Kubanische Revolution
1953 half Raúl Fidel bei dem Versuch, den repressiven kubanischen Diktator Fulgencio Batista zu entmachten, aber die beiden Brüder landeten nach einem gescheiterten Angriff auf eine Militärbasis im Gefängnis. Als sie 1955 schließlich begnadigt und freigelassen wurden, flohen sie nach Mexiko, wo sie ihre Rückkehr nach Kuba für das folgende Jahr planten, als sie erneut versuchen würden, das Batista-Regime zu stürzen.
In den nächsten Jahren unterstützte Raúl seinen Bruder in vielerlei Hinsicht, einschließlich der Führung einer Gruppe von Guerillakämpfern der Bewegung., Schließlich floh Batista 1959 aus Kuba und Fidel übernahm die Macht. Raúl wurde bald zum Chef der Streitkräfte ernannt und ordnete anschließend die Hinrichtung von 100 von Batistas Militäroffizieren an, unter anderem, um sich schon früh einen Ruf als Hardliner zu verdienen.
Als zweiter Befehlshaber von Fidel Castro hatte Raúl zahlreiche Regierungsposten inne und war maßgeblich an der Gestaltung der politischen Geschichte Kubas beteiligt., Neben der Leitung des Militärs, Raúl diente als Verteidigungsminister des Landes von 1959 bis 2008, während dieser Zeit hatte er eine Schlüsselrolle bei den Ereignissen, die zur Invasion der Schweinebucht und der kubanischen Raketenkrise. 1962 wurde er zum stellvertretenden Premierminister und 1972 zum ersten stellvertretenden Premierminister ernannt. Er diente auch als erster Vizepräsident des Staatsrates und des Ministerrates, und als der Zusammenbruch der Sowjetunion zu wirtschaftlichen Folgen in Kuba führte, führte Raúl Reformen durch, um dem Land zu helfen, sich zu erholen.,
Kubanischer Führer
Es wurde lange angenommen, dass Raúl schließlich die Nachfolge von Fidel als Kubas Führer antreten würde. Im Oktober 1997 ernannte Fidel Raúl offiziell zu seinem Nachfolger, und im Laufe des folgenden Jahrzehnts begann Raúl leise, mehr Verantwortung zu übernehmen. Im Jahr 2006 übernahm Fidel Raúl die Leitung der kubanischen Regierung, während er sich einer Operation wegen gastrointestinaler Blutungen unterzog. Es war das erste Mal, dass Fidel die Macht offiziell abgetreten hatte, und es spornte Spekulationen, dass Fidel Gesundheit im Niedergang war., Zwei Jahre später, im Februar 2008, trat Fidel Castro offiziell als Kubas Führer zurück, und fünf Tage später wurde Raúl von der Nationalversammlung zum neuen Präsidenten des Landes gewählt.
Trotz seines Rufs als engagierter Kommunist führte Raúl Castro zahlreiche soziale, wirtschaftliche und politische Reformen durch, darunter die Aufhebung der Handels-und Reisebeschränkungen für seine Bürger, die Privatisierung von Teilen der militärischen und staatlichen Infrastruktur und die Öffnung des Landes für ausländische Investitionen., Diese waren Teil einer ehrgeizigen Wirtschaftsinitiative, die 300 verschiedene Reformen umfasste, von denen viele der Wirtschaftspolitik von Fidel Castro im Rahmen der kubanischen Revolution zuwiderliefen. Im Jahr 2011 setzte Raúl auch eine zweijährige Frist für das Amt des Präsidenten (jede Amtszeit beträgt fünf Jahre), und als er 2013 wiedergewählt wurde, kündigte er seine Pläne an, die Politik am Ende seiner zweiten Amtszeit zu verlassen.,
Im Dezember 2013 wurden Raúl Castro und der amerikanische Präsident Barack Obama nach einem Gedenkgottesdienst für den südafrikanischen Präsidenten Nelson Mandela mit Händeschütteln fotografiert und zeigten, dass jahrzehntelange politische Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und Kuba nachlassen könnten. Dies wurde im folgenden Dezember bestätigt, als sowohl Castro als auch Obama bekannt gaben, dass sie daran arbeiten, die diplomatischen Beziehungen zu normalisieren, und diese Bemühungen durch den Austausch politischer Gefangener unterstrichen.
