estandarte de luta contra cinco Landsknechte; gravura por Daniel Hopfer
Sobre a Borgonha Guerras, o bem-organizados e fornecidos exércitos de Carlos, o Negrito foram derrotados novamente e novamente pela Confederação Suíça, que exercia “ad hoc” da milícia do exército. O exército de Carlos carecia de esprit de corps por causa de sua composição por senhores feudais, mercenários e nobres. O exército suíço, embora mal organizado, era altamente motivado, agressivo e bem treinado com seus braços., Os pikemen suíços, chamados Reisläufer, repetidamente derrotaram e eventualmente mataram Carlos, eliminando Borgonha como uma potência europeia. O arquiduque Maximiliano I de Habsburgo, que herdou a Borgonha em 1477 casando-se com Maria da Borgonha, foi grandemente influenciado pelas vitórias suíças. Quando os franceses contestaram a herança, Maximiliano levantou um exército Flamengo e derrotou os franceses em 1479 na batalha do Guinegate usando táticas suíças. A dissolução de seu exército cobrado no final da guerra encontrou Maximiliano querendo uma força militar permanente e organizada como a Confederação”s para proteger seu domínio., A estrutura Burgúndia existente era inadequada para este fim, entretanto, e além disso os franceses exerceram um monopólio na contratação de Reisläufer.Maximiliano começou a reunir as primeiras unidades de Landsknecht em 1486, reunindo 6.000 a 8.000 mercenários. Uma dessas unidades ele deu a Eitel Frederico II, conde de Hohenzollern, que treinou com instrutores Suíços em Bruges em 1487 para se tornar a “Guarda Negra” – a primeira Landsknechte. Em 1488, Maximiliano organizou a Liga Suábia, criando um exército de 12.000 infantaria e 1.200 cavalaria para deter a Baviera e a Boémia., Este é considerado o primeiro exército de Landsknecht a ser levantado na Alemanha. Maximiliano levantou um exército forte para a guerra austro-húngara de 1490, e conseguiu expulsar os húngaros da Áustria. O Landsknechte em seu exército se recusou a servir depois de saquear Stuhlweissenburg (atual Székesfehérvár, Hungria), citando falta de pagamento e parando o avanço de Maximiliano em Buda. Para evitar uma repetição de Stuhlweissenburg, Maximiliano agora procurou homogeneizar o Landsknechte em uma força militar totalmente profissional, e principalmente Germânica.,na década de 1490, o bem treinado Landsknechte conseguiu derrotar exércitos Frísios significativamente maiores. Paul Dolnstein escreveu sobre o cerco da Fortaleza de Älvsborg em julho de 1502, lutando pelo rei da Dinamarca: “éramos 1800 alemães, e fomos atacados por 15000 agricultores suecos … atingimos a maioria deles mortos.”Em 1521, os espanhóis recrutaram soldados de infantaria alemães para defender seu país contra os franceses porque, como eles afirmaram “nossa infantaria não se apresenta tão bem em seu país natal como no exterior”., Na batalha de Bicocca e na batalha de Marignano (1515), o Landsknecht teve um bom desempenho, derrotando o famoso Reisläufer.
A Batalha de Pavia em 1525. Mercenários Landsknecht com arcabuzes. Tapeçarias da batalha de Pavia por Bernard van Orley, entre 1528 e 1531
o Landsknechte Imperial foram fundamentais em muitas das vitórias do Imperador, incluindo a batalha decisiva de Pavia em 1525. No mesmo ano, eles também conseguiram derrotar a revolta dos camponeses no Império., No seu auge no início do século XVI, os Landsknechte eram considerados soldados formidáveis que eram muitas vezes corajosos e leais. No entanto, essas qualidades podem ter diminuído depois. O Landsknechte também foram empregados pelo imperador Habsburgo e o real Valenciana autoridades na supressão da Primeira Revolta de Espadà de 1526, que teve lugar nas montanhas de Espadà, moderno, espanhol Castelló província (em seguida, em Aragonês Reino de Valência), onde milhares de Valência Muçulmano fellahs pegaram em armas contra o decreto de conversão forçada emitidos naquele ano pelo imperador.,
Reisläufer e Landsknechte envolvidos em um impulso de pike (gravura, por Hans Holbein, o Jovem, no início do século 16)
a Partir da década de 1560 em diante, a reputação da Landsknechte diminuído constantemente. Nas guerras religiosas francesas e na Guerra dos Oitenta Anos, a sua bravura e disciplina foram alvo de críticas, e os elementos espanhóis do exército de Flandres regularmente desmentiram a utilidade do Landsknechte no campo de batalha, algo injusta., Seu status também sofreu com a crescente reputação dos temidos tercios espanhóis que, no entanto, eram muito menos abundantes e mais caros para treinar. Ao servir no sul da Europa, Landsknechte ainda eram consideradas tropas de elite. No exército dos rebeldes holandeses, muitos mercenários alemães foram contratados, mas foram forçados a desistir de algumas tradições Landsknecht, a fim de aumentar sua disciplina na travessia do rio e suas habilidades de combate naval.,eles são atestados como enviados para os exércitos dos Reis João III de Navarra e sucessor Henrique II de Navarra durante suas campanhas para reconquistar Navarra (1512-1524). No mesmo contexto, eles também são encontrados lutando ao lado de Carlos V (batalha por Hondarribia, 1521-1524), onde eles realizaram fortemente. Eles também serviram em grande número no exército Imperial durante as campanhas da Áustria (1532), França (1542), Liga reformada Germânica (1547) e em todas as Guerras Italianas. Outros também lutaram na fronteira Habsburgo-otomana., o exército do Sacro Imperador Romano-Germânico derrotou o exército francês na Itália, mas não havia fundos disponíveis para pagar aos soldados. As 34.000 tropas imperiais se amotinaram e forçaram seu comandante, Carlos III, Duque de Bourbon, a conduzi-los em direção a Roma. O saque de Roma em 1527 foi executado por cerca de 6.000 espanhóis sob o Duque, 14.000 Landsknechte sob Georg von Frundsberg, alguma infantaria italiana e alguma cavalaria.