Das antike Rom war ein durstiger Ort. Die Stadt war mit üppigen Gärten und dramatischen Springbrunnen geschmückt. Seine Bürger nahmen dampfende öffentliche Bäder und genossen fließendes Wasser in ihre Häuser geliefert — und Abwasser weggetragen. Roms boomende Industrien nutzten riesige Mengen Wasser, um Maschinen anzutreiben und Waren für die Stadt zu schaffen, die auf ihrem Höhepunkt eine halbe bis eine Million Einwohner hatte.
Nichts davon wäre ohne die 11 römischen Aquädukte möglich gewesen, die die Hauptstadt aus der umliegenden Landschaft mit Wasser versorgten., Die römischen Aquädukte waren eine krönende technologische Errungenschaft der Antike. Roms erstes Aquädukt wurde 312 v. Chr. erbaut, und viele weitere würden in den nächsten fünf Jahrhunderten gebaut werden.
Sie haben jedoch nicht die Idee erfunden, Aquädukte zu verwenden, um Millionen von Gallonen Süßwasser zu bewegen. Die Assyrer, Griechen, Ägypter und mehr hatten alle Aquädukte benutzt, um trockene, durstige Städte zu versorgen. Aber die Aquädukte des antiken Roms zeichnen sich durch ihre großartige und atemberaubende Architektur aus, die oft erhöhte Brücken benutzte, um Wasser über Täler und über städtische Gebiete zu leiten., Tatsächlich tragen einige sogar jetzt, einige 2.000 Jahre später, Wasser.
Römische Aquädukte: Alte technologische Wunder
Aquädukte leiten Wasser über große Entfernungen allein mit der Schwerkraft. Damit das Konzept funktioniert, muss es jedoch mit atemberaubender Präzision gebaut werden., Laut der US Geological Survey neigen einige römische Aquädukte nur ein oder zwei Fuß pro Meile. Und während ihre atemberaubende, gewölbte Steinarchitektur Aquädukte berühmt gemacht haben mag, Die überwiegende Mehrheit der römischen Aquädukte wurde tatsächlich unterirdisch gebaut. Bauherren wussten, dass sie Verunreinigungen vermeiden und Algen abwehren würden, indem sie sie bedeckt hielten und das Wasser vor Sonnenlicht schützten.
Römische Aquädukte lieferten auch nicht nur Wasser nach Rom. Im Laufe der Jahrhunderte, das alte römische Reich wuchs viel von Europa zu erobern, Nordafrika und Westasien., Und als sich das Militär auf der ganzen Welt ausbreitete, ersetzte die römische Kultur oft lokale Traditionen durch Sprache, Alphabet, Kalender und Technologie. Infolgedessen können römische Aquädukte immer noch in der ganzen Antike besucht werden.
Römische Baumeister bauten diese monumentalen Werke der öffentlichen Infrastruktur an fernen Orten wie Großbritannien und Marokko, wo schnell wachsende Zivilisationen auch reichlich frisches Wasser benötigten. Es gibt Dutzende bekannte Beispiele in Europa, Afrika und Asien.
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In Frankreich, ein erstes Jahrhundert a. D., Römisches Aquädukt namens Pont du Gard lieferte Wasser über Dutzende von Meilen in die damalige römische Stadt Nîmes.
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In Spanien erreicht das Aquädukt von Segovia auf seiner höchsten Brücke eine Höhe von fast 100 Fuß und stammt aus dem zweiten Jahrhundert nach Christus.
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In Syrien und Jordanien bauten die Erbauer des römischen Reiches mehr als ein Jahrhundert lang ein monumentales System von Kanälen, Tunneln und Brücken, das Gadara-Aquädukt. Nur ein Abschnitt war 60 Meilen lang., Es trug Wasser aus einem jetzt trockenen Sumpf in die boomende Liga von 10 antiken Städten namens Dekapolis und schuf eine Oase in der Wüste.
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In Tunesien versorgte das Aquädukt Zaghouan im zweiten Jahrhundert nach Christus die antike Stadt Karthago mit Wasser aus mehr als 80 Meilen Entfernung und gehörte damit zu den längsten römischen Aquädukten.
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In der Türkei wurde die Hauptstadt des oströmischen Reiches Konstantinopel mit Wasser aus dem Aquädukt von Valens versorgt, das im vierten Jahrhundert n. Chr., Die Stadt benutzte es jahrhundertelang, und die herrschenden Regierungen behielten das Aquädukt lange nach dem Zusammenbruch des römischen Reiches bei.
Der Fall des Römischen Reiches
Moderne Ingenieure staunen immer noch über diese Leistungen, aber Roms Kaiser hatten oft Zugang zu Ressourcen, die zum Glück heute nicht üblich sind. Sie übten einseitige Kontrolle über ihre Nation aus und konnten Sklavenarbeit nutzen, um große Projekte zu marschieren. In der Tat war das Teil des Punktes. Während die Aquädukte möglicherweise einem praktischen Zweck gedient haben, verdoppelten sie sich auch als Zeichen der Macht Roms im Ausland.
Und doch stand der Aquäduktbau manchmal vor vertrauten Hürden. Zum Beispiel, in 19 B.,C, der römische General und legendäre Baumeister, Agrippa, baute ein neues Aquädukt, die Aqua Virgo, die sich der Stadt von Osten näherte. Als das Projekt jedoch die östlichen Vororte erreichte, widersetzten sich lokale Immobilienbesitzer in Form eines 2.000 Jahre alten Nimbyismus dem Buch Rom: Eine Stadtgeschichte von der Antike bis zur Gegenwart. Agrippa war gezwungen, das Aquädukt auf einem viel längeren Kurs nach Norden umzuleiten und eine Mischung aus öffentlicher und privater Landnutzung auszuhandeln., Rom ging sogar so weit, einen wichtigen Grundbesitzer entlang der Route als ersten Wasserkommissar der Stadt zu ernennen, vielleicht im Austausch für seine Treue.
Der Bau neuer Aquädukte — und anderer Projekte-verblasste schließlich im römischen Reich in den Jahrhunderten, die zu seinem Zusammenbruch in A. D. 476 führten. Und in den folgenden Jahrhunderten würden die Aquädukte immer wieder vernachlässigt und verfallen, nur um durch Reparaturbemühungen im letzten Graben gerettet zu werden, bei denen sauberes Wasser in die Stadt Rom strömte.,
Tatsächlich fließt das Aqua Virgo, das Aquädukt, das Agrippa so sorgfältig orchestriert hat, noch heute durch die Stadt. Es ist eine Erinnerung an die technologischen Fähigkeiten der Menschheit auch in der Antike. Und es zeigt uns, was mit genügend Planung und Fantasie möglich ist — und ein bisschen sorgfältiger Verhandlung.