Im Juli 2015 wurde die kubanische Botschaft in Washington D. C. wiedereröffnet., zum ersten mal in 54 Jahren, und im folgenden Monat eine amerikanische Botschaft wurde wieder in Havanna. Zuvor hatte jedes Land nur das, was im anderen Land als „Special Interest Section“ bezeichnet wurde.
Es zeigte sich, dass die Entspannung zwischen Kuba und den Vereinigten Staaten von Papst Franziskus initiiert worden war, der im Herbst 2014 separate Briefe an jeden Führer schrieb, in denen er die Präsidenten ermutigte, „humanitäre Fragen von gemeinsamem Interesse zu lösen.,“Der Papst lud dann im Oktober eine Delegation aus jedem Land zu einem geheimen Treffen im Vatikan ein, um den Weg für eine Wiederherstellung der Beziehungen zu ebnen.
Im September 2015 war Castro Gastgeber von Papst Franziskus, dem dritten Papst, der Kuba besuchte, für eine päpstliche Tour namens Mission der Barmherzigkeit. Der Besuch sorgte aus vielen Gründen für Schlagzeilen, nicht zuletzt wegen des guten Willens des Präsidenten und des Papstes. Castro scherzte sogar, dass er unter dem Einfluss des Papstes sogar in die Kirche zurückkehren könnte., November 2016 gab Castro im kubanischen Staatsfernsehen den Tod seines Bruders Fidel im Alter von 90 Jahren bekannt. Er beendete seine Ankündigung mit einem revolutionären Slogan: „Auf dem Weg zum Sieg, immer!“
Rücktritt von der Präsidentschaft
Trotz seiner vielen bemerkenswerten Leistungen betonte Raúl Castro, dass er nicht in die Fußstapfen seines Bruders treten wollte, indem er sein Amt jahrzehntelang innehatte., Während eines Staatsbesuchs in Mexiko Ende 2015 bekräftigte Castro seine Absicht, 2018 zurückzutreten, und sagte dem mexikanischen Präsidenten und der Presse: „Ich werde weder der Urgroßvater noch der Urenkel werden, weil mir sonst die Kubaner langweilig werden würden.“
Castro folgte 2018 seinem Versprechen und trat beiseite, um eine Abstimmung der Nationalversammlung für seinen handverlesenen Nachfolger Miguel Díaz-Canel zuzulassen., Mit der Bestätigung von Díaz-Canel im April fiel die kubanische Führung zum ersten Mal seit fast 60 Jahren außerhalb der Kontrolle eines Castro-Bruders, obwohl erwartet wurde, dass Raúl auf absehbare Zeit Chef der Kommunistischen Partei bleiben würde.
Persönliches Leben
Im Januar 1959 heiratete Raúl Vilma Espín, eine Frau, die Teil der Castros“ Revolution war und als Bote für sie fungierte, als sie in Mexiko verbannt wurden. Raúl und Vilma waren bis zu ihrem Tod 2007 zusammen, während dieser Zeit hatten sie drei Töchter und einen Sohn.,
Castro hat einen scharfen Witz und während er in der Regel die stundenlangen öffentlichen und privaten Diskurse vermeidet, die die Führung seines Bruders auszeichneten, scheut er sich nicht davor, seine politischen und philosophischen Ansichten ausführlich zu erläutern, sei es in der Rede oder schriftlich. In einem 2008-Interview mit dem amerikanischen Schauspieler und Aktivisten Sean Penn scherzte Castro: „Wenn Fidel feststellt, dass ich sieben Stunden mit Ihnen gesprochen habe, wird er Ihnen siebeneinhalb geben, wenn Sie nach Kuba zurückkehren.“