Standard purtător de luptă împotriva a cinci Landsknechte; gravură de Daniel Hopfer
de-a Lungul Burgund Războaie, bine organizate și furnizate armatele de Charles Bold au fost învinși din nou și din nou de către Confederația Elvețiană, care dețineau un ad-hoc miliție armată. Armata lui Charles nu avea esprit de corps din cauza compoziției sale de către domnii feudali, mercenari și gentry percepute. Armata Elvețiană, deși slab organizată, era foarte motivată, agresivă și bine instruită cu brațele., Swiss pikemen, numit Reisläufer, în mod repetat, a învins și în cele din urmă ucis pe Charles, eliminând Visiniu ca o putere Europeană. Arhiducele Maximilian I von Habsburg, care a moștenit Burgundia în 1477 prin căsătoria cu Maria de Burgundia, a fost puternic influențat de victoriile elvețiene. Când francezii au contestat moștenirea, Maximilian a perceput o armată flamandă și i-a învins pe francezi în 1479 în Bătălia de la Guinegate folosind tactici elvețiene. Dizolvarea armatei sale percepute la sfârșitul războiului a găsit Maximilian care dorește o forță militară permanentă și organizată, cum ar fi Confederația, pentru a-și proteja domeniul., Cu toate acestea, structura burgundiană existentă era inadecvată în acest scop și, în plus, francezii dețineau un monopol asupra angajării Reisläufer.Maximilian a început să ridice primele unități Landsknecht în 1486, acumulând 6.000–8.000 de mercenari. Una dintre aceste unități a dat Eitel Friedrich II, Conte de Hohenzollern, care i-a antrenat cu Swiss instructori în Bruges în 1487 a devenit Negru „de Garda” – primul Landsknechte. În 1488, Maximilian a organizat Liga șvabă, creând o armată de 12.000 de infanterie și 1.200 de cavalerie pentru a descuraja Bavaria și Boemia., Aceasta este considerată a fi prima armată Landsknecht care a fost ridicată în Germania. Maximilian a ridicat o armată puternică pentru Războiul Austro-Ungar din 1490 și a reușit să-i alunge pe Maghiari din Austria. Landsknechte în armata sa a refuzat să servească după demiterea Stuhlweissenburg (acum Székesfehérvár, Ungaria), invocând lipsa de plată și oprirea avansului lui Maximilian pe Buda. Pentru a preveni o repetare a Stuhlweissenburg, Maximilian a căutat acum să omogenizeze Landsknechte într-o forță militară complet profesională și mai ales Germanică.,în anii 1490, Landsknechte bine instruit a reușit să învingă armatele Frisiene semnificativ mai mari. Paul Dolnstein a scris despre asediul cetății Älvsborg din iulie 1502, luptând pentru regele Danemarcei: „eram 1800 de germani și am fost atacați de 15000 de fermieri suedezi … i-am lovit pe cei mai mulți dintre ei morți.”În 1521, spaniolii au recrutat infanteriști germani pentru a-și apăra țara împotriva francezilor, deoarece, așa cum au declarat „infanteria noastră nu funcționează la fel de bine în țara natală ca în străinătate”., În Bătălia de la Bicocca și Bătălia de la marignan (1515), în Landsknecht comportat bine, învingându-l pe faimosul Reisläufer.
Bătălia de la Pavia în 1525. Mercenari Landsknecht cu arquebuses. Tapiserii bătăliei de la Pavia de Bernard van Orley, între 1528 și 1531
Landsknechte imperiale au contribuit la multe dintre victoriile împăratului, inclusiv bătălia decisivă de la Pavia din 1525. În același an, au reușit, de asemenea, să învingă revolta țăranilor din Imperiu., La apogeul lor la începutul secolului al XVI-lea, Landsknechte erau considerați soldați formidabili care erau adesea curajoși și loiali. Cu toate acestea, este posibil ca aceste calități să fi scăzut ulterior. La Landsknechte au fost, de asemenea, utilizate de Habsburg, împărat și royal Valencia autoritățile în suprimarea Prima Revoltă a Espadà din 1526, care a avut loc în munții din Espadà, în zilele spaniolă Castelló provincie (pe atunci în Regatul Aragonez de Valencia), unde mii de Valencia Musulman fellahs au ridicat armele împotriva decretului de conversie forțată a emis acel an de către împărat.,
Reisläufer și Landsknechte angajat într-o apăsare de stiuca (gravură de Hans Holbein cel Tânăr, la începutul secolului al 16-lea)
De la 1560 pe, reputația de Landsknechte scăzut în mod constant. În războaiele religioase franceze și în Războiul de optzeci de ani, curajul și disciplina lor au fost criticate, iar elementele spaniole ale armatei din Flandra au depreciat în mod regulat utilitatea câmpului de luptă al Landsknechte, oarecum nedrept., Statutul lor a suferit, de asemenea, de reputația în creștere a temutului tercios spaniol, care, cu toate acestea, erau mult mai puțin abundente și mai scumpe de antrenat. Când slujeau în sudul Europei, Landsknechte erau încă considerate trupe de elită. În armata rebelilor olandezi, mulți mercenari germani au fost angajați, dar au fost forțați să renunțe la unele tradiții Landsknecht pentru a-și spori disciplina în traversarea râurilor și abilitățile lor de luptă navală.,ei sunt atestați ca desfășurați în armatele Regilor Ioan al III-lea al Navarei și succesorului Henric al II-lea al Navarei în timpul campaniilor lor de recucerire a Navarei (1512-1524). În același context, se găsesc și lupte de partea lui Charles V (bătălia pentru Hondarribia, 1521-1524) unde au jucat puternic. De asemenea, au servit în număr mare în armata imperială în timpul campaniilor din Austria (1532), Franța (1542), Liga Reformată Germanică (1547) și în toate războaiele italiene. Alții au luptat și la frontiera Habsburg-otomană., armata Sfântului Împărat Roman a învins armata franceză în Italia, dar fondurile nu erau disponibile pentru a plăti soldații. Cele 34.000 de trupe imperiale s-au revoltat și l-au forțat pe comandantul lor, Carol al III-lea, Duce de Bourbon, să-i conducă spre Roma. Sac de la Roma în 1527 a fost executat de aproximativ 6.000 de spanioli sub ducele, 14.000 Landsknechte sub Georg von Frundsberg, unele infanterie italiană și unele cavalerie.