Le cycle de vie d’une méduse: frai, clonage et immortalité

lorsque vous pensez à une méduse, vous imaginez probablement un animal translucide en forme de cloche avec de longs tentacules coulants. Bien que emblématique, ce n »est qu « une courte étape de la vie d » une gelée – la phase « méduse » d  » une vraie Méduse scyphozoaire avant sa mort. Les méduses vivent beaucoup plus longtemps, des vies plus intéressantes que vous ne l’auriez imaginé!,

on va prendre un coup d’oeil à la vie incroyable du cycle de méduse; pour des raisons de cohérence, nous allons à l’aide d’images d’Aurelia lune des gelées, autant que possible:

la Vie commence – l’œuf

l’histoire de La vie d’une gelée commence juste comme la nôtre – avec un mâle et une femelle à la recherche pour une chance de s’accoupler. Au crépuscule ou à l’aube, les gelées adultes, connues sous le nom de méduses, se rassemblent en grand nombre pour frayer., Cela signifie qu’ils libèrent d’énormes quantités de sperme et d’œufs non fécondés dans l’océan qui les entoure. Ces événements de frai se poursuivent tout au long de la vie des gelées adultes et sont déclenchés par leur proximité avec d’autres gelées, la lumière et l’abondance de nourriture. Plus une gelée adulte peut croître pendant cette période, plus elle peut avoir de progéniture.

Les œufs fécondés sont généralement laissés à la dérive librement dans les courants de l’océan, mais quelques gelées faire plus d’efforts pour protéger leurs œufs., Par exemple, les gelées de lune permettent aux œufs fécondés de s’attacher à leurs bras buccaux et de les protéger jusqu’à ce qu’ils soient prêts à survivre à la prochaine phase de leur vie…

Certaines espèces sont un peu plus attention à leurs gamètes. Ces gelées de boîte s’accouplent – le mâle tire la femelle près de ses tentacules, prêt à lui passer son paquet de sperme. Image reproduite avec L’aimable autorisation D’Alvaro E. Migotto / NOAA.

bébés de Gelée – larve planula

L’œuf se développe dans une petite larve appelée une planula., Cette planula peut nager librement et ressemble à un ver plat microscopique, couvert de poils minuscules appelés cils. Ces cils battent rythmiquement et permettent à la planula de nager. La planula continue de croître et lorsqu’elle est suffisamment grande, elle essaie de trouver une surface solide appropriée à laquelle s’attacher.

cette masse microscopique de cellules est une planula, le stade larvaire d’une gelée lunaire qui nage libre et tente de trouver l’habitat parfait sur le fond marin., Adapté de L’original de Thomas Schwaha

dans la plupart des cas, la planula trouve un morceau de fond marin solide auquel s’attacher, différentes espèces préférant différents types de terrain. Dans certains cas, ils peuvent même s’attacher à d’autres animaux, en particulier au corps d’autres méduses adultes. Une fois qu’un endroit parfait a été trouvé, la planula entre dans la phase suivante…

la longue enfance – polypes

La planula attachée se développe dans sa prochaine étape de vie – le polype., Les polypes peuvent être considérés comme de petits pédoncules des animaux ayant une extrémité fixée au sol, et l’autre extrémité s’étendant dans l’eau avec une couronne de tentacules entourant sa bouche/anus. Dans cette phase, la gelée a un système digestif entièrement développé et est capable d’attraper des proies et de se nourrir efficacement.

Vous pouvez voir les polypes de méduses par vous-même à l »exposition de Microscope récemment mis à niveau de l » Aquarium.

Dans la phase polype, la gelée ressemble étroitement à ses cousins, les anémones de mer., © Two Oceans Aquarium

ce polype de Méduse ressemble beaucoup à d’autres animaux marins – hydroïdes, anémones et coraux. En fait, ces animaux sont des parents très proches des vraies méduses et auraient suivi le même cycle de vie jusqu’à présent. La différence est qu’une méduse se développera en de nouveaux stades au-delà du polype, tandis qu’un animal comme une anémone deviendra essentiellement un « polype adulte ».

