„Er ist es, er ist gleich da“. Die Archäologen standen unter Schock und staunten nicht schlecht. Nichts hatte sie auf die Begegnung mit dem viktorianischen Seemann der Lost Franklin Expedition vorbereitet, der im gefrorenen Boden der kanadischen Hocharktis begraben war. es war, als wäre er gerade gestorben.
Wir werfen einen genaueren Blick auf die Untersuchung der Beechey Island Permafrost Bestattungen. Was können sie uns über die katastrophale Franklin-Expedition erzählen und warum sind sie so gut erhalten?,
Die Expedition
Die Franklin-Expedition sollte die letzte Erkundung der Nordwestpassage sein-der Seeroute, die Europa und Asien durch die kanadische Arktis verbindet. Stattdessen endete die Expedition in einer Katastrophe. Die beiden Schiffe HMS Erebus und HMS Terror gingen mit allen Händen verloren. Die Hinweise darauf, warum dies geschah, waren wenige und mysteriös. Die Expedition war für einen langen Aufenthalt in der Arktis gut gerüstet. Warum endete es so schlecht?
Die Schiffe segelten im Mai 1845 mit 134 Mann unter der Führung von Sir John Franklin von England aus., Sie wurden zuletzt im Juli desselben Jahres in der Baffin Bay gesehen, als fünf Expeditionsmitglieder entlassen und mit Walfängern nach Hause geschickt wurden. Danach gab es nur noch Stille.
Da die Expedition mit drei Jahren Proviant ausgestattet war, sandte die Admiralität in London erst 1848 Rettungsmissionen aus. Zu diesem Zeitpunkt waren die meisten Mitglieder der Franklin-Expedition bereits tot.
Intensive Recherchen in den 1850er Jahren beleuchten das Schicksal der Expedition. Es hatte auf der kleinen Beechey Island 1845/46 überwintert., Die Überwinterungsquartiere wurden gefunden, darunter ein kleiner Friedhof mit den Bestattungen von drei Seeleuten, die während der Überwinterung gestorben waren.
Die Franklin-Schiffe waren im Sommer 1846 von Beechey Island und Süden durch Peel Sound gesegelt. Beide Schiffe blieben im September vor King William Island im Eis stecken und die zweite Überwinterung fand dort statt. Zum Schock der Expeditionsmitglieder taute das Eis im Sommer 1847 nicht auf. Die Situation wurde durch den Tod von Franklin im Juni 11 1847 verschlimmert, so eine Notiz, die später in einem Steinhaufen auf King William Island gefunden wurde.,
Nach einer weiteren Überwinterung vor King William Island verließen die Männer die Schiffe Ende April 1848. Sie konnten einfach kein weiteres Jahr warten, in der Hoffnung, dass die Schiffe vom Eis befreit würden. Die Vorräte wären bis dahin aufgebraucht und die Männer wären in keinem Staat gewesen, um nach Süden zu wandern.
