existují dvě velké představy o tom, jak jsme začali používat peníze. První: peníze začaly jako řešení problémů s výměnou mezi lidmi, kteří museli obchodovat. Za druhé: vlády vytvořily peníze na vypořádání dluhů. Kdo má pravdu a koho to zajímá?
nejprve si vezměte nápad na výměnu. Už dávno, ten příběh pokračuje, lidé by vyměnit zboží za jiné zboží (kuřata, prasata, nebo přikrývky pro hrnce) na obecně dohodnuté sazby (řekněme deset kuřat pro prase, nebo dvě deky pro velké hrnce)., Ale protože lidé nemohli vždy najít někoho jiného, aby swap přesně to, co potřebovali, přišli lidé s pohodlnou věc, že bylo vzácné, trvanlivé a snadno standardizovat—jako korálky, mušle nebo kovové mince a ceny pro prasata, kuřata, deky a hrnce by být přeložen do určitého počtu to zvláštní věc.
ekonomové mají rádi barterový příběh, ale někteří antropologové to vidí jinak. Říká se, že nejstarší historické důkazy o něčem podobném tomu, čemu říkáme peníze, se objevily asi před 5000 lety v Mezopotámii (moderní Irák)., Byrokraté provozující Královský palác potřebovali zúčtovací jednotku k měření mezd, výpočtu daní nebo pokut a vypořádání dluhů mezi obchodníky a vlastníky půdy. Peníze vzal podobu standardizované hmotnosti stříbra, jehož hodnota určuje hodnotu samotného kovu, ale o nařízení vlády—na rozdíl od bankovek, které používáme dnes.
tyto dvě verze příběhu o původu peněz záleží, protože znamenají různé chápání toho, co jsou peníze a jak by měla být ekonomika řízena., Mohou lidé řídit věci, jako je obchod na vlastní pěst, nebo potřebujeme vládu dělat opravdu základní věci, jako je vydělávání peněz? V výměnné verzi událostí se peníze spontánně vynořily z transakcí mezi jednotlivci, aniž by bylo nutné vládní intervence. V mezopotámském příkladu byly peníze vyvinuty veřejnou institucí, aby pomohly lidem vyrovnat své dluhy navzájem.