à mesure que le polype grandit, il commence à segmenter et à créer des clones de lui-même., Le polype à gauche est au début de cette étape de sa vie, mais n’a pas encore perdu ses tentacules. © Two Oceans Aquarium

selon les espèces, la gelée peut rester dans ce stade polype pendant des années. Cela permet à la gelée d’attendre des conditions parfaites pour mûrir lorsque les conditions sont appropriées ou un grand nombre de leurs espèces pour frayer avant de passer à leur forme adulte finale.,

© Two Oceans Aquarium

jeunes en herbe – scyphistome

lorsque les conditions sont idéales, le polype commence à se reproduire de manière asexuée, par clonage lui-même. Le polype s’allonge et forme des segments qui finiront par bourgeonner pour former des animaux indépendants ou encore plus de polypes pour accélérer ce processus. Ce processus est connu sous le nom de strobilation, et le polype strobilating est appelé un scyphistome.,

le scyphistome d’une gelée lunaire – ce polype est essentiellement devenu un empilement de minuscules clones de méduses juvéniles, prêts à être relâchés dans l’océan. Adapté de L’original de Circa24

le processus de strobilation commence par la réabsorption des tentacules du polype dans son corps. Le corps du polype devient plus étroit et des segments clairement visibles commencent à se former.

une autre vue d’un scyphistome de gelée de lune., Adapté de L’original de Rob Growler

finalement, les rainures entre ces segments deviennent suffisamment profondes pour que les segments se séparent entièrement, emportant avec eux un ensemble entièrement indépendant de muscles, de nerfs et de système digestif…

ce polype est dans les dernières étapes de sa transition vers un scyphistome – notez comment ses tentacules de sensation sont résorbés. Adapté de l’original de Marta Riera-Buch et Alexandre M., Schönemann

se retrouver – ephyra

le petit segment nouvellement bourgeonné du polype devient un organisme libre connu sous le nom d’ephyra, qui est le précurseur de la gelée adulte. À ce stade, l’éphyre ne mesure pas plus de quelques millimètres de diamètre, mais en nageant, il se nourrit et grandit. L’éphyre n’a pas la forme de cloche fermée et les tentacules urticants d’une méduse adulte, et doit compter sur les lobes non développés de sa cloche pour pousser la nourriture vers sa bouche.,

un éphyre d’une méduse à l’envers élevé à l’Aquarium. © Two Oceans Aquarium

ce qu’il est important de garder à l’esprit, c’est que, bien que cette méduse soit entrée dans une nouvelle étape de sa vie, elle n’est qu’un des nombreux clones. Il est tout à fait possible que le polype original et les copies de ce polype soient encore en vie et puissent même survivre à cette nouvelle gelée.

Le ephyra d’une lune gelée sous le microscope., Il peut sembler fragile, mais cet organisme est équipé de tout ce dont il a besoin pour devenir un adulte mature. Adapté à partir de l’original de Circa24

un monde de gelées lors de votre prochaine visite à l’Aquarium des Deux Océans.

Comme il grandit, le ephyra commence de plus près ressembler à son stade adulte., © Homebrew Films

adultes fringants et affamés – Méduse

Au fur et à mesure que l’éphyre grandit, sa cloche prend la forme caractéristique et ses tentacules et ses bras buccaux deviendront des formes uniques à son espèce. Cette forme adulte s’appelle la méduse.

L’adulte, stade méduse de la gelée »la vie est ce que la plupart des gens reconnaissent comme une « méduse ». Cependant, ce n’est qu’une très petite partie de l’animal »s vie., © Two Oceans Aquarium

bien que l’adulte initial soit petit, c’est déjà un animal mature et capable de se reproduire – mais il y a beaucoup d’incitations à grandir aussi grand que possible le plus rapidement possible, par exemple:

