(HNO2) un ácido monoproteico, inestable y bastante débil; existe solo en soluciones diluidas de agua fría. Su fórmula estructural es HO-N = 0. Su constante de disociación es de 4,5 x 10-4 a 18°C., Se forma junto con el ácido nítrico cuando N02 se disuelve en agua:
2n02 + H20 = HN02 + HN03
Al calentar y la acción de ácidos fuertes u oxidantes, el ácido nitroso se disocia con la formación de óxido nítrico:
3hn02 = HNO3 + 2no + H20
los compuestos N20, NO, NH2OH, NH3 y otros se pueden obtener por la reducción de ácido nitroso. Las sales de ácido nitroso (nitratos) se obtienen por la reducción de nitratos.
la propiedad más importante del ácido nitroso es su capacidad para diazotizar aminas aromáticas., Por esta razón, el nitrato de sodio (NaN02) es ampliamente utilizado en la producción de colorantes azoicos; el ácido nitroso libre se produce por la acción de los ácidos sobre esta sal:
NaN02 + HCl = NaCl + HN02
El ácido nitroso y sus sales son venenosas si se ingieren. El envenenamiento de profesionales es raro. El nitrito de sodio se usa en medicina en casos de angina cardíaca y espasmos de los vasos del cerebro.