Bis April 1848 waren 9 Offiziere und 15 Seeleute gestorben, so die oben erwähnte Notiz., Die verbleibende Besatzung versuchte, den Back River und einen Außenposten der Hudson Bay Company weiter südlich zu erreichen. Sie schleppten Rettungsboote auf Schlitten mit Proviant und Ausrüstung entlang. Während dieser Wanderung stießen die Seeleute auf lokale Inuit. Die Inuit berichteten später diese Treffen und ihre anschließende Entdeckung toter Expeditionsmitglieder den Suchtrupps. Diese Berichte enthielten auch Informationen über Kannibalismus unter den Seeleuten.,
Die Expeditionsmitglieder schafften es nicht und hinterließen Skelette und Artefakte, die entlang der Route an der West-und Südküste von King William Island und an der Nordküste des Festlandes verstreut waren. Suchgruppen in den 1850er Jahren entdeckten viele dieser Überreste.,
Das Geheimnis
Der Verlust der Franklin-Expedition blieb ein Rätsel. Warum gab es zu Beginn der Expedition eine hohe Anzahl von Todesfällen? Andere Arktisexpeditionen hatten weit weniger Menschenleben verloren, z. B. James Ross Clarks Expedition in derselben Gegend von 1829-1833 mit nur drei Verletzten. Warum hat sich die Franklin-Expedition so schlecht entwickelt? Spekulationen waren reichlich, aber es gab wenig harte Beweise, um eine festere Grundlage für Theorien zu schaffen.,
Die erste forensische Arbeit
Owen Beattie, damals Assistenzprofessor für Anthropologie an der University of Alberta, begann 1981 seine Arbeit an der Franklin-Expedition. In diesem und im nächsten Jahr führte er Umfragen auf der Westseite von King William Island durch. Zusammen mit seinem Team konnte er Knochen von Franklin-Besatzungsmitgliedern bergen. Verräterische Spuren auf den Knochen bestätigten die Inuit-Geschichten über Kannibalismus. Noch interessanter war die Entdeckung eines erhöhten Bleigehalts in den Knochen der Seeleute im Vergleich zu Inuitknochen, die während derselben Umfrage wiederhergestellt wurden.,
Bleivergiftung kann tödlich sein. Ein erhöhter Bleigehalt führt zu einer Reihe schwerwiegender Symptome wie Gelenk-und Muskelschmerzen, kognitiven Schwierigkeiten, Kopfschmerzen und Bauchschmerzen. Dies ist etwas, was Sie unter extremen arktischen Bedingungen wirklich nicht wollen.
Während die erhöhten Bleiwerte faszinierend waren, waren sie schwer zu verwenden, da Blei normalerweise einige Zeit in Knochen aufbaut. Die hohen Bleiwerte hätten auf die Umweltbedingungen in Großbritannien und nicht auf die Bleiexposition während der Expedition zurückzuführen sein können., Beattie benötigte Gewebe, um herauszufinden, wann das Blei in die Körper eindrang, vorzugsweise Haare oder Nägel.
Beattie wandte sich dem kleinen Friedhof auf Beechey Island und den drei Gräbern der Franklin Seemänner dort zu. Diese Seeleute starben früh bei der ersten Expedition, während der ersten Überwinterung., Drei frühe Todesfälle waren während Arktisexpeditionen im 19. Bereits in den 1850er Jahren hatten diese frühen Todesfälle den Verdacht geweckt, dass seit Beginn der Franklin-Expedition etwas schief gelaufen war. Vielleicht wurden ihre Körper durch den Permafrost erhalten? Könnten die Körper Informationen über ihre Todesursachen und über ihre Bleiwerte liefern?
Beattie beantragte die Erlaubnis, die Gräber zu öffnen und die Leichen zu autopsieren.
Leichen aus dem Eis
Beattie hatte gute Gründe zu glauben, dass die Leichen der drei Franklin-Seeleute durch das Permafrosteis erhalten werden könnten., Allerdings bewahrt nicht alles Eis den menschlichen Körper. Bevor wir zu Beatties Entdeckungen übergehen, werfen wir einen kurzen Blick auf menschliche Überreste aus Eis, um zu diskutieren, warum Permafrosteis im Vergleich zu zB Gletschereis so gut konserviert ist.
Menschliche Körper erhalten sich im Gletschereis nicht gut, da sie wahrscheinlich zumindest zeitweise der Luft ausgesetzt sind. Außerdem reißt die Bewegung des Eises die Körper auseinander. Wenn die Körper nicht sehr neu sind, bleiben sie hauptsächlich skelettiert erhalten, manchmal mit angeschlossenem Weichgewebe (Beispiele hier). Gleiches gilt für die Körper von Tieren., Ötzi ist die einzige Ausnahme von dieser Regel.