• Les gelées, comme les gelées de lune ou les gelées de boussole, se rassemblent en Pour réussir sur le plan reproductif, une gelée doit produire plus de spermatozoïdes ou d’ovules que ses rivales – et cela signifie être une gelée plus grosse.,
• Les gelées d’eau profonde sont de moins en moins nombreuses, de sorte que leur incitation à grossir rapidement est de dissuader les prédateurs de survivre assez longtemps pour se reproduire.
• certaines gelées, comme la meanie rose D’Afrique du Sud, dépendent de conditions très spécifiques (dans le cas de la meanie rose, elle a besoin d’autres types de gelées pour fleurir en grand nombre). Parce que ces conditions peuvent être inhabituelles ou de courte durée, la gelée doit passer du polype à la méduse aussi vite que possible pour en profiter.,

les espèces de gelée des grands fonds, comme les Deepstaria, ne sont pas assez abondantes pour pouvoir compter sur d’énormes fleurs pour trouver un partenaire. Ce sont ces espèces qui doivent compter sur de longues durées de vie adultes, l’immortalité et d’autres tactiques de gelée inhabituelles pour se reproduire. Image reproduite avec L’aimable autorisation de EVNautilusLive / YouTube (regardez la vidéo – c’est incroyable)

à ce stade, vous vous demandez peut-être « si la gelée se clone et se reproduit sexuellement, comment évite-t-elle l’accouplement avec elle-même?, »Bonne question – pour éviter cela, presque toutes les espèces de méduses ont des sexes discrets, c’est-à-dire que l’œuf d’origine et tous ses futurs clones seront mâles ou femelles. L’hermaphrodisme ne se produit que chez des espèces rares-et est généralement une tactique de survie pour les gelées qui ne se produisent jamais en assez grand nombre pour être garanti de trouver un partenaire dans une génération donnée.

Lune gelée de méduses à l’Aquarium des Deux Océans. Les corps en forme de croissant de lune près de leur centre sont leurs gonades, prêtes à ensemencer la prochaine génération de gelées., © Two Oceans Aquarium

mort (mais pas vraiment)

le but de la méduse est seulement de vivre assez longtemps pour se reproduire, et généralement les méduses ne vivent pas très longtemps dans cette phase. Beaucoup de gelées que nous obtenons à l’Aquarium ne vivent pas plus de quelques mois avant d’atteindre essentiellement leur « vieillesse ». Comme vous l’avez, espérons-le, réalisé à ce stade, la méduse ne représente pas La Pleine Vie de la gelée, juste la fin de celle-ci.

en vieillissant, les gelées mettent de plus en plus de ressources dans la production d’ovules ou de spermatozoïdes., Cela se fait au détriment de leur système immunitaire, ce qui fait que les gelées plus âgées sont plus sensibles aux infections. Cette vieille gelée de boussole à L’Aquarium a une condition appelée « pourriture de cloche » une infection bactérienne de sa cloche (notez la section inférieure manquante), un destin presque inévitable pour les gelées dans leur vieillesse. © Two Oceans Aquarium

Les gelées sont exceptionnellement bonnes pour identifier les conditions parfaites pour se reproduire, elles n’ont donc pas besoin d’une durée de vie inutilement longue., Si les conditions sont bonnes pour qu’il devienne une méduse adulte, il sera probablement capable d’engendrer la prochaine génération rapidement et efficacement.

Vous avez peut – être entendu parler de la prolifération de méduses résultant de la surpêche ou du changement climatique-ceci est un exemple de l’efficacité et de la rapidité avec lesquelles les gelées peuvent se reproduire lorsque les conditions sont idéales pour elles.

Il est possible que vous ayez vu des histoires d’une méduse »immortelle », qui peut théoriquement vivre éternellement parce que sa Méduse adulte peut revenir au stade de polype., C’est vrai – mais ce n’est pas la seule gelée qui a battu la mort. Rappelez-vous, lorsque les méduses adultes de la plupart des gelées meurent de vieillesse, les clones de leurs polypes prospèrent encore sur le fond marin. Grâce au clonage, la plupart des gelées peuvent théoriquement vivre une vie exceptionnellement longue.

Donc, qu’avons-nous appris? Les gelées sont des machines de Clonage biologiques impressionnantes, des maîtres de l’efficacité, peut-être immortelles et indéniablement géniales.

n’oubliez pas de visiter les méduses dans notre galerie de gelée lors de votre prochaine visite de L’Aquarium Two Oceans.