Les Chinois utilisent le papier pour écrire depuis plus de deux millénaires. Selon des découvertes archéologiques assez récentes, le papier était fabriqué en Chine dès le 1er siècle avant JC. La plus ancienne trace de fabrication du papier en Chine est un rapport à L’empereur Han de L’est Ho-di, daté de 105 après J.-C.
le papier chinois primitif était fabriqué à partir de l’écorce du mûrier. Les fibres d’écorce ont été brisées et pilées en une feuille., Plus tard, les Chinois ont découvert qu’on pouvait fabriquer du papier de meilleure qualité en ajoutant des chiffons de chanvre et de vieux filets de poisson à la pulpe.
L’histoire de l’écriture Chinoise est plus ancienne que celle du papier Chinois. Avant que l’utilisation du papier ne se généralise dans le pays, les écrivains écrivaient sur du bambou ou sur des morceaux de soie. La soie était légère et pratique, mais extrêmement chère. Le bambou était bon marché et facilement disponible, mais lourd et encombrant à stocker et à transporter. Le papier était à la fois moins cher que la soie et plus pratique que le bambou.,
combiné à la gravure sur bois (inventée vers 600 après JC), le papier relativement peu coûteux a permis de lancer le premier journal imprimé de Chine en 740 après JC.
le papier et la route de la soie
l’une des nombreuses choses qui se sont répandues le long de la route de la soie était la coutume de fabriquer du papier à partir de fibres naturelles. Nous savons par exemple que le papier a été introduit très tôt au Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine, par des voyageurs sur la route de la soie.
des exemples d’endroits le long de la route de la soie étaient le papier était présent dès le 2ème siècle après JC sont Loulan, Kotan, Kusha, et Dunhuang.,
La Chine a essayé de garder l’art de la fabrication du papier secret pour empêcher d’autres pays de mettre en place leur propre production de papier, mais ce n’était que partiellement efficace. La fabrication du papier a atteint le Tibet et L’Inde au milieu des années 600 après JC et des centres locaux de fabrication du papier ont été formés. Les rapports du moine bouddhiste chinois Xuanzang datés de 671 après JC montrent que dans les années 670, le papier était déjà largement utilisé dans les régions de l’Inde qu’il a visitées.
Corée
Les premiers exemples connus de fabrication de papier en Corée datent du 6ème siècle., En Corée, le papier primitif était fabriqué à partir d’une pulpe constituée de fibres de chanvre, de mûrier, de rotin, de bambou, de paille de riz et d’algues.
Japon
selon la tradition, la fabrication du papier a été introduite au Japon par un moine bouddhiste coréen nommé Don-cho, qui a enseigné la fabrication du papier au Palais impérial vers l’an 610 après JC. À ce stade, le bouddhisme était encore une nouvelle religion faily au Japon, ayant été introduit pour la première fois quelque 60 ans plus tôt.
les Turcs ottomans de Samarcande
en 751 après JC, les Turcs ottomans ont vaincu l’armée chinoise T’ANG à la bataille de la rivière Talas., Chez les Chinois, pris comme prisonniers de guerre étaient certains que la nouvelle façon de faire du papier. Lorsqu’ils ont été amenés à Samarcande, ils ont montré à leurs ravisseurs Arabes les secrets de la production de papier, et dans les Années 790 après JC, Samarcande abritait une industrie du papier florissante.
Egypte
tout comme les Chinois, les Arabes de Samarcande se sont efforcés de garder secret le savoir-faire de la fabrication du papier, mais la pratique s’est répandue en Egypte au début des années 900. , Le Papyrus est fabriqué à partir de la moelle de la plante papyrus, un carex des zones humides originaire de la région du Nil. Les premières preuves archéologiques de papyrus sont des restes datés d’environ 2555 avant JC, trouvés lors de fouilles de l’ancien port de Wadi Al-Jarf sur la côte de la mer Rouge.
Espagne
en 1150 après JC, le papier était présent en Espagne, y ayant été apporté à la suite des croisades. Bientôt, la première industrie papetière européenne avait été établie en Espagne.