Die Erhaltung menschlicher und tierischer Körper im Permafrost ist eine ganz andere Geschichte. Begräbnis im Permafrost Eis versiegelt den Körper von der Exposition gegenüber der offenen Luft ab, und es gibt oft auch keine Eisbewegungen., Im wesentlichen werden die Körper dauerhaft in einer Tiefkühltruhe gelagert. Solche Körper können unglaublich gut erhalten sein. Das heißt, bis der Permafrost auftaut oder der Permafrost für Fossilien abgebaut wird, wie es heute in Sibirien der Fall ist.
Menschliche Bestattungen im arktischen Permafrost sind von mehreren Orten bekannt. Die meisten frühen Gräber stammen von Walfängern oder Entdeckern., Die Inuit begruben traditionell ihre Toten über der Erde. Die europäischen Walfänger und Entdecker hatten einen christlichen Glauben und forderten eine Beerdigung im Boden. In der Hohen Arktis musste man sich tief in den harten Permafrost hacken, um die Toten begraben zu können.
Bestattungen im Permafrost sind unglaublich gut erhalten., Wenn die oberste Permafrostschicht im Sommer nur wenig schmilzt, sind die Bestattungen im Wesentlichen zeitlich eingefroren. Wenn es aufgrund von Frost-Tau-Zyklen zu einer aktiven Permafrostbewegung kommt, können Bestattungen im Laufe der Zeit an die Oberfläche gelangen (ein Beispiel hier)
Menschliche Körper aus Permafrost werden manchmal als Eismumien bezeichnet, aber technisch werden die Körper nicht durch natürliche Mumifizierung, sondern durch die Kälte erhalten. Sie sind gefroren, nicht mumifiziert. Aus diesem Grund hat die jüngste Erwärmung der Arktis zur allmählichen Zerstörung einer großen Anzahl solcher Gräber geführt., Wenn sie auftauen, beginnen natürliche Prozesse, die Körper zu zersetzen.
Beattie Idee, die Leichen von Mitgliedern der Franklin-Expedition zu untersuchen, die im Permafrost auf Beechey Island begraben waren, war gut. Er mag jedoch überrascht gewesen sein, als er entdeckte, wie gut die Leichen erhalten waren.
Der Friedhof auf Beechey Island
Die richtige Exhumierung inmitten der kanadischen Arktis zu arrangieren, ist in Logistik und Genehmigungen keine kleine Leistung, aber im Sommer 1984 war Beattie endlich fertig.
John Torrington
Beattie und sein Team eröffneten zunächst das Grab des führenden Stokers John Torrington. Nach seinem Grabmarker starb er am 1. Januar 1846, dem ersten Seemann, der während der Expedition starb.,
So wie es die ursprüngliche Bestattungsparty erlebt hätte, fand es das Beattie-Team schwer, sich durch den gefrorenen Kies zu hacken. Schließlich erschien in einer Tiefe von 1,5 m der Deckel des Sarges. Nach dem Anheben des Deckels konnten sie die Toten in einem Eisblock gefangen sehen. Sie wendeten erhitztes Wasser an, um die Überreste aufzutauen. Dies ist eine Methode, die wir auch an unseren Gletscherstellen anwenden, wenn Artefakte noch in Eis eingeschlossen sind.
Der Körper war unglaublich gut erhalten, ebenso wie die Kleidung. John Torrington war zum Zeitpunkt seines Todes sehr krank gewesen. Er war extrem dünn und wiegte nur 38,5 kg. Seine Hände waren kallusfrei, und da er ein Heizer war, sagt uns dies, dass er vor seinem Tod einige Zeit nicht arbeiten konnte.
Die Autopsie und spätere Analyse der entnommenen Proben zeigten, dass Torrington an Tuberkulose gelitten hatte., Die Todesursache war wahrscheinlich eine Lungenentzündung. Proben seiner Haare und Nägel zeigten einen hohen Bleigehalt, noch mehr als die Knochen von King William Island, die zuvor von Beattie untersucht wurden. Vielleicht hatte ihn eine Bleivergiftung geschwächt, was schließlich zu seinem Tod an Lungenentzündung führte?
