nu har du nästan säkert hört att Ohio State head fotbollstränare Ryan Day har testat positivt för coronavirus och kommer att sättas i karantän åtminstone genom Dec. 7, vilket innebär att han inte kommer att vara på åskådarplats för sitt lags matcher mot antingen Illinois imorgon eller mot Michigan State på Dec. 5.,
med tillkännagivandet den dagen skulle behöva missa tid bekräftade Ohio State athletic department att associate head coach och defensiv linjetränare Larry Johnson kommer att fungera som lagets interimstränare i dagens ställe.
medan vi alla omsluter våra kollektiva huvuden kring vad detta betyder för programmet, och vad det kan förutspå för vilka spelare som kan vara ute av handling på grund av positiva tester, påpekade Elva Warriors Colin Hass-Hill ett viktigt sidofält till COVID-historien.,
Johnson är far till två före detta fotbollsspelare, NFL Alla-Pro körs tillbaka Larry Johnson Jr och tidigare Penn State wide receiver Tony Johnson. Den äldre Johnson började sin college coaching karriär som medlem av Joe Paterno personal i 1996 och stannade i State College genom Bill O ’ Brien kort tid innan de reser för Columbus. Nuvarande PSU-tränare James Franklin erbjöd Johnson möjligheten att stanna kvar på personal i Happy Valley, men efter att ha gått över för huvudjobbet flera gånger var Johnson redo att gå vidare., Han gick med i Urban Meyers personal i Columbus i 2014, och har fortsatt att vara en av de bästa d-line tränare och rekryterare i college fotboll.
medan Johnson kommer att vara den tredje interimstränaren under de senaste 10 säsongerna för Ohio State — gå med i nuvarande Cincinnati — huvudtränare Luke Fickell och Day själv-vet vi ännu inte om rekordet som han samlar medan han går in för sin chef kommer att krediteras honom eller inte., När dagen tog över för Meyer under den senare trespelsfjädring för att starta 2018-säsongen, blev vinsterna mot Oregon State, Rutgers och TCU tilldelade dagens karriär totalt, men det här är en väsentligt annorlunda situation.
Meyer fick inte interagera med sitt lag alls under sin avstängning, men — health allowing — Day kommer att kunna arbeta med sin personal och spelare på distans under hans minsta 10-dagars karantän., Han kan inte fysiskt vara i praktiken eller på sidlinjen, men han kan göra nästan allt annat; arbeta med spelplaner, sitta nästan på möten, prata med spelare och tränare en-mot-en och mer.
självklart vet jag inte att om Johnson får kredit för eventuella vinster som han övervakar är allt som viktigt i säsongens stora schema eller till och med hans karriär, men av åtminstone symboliska skäl tror jag att hans val att köra laget under denna osäkra tid har enormt värde.,
För två veckor sedan när jag skrev om vem som skulle ersätta dag om han var tvungen att missa tid den här säsongen, sa jag att Johnson var mitt sentimentala val för efter allt som han har gått igenom i sin karriär, hans förmåga både i undervisning och rekrytering, och hans huvud-ner, grinder persona, förtjänar han bara det. Men det faktum att han skulle bryta ett 130-årigt glastak är inte bara historiskt, men det är absolut värt att fira-särskilt 2020.,
vi vet alla att förutom de COVID bekymmer som för närvarande orsakar kaos på programmet, är den andra pandemin som vårt land har haft att ta itu med head-on i år generationerna av öppen och systemisk rasism som infekterar och infiltrerar varje aspekt av våra liv.,
det har varit fotbollstränare som har hanterat diskussionerna kring race well (dag och till och med Jim Harbaugh) och det har varit de som har bungled det så illa som de har sina svar på andra viktiga ämnen som spelarkompensation och coronavirus (titta på dig Dabo Swinney och Mike Gundy).
så att Johnson blir OSU: s första svarta tränare under denna tumultartade säsong, även tillfälligt, är viktigt. Det fungerar också som ett trevligt komplement till Johnathon Cooper tilldelas lagets första Block 0 jersey i höst., Äran är avsedd att gå till en spelare som uppvisar drag av OSU College Football Hall of Famer Bill Willis: ”seghet, ansvarighet och kamp.”
inte bara Willis — en defensiv tackling — vinna en nationell titel med Buckeyes 1942, men han bröt också färgbarriären i modern professionell fotboll 1946. Att ha Johnson-Coopers position coach-break Ohio State coaching färgbarriär i samma säsong är en annan serendipitous nick till arv av Willis.,
det är också värt att påpeka att — så länge ingenting förändras — de två spelen som vi förväntar oss att dagen ska sakna kommer att ha Johnson vänd mot två andra svarta huvudtränare, Illinois ’Lovie Smith och Michigan State’ s Mel Tucker. Detta bör inte behöva vara anmärkningsvärt i 2020, men tyvärr, det är fortfarande svårt för bipoc tränare att arbeta sig upp genom de högsta leden av college fotboll. Men med Johnson tar över Buckeyes för förmodligen två veckor, blir han den femte svarta huvudtränaren som för närvarande leder ett stort tio-program; och fjärde i B1G East.,
Nu kan jag inte föreställa mig att ikväll, inför sin första collegiate head coaching tävling, att Larry Johnson oroar sig för hur hans nya ansvar spelar in i hans personliga arv, eller hur han nu passar in i Ohio State football övergripande historia. Men jag hoppas att han någon gång på lördagseftermiddagen finner en möjlighet att titta på sitt lag, att ta in allt som händer i Illinois Memorial Stadium och att inse hur viktigt det ögonblicket är., Att inse hur mycket hans närvaro på toppen av utan tvekan den mest kraftfulla varumärke i alla college sport innebär att så många människor; hur-kortlivad men det kan vara-att ha en svart man som allmänheten inför Ohio State football bär massor av vikt och skickar ett entydigt budskap om vem programmet är och vad det står för.,
Samtidigt som jag önskar Coach Dag en snabb återhämtning och ser fram emot för honom att vara tillbaka på sidlinjen så att han kan hänga på 100 TTUN, jag är spännande att titta på Larry Johnson coach Buckeyes på lördag och (förhoppningsvis) få sin första — för länge sedan — Gatorade badkar som head coach.