fossa (Cryptoprocta ferox) är den största köttätande däggdjur på ön Madagaskar. De kan nå nästan sex fot i längd, med hälften av det på grund av deras långa svansar.
de ser ut som ett kors mellan en katt, en hund och en Mungo. Fossa har smala kroppar, muskulösa lemmar och korta, rödbruna rockar. De har små, kattliknande huvuden, korta, hundliknande muzzles och stora, rundade öron.
Så vad är en fossa? Läs vidare för att ta reda på om Madagaskar ” s top predator.
1. Deras vetenskapliga namn betyder ” dold anus.,”Fossa’ s genusnamn, Cryptoprocta, är inspirerad av hur dess anus är dolt av en analpåse. Det kommer från grekiska för dold (krypto) och anus (procta). Fossas artnamn, ferox, hänvisar till sitt överdrivna rykte för grymhet.
2. Fossa är den bästa rovdjuret i Madagaskar., Fossa jagar både dag och natt, och kan ta byte från både marken och i träd. Lemurer utgör en hel del av sina dieter, men de äter också små däggdjur, fisk, ödlor, fåglar, grodor och insekter.
3. Deras klassificering har varit komplicerad. Fossa har gemensamt med tre olika familjer av köttätare: Herpestidae (mongooses), viverridae (civets och deras släktingar) och Felidae (katter). Nyligen genomförda molekylära studier har satt fossa i Eupleridae-familjen, en grupp som består av madagaskiska köttätare., Medlemmar av denna familj tros ha härstammats från mongooliknande förfäder som koloniserade Madagaskar för cirka 20 miljoner år sedan.
4. Fossa är främst ensamma. Med undantag för mödrar med unga och korta parningar under avelssäsongen är fossa ensamma djur. De patrullerar och försvarar territorier så stora som fyra kvadratkilometer.
ett undantag registrerades 2009, då forskare observerade tre manliga fossa som kooperativt jagade en sifaka i 45 minuter. Efter att de fångat bytet delade de det., Forskarna tror att detta beteende kan vara ett spår av kooperativ jakt som skulle ha varit nödvändigt att ta ner större lemurer som fanns i det förflutna på Madagaskar.
5. Fossa kommunicerar till stor del genom doftkörtlar. Både män och kvinnor upptar territorier som de doftar märke med sekret från körtlar på sina kistor och under basen av sina svansar. Fossas markera stenar, träd och marken för att kommunicera och hålla koll på varandra., Deras körtlar släpper också en skarp lukt när djuret är irriterat eller rädd.
6. De gör också flera typer av ljud. Fossas främst artikulera under häckningssäsongen. Kvinnor mew att locka män och män suckar när de har hittat en mottaglig kvinna och yowl när de tävlar om hennes känslor.
7. De är smidiga klättrare., Fossa ’ s långa, smala svans ger balans när den rör sig genom träden, och dess semiretractable klor och flexibla anklar gör det möjligt att klättra upp och ner träd huvudet först. Fossa går plattfotade på fotsulorna, som en björn, i en metod för förflyttning som kallas ”plantigrade.”Detta ger dem extra balans och stabilitet när de hoppar från gren till gren.
8. Fossa som skogar. Fossa är utbredd i skogsområden i Madasgascar, även om deras befolkningstäthet är vanligtvis låga. De kan hittas på höjder över 2,000 meter.
9., Kvinnliga fossa är tillfälligt maskulin. Den kvinnliga fossan genomgår ett konstigt utvecklingsstadium under ungdomar som kallas övergående maskulinisering, unik för fossa. Hon utvecklar en förstorad, taggig klitoris som liknar den manliga penis, och utsöndrar en orange substans på hennes underbelly som vanligtvis bara ses hos mogna män. Vuxna kvinnor saknar dessa funktioner. Det är oklart vilket syfte denna övergående maskulinisering tjänar, men forskare hypoteser att det skyddar unga kvinnor från antingen sexuella trakasserier av vuxna män eller aggression från territoriella kvinnor.,
10. Fossas har ett ovanligt parningssystem. En mottaglig kvinna upptar en plats högt i ett träd, under vilken män kommer att samlas och konkurrera om parningsrättigheter. Hon kan välja att para sig med flera av hennes friare under nästa vecka, och anfall av kopulation kan vara i flera timmar. Denna långa parning beror delvis på de bakåtpekande spinesna på hanens penis, vilket resulterar i en copulatorisk slips som är svår att bryta. När den första kvinnan har lämnat, kommer en ny kvinna att ta över parningsplatsen., Samma träd används ofta år efter år. Detta parningssystem, där en kvinnlig monopoliserar en plats och väljer sina kompisar, verkar vara unik bland köttätare.
referenser och andra resurser:
Cryptoprocta ferox (Fossa). Encyclopedia of Life. Nås December 13, 2014 eol.org/pages/347438/overview.
Köhncke, M. och Leonhardt, K. (1986). Cryptoprocta ferox. Däggdjursarter (254): 1-5. doi:10.2307/3503919.