John Hartnell und William Braine
Beattie und sein Team kehrten 1986 nach Beechey Island zurück, um die Seeleute John Hartnell (gestorben am 4.Januar 1846) und William Braine (gestorben am 3. April 1846) zu exhumieren., In beiden Fällen wiesen die Autopsie und die anschließende Analyse auf eine Lungenentzündung hin, die durch Tuberkulose hervorgerufen wurde, genau wie im Fall von John Torrington. Es gab keine Anzeichen von Skorbut. Der Bleigehalt in den Haaren und Nägeln von Hartnell und Braine war ebenfalls hoch, aber niedriger als bei Torrington.
Bemerkenswert ist, dass sie nach dem Entfernen der Kleidung von John Hartnell sehen konnten, dass er vor der Beerdigung autopsiert worden war. Es schien, dass Harry Goodsir, der Arzt des Schiffes (oder vielleicht seine Vorgesetzten), sich gefragt hatte, warum die Besatzung so früh auf der Expedition zwei Todesfälle erlitten hatte.
Die Leichen wurden nach den Autopsien wieder bestattet und die Grabmarkierungen an der Oberfläche rekonstruiert.,
Beattie kam zu dem Schluss, dass eine Bleivergiftung maßgeblich zum Tod der drei Seeleute und wahrscheinlich auch zum katastrophalen Ende der Expedition beigetragen hatte. Er behauptete, die Quelle des Bleis bei den exhumierten Seeleuten sei das Löten der Dosen mit verzinnten Lebensmitteln. Beattie versuchte sogar, dies durch Isotopenanalyse zu untermauern, was zeigte, dass das Blei im Haar und im Lot aus derselben Quelle stammte.
Neue Theorien
Beattie Bleivergiftungstheorie ist ordentlich, und nachdem ich John Geigers Buch über Beatties Arbeit gelesen hatte, war ich mir sicher, dass dies die Erklärung sein musste. Spätere Nachuntersuchungen von Proben und anderen historischen Daten lassen jedoch Zweifel aufkommen, dass die Dinge so einfach sind.
Was stimmt nicht mit der Blei-und Lebensmittelhypothese? Nun, zunächst einmal: Woher wissen wir, dass der Vorsprung bei den drei exhumierten Seeleuten für diese Gruppe höher als normal war? Der Studie von Beattie fehlt eine Kontrollgruppe, d. H. Andere britische Seeleute aus demselben Zeitraum., Offensichtlich wäre eine solche Kontrollgruppe schwer zu finden, aber sie fehlt immer noch. Bleiwerte für Knochen von Franklin-Expeditionsmitgliedern ähneln beispielsweise Proben von einem römischen Friedhof in Dorset, England, d. H. Spiegeln eine hohe Bleiumgebung wider, keine Bleivergiftung. Andere zeitgenössische Expeditionen stützten sich teilweise auch auf verzinnte Lebensmittel, ohne in einer Katastrophe zu enden.
Im Allgemeinen war die Verwendung von Blei in Verbindung mit Nahrungsmitteln und Getränken im 19.und frühen 20. Es ist unwahrscheinlich, dass der hohe Bleigehalt in den Knochen von der Exposition während der Expedition herrührt., Es spiegelt eine „ganze Leben“ Exposition, ein Waschbecken, wenn Sie möchten.
