Mauritánie se nachází na křižovatce regionu Maghreb a subsaharské Afriky. Zhruba čtyři pětiny jeho rozlohy v Saharské Poušti (méně než 200 mm, průměrné roční srážky), populace z této rozlehlé a řídce osídlené země je převážně soustředěna v mírně méně vyprahlý jih, stejně jako v Atlantském přístavu města Nouakchott a Nouadhibou., Mauritánská historicky kočovná populace zaznamenala od nezávislosti v roce 1960 trend směrem k sedentarizaci a urbanizaci, zejména v reakci na stále suché klimatické podmínky. Mauritánie je náchylné k periodické sucho a horko, sucho, prach a písek-naložený harmattan winds, které ohrožují malý zlomek zemského povrchu, která je orné. V povodí řeky Senegal byl vyvinut určitý Zavlažovací potenciál, aby se zvýšila bezpečnost potravin tváří v tvář zranitelnosti vůči suchu., Bohatství země spočívá v rozsáhlých ložiscích nerostných surovin a bohatých rybářských oblastech v Atlantském oceánu. Mezi klíčové biologické zdroje patří rozsáhlé sezónní mokřady na jihovýchodě Mauritánie a pobřežní mokřady na pobřeží Atlantiku. Tyto mokřady vystupovat jako hotspoty biodiverzity proti obrovské úsek písku, dun a skalních útvarů Sahary a řídce vegetací Sahelu zóny, kde sladké vody je málo. Představují kriticky důležité chovatelské, tranzitní a zimoviště pro miliony stěhovavých ptáků.