Wake, veille ou veillée tenue sur le corps d’une personne morte avant l’enterrement et parfois accompagnée d’une fête; aussi, en Angleterre, une veillée tenue en commémoration de la dédicace de l’église paroissiale. Ce dernier type de réveil consistait en un service de prière et de méditation toute la nuit dans l’Église. Ces services, officiellement appelés Vigiliae par l » Église, semblent avoir existé dès les premiers jours du christianisme Anglo-Saxon. Chaque paroisse a gardé le lendemain de sa veillée comme un jour férié., Les veillées dégénérèrent bientôt en foires; les gens des paroisses voisines se rendirent pour se joindre à la fête, et les réjouissances et l’ivresse devinrent un scandale. Les jours habituellement choisis pour les dédicaces de l’église étant les dimanches et les jours saints, les abus semblaient d’autant plus scandaleux. En 1445, Henri VI tenta de supprimer les marchés et les foires le dimanche et les jours saints.
à côté de ces réveils d’Église, il existait la coutume de « tenir un réveil sur” un cadavre., La coutume, en ce qui concerne L’Angleterre, semble avoir été plus ancienne que le christianisme et avoir été au début essentiellement Celtique. Sans doute avait-il une origine superstitieuse, la peur que les mauvais esprits blessent ou même enlèvent le corps. Les Anglo-Saxons ont appelé la coutume lich-wake, ou like-wake (de Lic Anglo-Saxon, un cadavre). Avec l’introduction du christianisme, l’offrande de prière a été ajoutée à la veillée. En règle générale, le cadavre, avec une assiette de sel sur sa poitrine, était placé sous la table, sur laquelle se trouvait de l’alcool pour les observateurs. Ces réveils privés ont rapidement eu tendance à devenir des orgies à boire., Avec la réforme et la désuétude des prières pour les morts, la coutume de se réveiller est devenue obsolète en Angleterre, mais a survécu en Irlande. De nombreux pays et peuples ont une coutume équivalente au réveil, qui, cependant, est distincte des fêtes funéraires.