Aufgrund chemischer Prozesse wäre das Austreten von Blei aus dem Lot begrenzt gewesen. Dies wird durch Studien von konservierten Dosen der Franklin-Expedition bestätigt. Basierend auf den Aufzeichnungen waren weniger als 15% der Lebensmittelvorräte Konserven. Die Expedition hätte zuerst das frische Futter verwendet, was es für die Expeditionsfutter nahezu unmöglich gemacht hätte, die Ursache für hohe Bleiwerte in den Knochen der drei Seeleute zu sein.,
Der höhere Bleigehalt in den Haaren der Toten auf Beechey Island könnte darauf zurückzuführen sein, dass sie am Ende ihres Lebens hauptsächlich auf flüssiger Nahrung lebten. Viele Trinkquellen hätten zu dieser Zeit einen hohen Bleigehalt gehabt. Es gibt keine diagnostischen Symptome einer Bleivergiftung bei den Männern, wie Verkalkungen in den Basalganglien. Die Isotopenanalyse gilt als nicht schlüssig, da ähnliche Werte aus verschiedenen Quellen erhalten wurden.,
Eine spätere Studie von John Hartnells Daten, die vom Beattie-Team gesammelt wurden, legt nahe, dass der hohe Bleigehalt mit einem hohen Zink-und Kupfergehalt übereinstimmt. Es kann durch die Freisetzung dieser Metalle verursacht werden, die während der letzten Krankheitsphasen in Knochen gespeichert sind. Die in der letzten Phase verabreichten Medikamente könnten ebenfalls zu den hohen gefundenen Spiegeln beigetragen haben.
Im Moment ist die Schlussfolgerung, dass die Bleiwerte nicht hoch genug sind, um eine wichtige Rolle bei der Entfaltung der Katastrophe gespielt zu haben, aber sie können eine unterstützende Rolle gespielt haben., Am Ende war der Hauptgrund für das katastrophale Versagen der Expedition das raue Klima in der kanadischen Hocharktis am Ende der kleinen Eiszeit. Franklin und seine Männer versuchten, sich zum ungünstigsten Zeitpunkt durch die eisgekühlte Nordwestpassage zu zwingen.
Die Entdeckung der Schiffe
Nach jahrelangen Untersuchungen wurden die beiden Franklin-Schiffe kürzlich entdeckt, Erebus in 2014 und Terror in 2016. Beide Schiffswracks tauchten an überraschenden Orten auf, von denen sie 1848 im Eis stecken blieben., Inuit-Informationen spielten eine entscheidende Rolle bei der Entdeckung der Schiffe weit außerhalb des ursprünglichen Vermessungsumfangs vor der Nordwestküste von King William Island.
Die Schiffswracks können wichtige Beweise enthalten, die erklären könnten, was während der letzten Phase der Expedition passiert ist., Die geografische Lage der Wracks könnte darauf hindeuten, dass einige Expeditionsmitglieder zu den Schiffen zurückkehrten und nach Süden segelten, bevor sie schließlich den hohen arktischen Bedingungen erlagen. Dass dies geschehen sein könnte, wird durch Inuit-mündliche Quellen untermauert.
Die Zukunft der gefrorenen Seeleute und der Arktis
Die Arktis erwärmt sich, viel mehr als der Rest der Welt. Wo Franklin und seine Männer einst im Eis um ihr Leben kämpften,segeln Kreuzfahrttouristen jetzt bequem., In den kommenden Jahrzehnten wird sich die Arktis weiter erwärmen, was zu weiteren Störungen der Ökosysteme und einem verstärkten Abschmelzen des Permafrosts führt. Die gefrorenen Seeleute auf dem Beechey Island Cemetery werden auftauen und verschwinden.
Durch die Erwärmung verlieren wir nicht nur die letzten Reste der Franklin-Expedition. Die Arktis, die wir kennen, wird weg sein. Die Erde wird sich an einen anderen Ort verwandeln. Wir gehen ins Unbekannte. Gibt es eine Lektion aus dem Schicksal der Franklin-Expedition zu lernen?,
„Die Terror – TV-Serie auf der Franklin-Expedition. Sehr zu empfehlen, obwohl Ridley Scott einige künstlerische Freiheiten einnimmt.,
Weiter Lesen
Wenn Sie möchten, um mehr über die Franklin-expedition, dem empfehle ich die folgenden Bücher:
John Geiger & Owen Beattie: Frozen in Time: Das Schicksal der Franklin-Expedition
Gillian Hutchinson: Sir John Franklin ‚ s Erebus and Terror Expedition
Paul Watson: Ice Ghosts: Der Epic Hunt for the Lost Franklin Expedition
David C. Woodman: Unraveling the Franklin Mystery: Inuit Zeugnis