Zucchero di recesso è anche vero
anche se questi studi sono stati condotti su roditori, è azzardato dire che la stessa primitiva processi che si verificano nel cervello umano, troppo.,
Un altro studente laureato, Andrew, che ha rinunciato allo zucchero per la Quaresima ha detto che le voglie non si sono mai fermate – probabilmente erano psicologiche – ma sono diventate più facili dopo una settimana o giù di lì.
In uno studio del 2002 condotto da Carlo Colantuoni e colleghi dell’Università di Princeton, i ratti che avevano subito un tipico protocollo di dipendenza da zucchero sono stati sottoposti a “ritiro dello zucchero.”
Ciò è stato facilitato dalla privazione del cibo o dal trattamento con naloxone, un farmaco usato per il trattamento della dipendenza da oppiacei che si lega ai recettori nel sistema di ricompensa del cervello e ferma la brama di droghe.,
Entrambi i metodi di prelievo hanno portato a problemi fisici, tra cui il chiacchiericcio dei denti, tremori alle zampe e scuotimento della testa.
Il trattamento con naloxone sembrava anche rendere i ratti più ansiosi, poiché trascorrevano meno tempo su un apparato elevato che mancava di pareti su entrambi i lati.
Simili esperimenti di ritiro da parte di altri riportano anche comportamenti simili alla depressione in compiti come il test di nuoto forzato.,
Ratti di zucchero di astinenza sono più probabilità di mostrare comportamenti passivo (come galleggianti) che attiva comportamenti (come il tentativo di fuga), quando sono immessi in acqua, suggerisce sentimenti di impotenza.
Un nuovo studio pubblicato da Victor Mangabeira e colleghi in Fisiologia di questo mese& Comportamento riporta che il ritiro dello zucchero è anche legato al comportamento impulsivo.,
Inizialmente, i ratti sono stati addestrati a ricevere acqua spingendo una leva. Dopo l’allenamento, gli animali sono tornati alle loro gabbie di casa e hanno avuto accesso a una soluzione di zucchero e acqua, o solo acqua da sola.
Dopo 30 giorni, quando ai ratti è stata nuovamente data l’opportunità di premere una leva per l’acqua, coloro che erano diventati dipendenti dallo zucchero hanno premuto la leva significativamente più volte rispetto agli animali di controllo, suggerendo un comportamento impulsivo.
Questi sono esperimenti estremi, ovviamente., Noi esseri umani non stiamo privando noi stessi di cibo per 12 ore e poi permettendoci di abbuffarsi di soda e ciambelle alla fine della giornata.
Ma questi studi sui roditori ci danno certamente una visione delle basi neuro-chimiche della dipendenza da zucchero, del ritiro e del comportamento.
Attraverso decenni di programmi di dieta e libri best-seller, abbiamo giocato con la nozione di “dipendenza da zucchero” per molto tempo.
Ci sono resoconti di quelli in”ritiro dello zucchero “che descrivono le voglie di cibo, che possono innescare ricadute e mangiare impulsivo.
Ci sono anche innumerevoli articoli e libri sull’energia sconfinata e la felicità ritrovata in coloro che hanno giurato di eliminare lo zucchero per sempre.
Ma nonostante l’ubiquità dello zucchero nelle nostre diete, la nozione di dipendenza da zucchero è ancora un argomento piuttosto tabù.,
Sei ancora motivato a rinunciare allo zucchero per la Quaresima? Ci si potrebbe chiedere quanto tempo ci vorrà fino a quando si è liberi di voglie ed effetti collaterali, ma non c ” è risposta – ognuno è diverso e non sono stati fatti studi umani su questo.
Ma dopo 40 giorni, è chiaro che il mio amico aveva superato il peggio, probabilmente anche invertendo alcuni dei suoi segnali alterati di dopamina.
“Ricordo di aver mangiato il mio primo dolce e di aver pensato che fosse troppo dolce”, ha detto. “Ho dovuto ricostruire la mia tolleranza.,”
E come clienti abituali di un panificio locale a Hershey-vi posso assicurare, lettori, che ha fatto proprio questo.