La Fosse (Cryptoprocta ferox) est le plus grand mammifère carnivore de L’Île de Madagascar. Ils peuvent atteindre près de six pieds de longueur, avec la moitié de cela en raison de leurs longues queues.
Ils ressemblent à un croisement entre un chat, un chien, et une mangouste. Les Fossas ont un corps mince, des membres musclés et un pelage court et brun rougeâtre. Ils ont de petites têtes ressemblant à des chats, des museaux courts ressemblant à des chiens et de grandes oreilles arrondies.
Donc qu’est ce qu’une fosse? Lisez la suite pour en savoir plus sur le meilleur prédateur de Madagascar.
1. Leur nom scientifique signifie » anus caché., Le nom de genre de »la fosse », Cryptoprocta, est inspiré de la façon dont son anus est caché par une poche anale. Il vient du grec pour caché (crypto) et anus (procta). Le nom d »espèce de la fosse, ferox, fait référence à sa réputation exagérée de férocité.
2. Les Fossas sont le principal prédateur à Madagascar., Les Fossas chassent de jour comme de nuit et peuvent prendre des proies à la fois au sol et dans les arbres. Les lémuriens composent une bonne partie de leur alimentation, mais ils mangent aussi des petits mammifères, des poissons, des lézards, des oiseaux, des grenouilles et des insectes.
3. Leur classification a été compliquée. La fosse a des caractéristiques communes avec trois familles différentes de carnivores: Herpestidae (mangoustes), Viverridae (civettes et leurs parents) et Felidae (chats). Des études moléculaires récentes ont placé la fosse dans la famille des Eupleridae, un groupe composé de carnivores Malgaches., On pense que les membres de cette famille descendent d’ancêtres ressemblant à des mangoustes qui ont colonisé Madagascar il y a environ 20 millions d’années.
4. Les Fossas sont principalement solitaires. À l’exception des mères avec des couples jeunes et brefs pendant la saison de reproduction, les fossas sont des animaux solitaires. Ils patrouillent et défendent des territoires aussi grands que quatre kilomètres carrés.
Une exception a été enregistrée en 2009, lorsque les scientifiques ont observé trois fossas mâles chassant conjointement un sifaka pendant 45 minutes. Après avoir attrapé la proie, ils l’ont partagée., Les scientifiques pensent que ce comportement pourrait être un vestige de la chasse coopérative qui aurait été nécessaire pour abattre de plus grands lémuriens qui existaient dans le passé sur Madagascar.
5. Les Fossas communiquent en grande partie par les glandes odorantes. Les mâles et les femelles occupent des territoires qu’ils parfument avec des sécrétions de glandes sur leur poitrine et sous la base de leur queue. Les Fossas marquent les rochers, les arbres et le sol pour communiquer et garder une trace les uns des autres., Leurs glandes dégagent également une odeur piquante lorsque l’animal est irrité ou effrayé.
6. Ils font également plusieurs types de sons. Les Fossas vocalisent principalement pendant la saison de reproduction. Les femelles miaulent pour attirer les mâles, et les mâles soupirent quand ils ont trouvé une femelle réceptive et yowl en compétition pour ses affections.
7. Ce sont des grimpeurs agiles., La longue queue mince de fossa fournit l « équilibre alors qu » il se déplace à travers les arbres, et ses griffes semi-rétractables et ses chevilles flexibles lui permettent de monter et descendre les arbres la tête la première. Le fossa marche à plat sur la plante de ses pieds, comme un ours, dans une méthode de locomotion connue sous le nom de « plantigrade. »Cela leur donne un équilibre et une stabilité supplémentaires lorsqu’ils sautent de branche en branche.
8. Les Fossas aiment les forêts. Les Fossas sont répandus dans les zones boisées de Madasgascar, bien que leurs densités de population soient généralement faibles. Ils peuvent être trouvés à des altitudes supérieures à 2 000 mètres.
9., Les fossas femelles sont temporairement masculines. La fosse femelle subit un étrange stade de développement pendant l’adolescence connu sous le nom de masculinisation transitoire, unique aux fossas. Elle développe une hypertrophie, clitoris hérissé qui ressemble au pénis du mâle, et sécrète une substance orange sur son ventre qui est généralement seulement vu chez les hommes matures. Les femelles adultes manquent de ces caractéristiques. On ne sait pas quel but cette masculinisation transitoire sert, mais les scientifiques émettent l « hypothèse qu » il protège les femmes juvéniles soit du harcèlement sexuel par les hommes adultes ou de l » agression des femmes territoriales.,
10. Les Fossas ont un système d’accouplement inhabituel. Une femelle réceptive occupe un site haut dans un arbre, en dessous duquel les mâles se rassembleront et se disputeront les droits d’accouplement. Elle peut choisir de s’accoupler avec plusieurs de ses prétendants au cours de la semaine prochaine, et les épisodes de copulation peuvent durer plusieurs heures. Ce long accouplement est en partie dû aux épines pointant vers l »arrière sur le pénis du mâle, ce qui se traduit par une cravate copulatoire qui est difficile à briser. Une fois que la première femelle est partie, une nouvelle femelle reprendra le site d’accouplement., Même les arbres sont fréquemment utilisés année après année. Ce système d’accouplement, dans lequel une femelle monopolise un site et choisit ses partenaires, semble être unique parmi les carnivores.
références et autres ressources:
Cryptoprocta ferox (Fossa). Encyclopédie de la vie. Consulté le 13 décembre 2014 à eol.org/pages/347438/overview.
Köhncke, M. et Leonhardt, K. (1986). Le cryptoprocta ferox. Espèces De Mammifères (254): 1-5. doi: 10.2307 / 3503919.