I cinesi hanno usato la carta per scrivere per oltre due millenni. Secondo abbastanza recenti reperti archeologici, carta sono stati fatti in Cina come presto ha il 1 ° secolo AC. Il più antico documento superstite di fabbricazione della carta in Cina è un rapporto all’imperatore Han orientale Ho-di, datato a 105 A. D.
La prima carta cinese è stata fatta dalla corteccia dell’albero di gelso. Le fibre della corteccia erano rotte e pestate in un foglio., Più tardi, i cinesi scoprirono che si poteva fare carta di qualità superiore aggiungendo stracci di canapa e vecchie reti da pesca alla polpa.
La storia della scrittura cinese è più antica di quella della carta cinese. Prima che l’uso della carta si diffondesse nel paese, gli scrittori scrivevano su bambù o su pezzi di seta. La seta era leggera e comoda, ma estremamente costosa. Il bambù era economico e facilmente disponibile, ma pesante e ingombrante da immagazzinare e trasportare. La carta d’altra parte era sia più economica della seta che più pratica del bambù.,
Combinato con la stampa a blocchi di legno (inventata intorno al 600 DC), la carta relativamente economica ha permesso di lanciare il primo giornale stampato in Cina nel 740 DC.
La carta e la via della seta
Una delle tante cose che si diffondevano lungo la Via della Seta era l’usanza di fare carta da fibre naturali. Sappiamo per esempio che la carta è stata introdotta nello Xinjiang nella Cina nordoccidentale molto presto attraverso i viaggiatori sulla Via della Seta.
Esempi di luoghi lungo la Via della Seta erano carta era presente già nel 2 ° secolo DC sono Loulan, Kotan, Kusha, e Dunhuang.,
La Cina ha cercato di mantenere l’arte della carta un segreto per impedire ad altri paesi di creare la propria produzione di carta, ma è stato solo in parte efficace. La produzione di carta raggiunse il Tibet e l’India a metà del 600 DC e si formarono centri di produzione di carta locali. Rapporti del monaco buddista cinese Xuanzang datato al 671 DC mostrano che a nel 670, carta era già in uso diffuso nelle parti dell’India che ha visitato.
Corea
I primi casi noti di fabbricazione della carta in Corea è dal 6 ° secolo., In Corea, la carta iniziale è stata fatta da un consistig polpa di fibre di canapa, gelso, rattan, bambù, paglia di riso, e alghe.
Giappone
Secondo la tradizione, la fabbricazione della carta fu introdotta in Giappone da un monaco buddista coreano di nome Don-cho, che insegnò la fabbricazione della carta al Palazzo Imperiale intorno all’anno 610 DC. A questo punto, il buddismo era ancora una nuova religione in Giappone, essendo stato introdotto per la prima volta circa 60 anni prima.
I turchi ottomani di Samarcanda
Nel 751 DC, i turchi ottomani sconfissero l’esercito cinese T’ang nella battaglia del fiume Talas., Tra i cinesi presi come prigionieri di guerra sono stati alcuni che nuovo come fare la carta. Quando portato a Samarcanda, hanno mostrato i loro catturatori arabi i segreti della produzione di carta, e dal 790 DC, Samarcanda era sede di un’industria della carta flurishing.
Egitto
Proprio come i cinesi, gli arabi di Samarcanda si sforzarono di mantenere segreto il know-how della fabbricazione della carta, ma la pratica si diffuse in Egitto nei primi anni del 900. Naturalmente, l’Egitto aveva già una sua lunghissima tradizione di scrivere su qualcosa che era abbastanza simile alla carta – papiro., Il papiro è fatto dal midollo della pianta del papiro, una carice delle zone umide originaria della regione del Nilo. Le prime testimonianze archeologiche di papiro sono resti datati da circa 2555 AC, trovati durante gli scavi dell’antico porto di Wadi al-Jarf sulla costa del Mar Rosso.
Spagna
Nel 1150 DC, la carta era presente in Spagna, essendo stata portata lì a seguito delle crociate. Presto, la prima industria europea della carta era stata stabilita in Spagna.