Occupy Wounded Knee: a 71-Day Siege and a Forgotten Civil Rights Movement

la muerte de Russell Means sirve como un recordatorio de la visión del movimiento indio americano.

Russell significa, correcto, toca el tambor en una reunión de la ocupación de Wounded Knee el 10 de marzo de 1973. Un fotoperiodista que logró entrar en el cordón hizo una serie de imágenes del enfrentamiento y las negociaciones., (Associated Press)

el 27 de febrero de 1973, un equipo de 200 activistas Oglala Lakota (Sioux) y miembros del movimiento indio americano (aim) tomaron el control de una pequeña ciudad con una historia cargada: Wounded Knee, Dakota del Sur. Llegaron a la ciudad por la noche, en una caravana de automóviles y camiones, tomaron a los residentes de la ciudad como rehenes y exigieron que el Gobierno de Estados Unidos cumpliera con los Tratados de los siglos XIX y XX. En cuestión de horas, la policía había rodeado Wounded Knee, formando un cordón para evitar que los manifestantes salieran y los simpatizantes entraran., Esto marcó el comienzo de un asedio de 71 días y un conflicto armado.Russell Means, uno de los líderes de AIM, murió ayer. Means fue una figura controvertida Dentro y fuera del movimiento; como lo expresó su obituario del New York Times, «Los críticos, incluidos muchos indios, lo llamaron un incansable autopromoción que capitalizó su notoriedad rebelde enojada.»Después de comenzar su activismo en la década de 1970, Means se postuló para la nominación presidencial libertaria en 1987, y para gobernador de nuevo méxico en 2002., También actuó en decenas de películas, la más famosa en un papel principal en la versión de 1992 de The Last of the Mohicans.

a pesar de todas las contradicciones de su vida, no fue menos controvertido que AIM. El sitio de Wounded Knee fue una inspiración para los indígenas y los activistas de izquierda de todo el país y, según el servicio de Marshals, que sitió la ciudad junto con el FBI y la Guardia Nacional, el «desorden civil» más duradero en 200 años de historia de Estados Unidos. Dos activistas indígenas perdieron la vida en el conflicto, y un agente federal fue baleado y paralizado., Al igual que los Panteras Negras o MEChA, AIM fue un movimiento militante de derechos civiles e identidad que surgió de la crisis política y social de finales de la década de 1960, pero hoy es más oscuro que los dos últimos grupos.

La reserva de Pine Ridge, donde se encontraba Wounded Knee, había estado en crisis durante años. Para muchos en la zona el asedio no fue una sorpresa. The Oglala Lakota who lived on the reservation faced racism beyond its boundaries and a poorly managed tribal government within them., En particular, buscaron la destitución del presidente Tribal Dick Wilson, a quien muchos Oglala que vivían en la reserva consideraban corrupto. Oglala Lakota entrevistado por PBS para un documental dijo que Wilson parecía favorecer a los lakota mestizos, asimilados como él-y especialmente a sus propios miembros de la familia-sobre los residentes de la reserva con estilos de vida más tradicionales. Los esfuerzos para eliminar a Wilson mediante un juicio político habían fracasado, por lo que los líderes tribales Oglala Lakota se volvieron a pedir ayuda para eliminarlo por la fuerza. Su respuesta fue ocupar Wounded Knee.,

ocupantes escoltan negociador Harlington Wood (fondo, en gabardina) en la ciudad cautiva el 13 de marzo, en un intento del gobierno para poner fin a la crisis. En ese momento, Wood era asistente del Fiscal General de los Estados Unidos. (Associated Press)

los alguaciles federales y la Guardia Nacional intercambiaron fuego pesado diariamente con los activistas nativos. Para romper el asedio, cortaron la electricidad y el agua a la ciudad, e intentaron evitar que los alimentos y las municiones pasaran a los ocupantes., Bill Zimmerman, un activista simpático y piloto de Boston, acordó llevar a cabo una entrega de alimentos de 2,000 libras en el día 50 del asedio. Cuando los ocupantes salieron corriendo de los edificios donde se habían estado refugiando para agarrar los suministros, los agentes abrieron fuego contra ellos. El primer miembro de la ocupación en morir, un Cheroqui, fue disparado por una bala que atravesó la pared de una iglesia.

para muchos observadores, el enfrentamiento se parecía a la masacre de Wounded Knee de 1890, cuando un destacamento de caballería estadounidense masacró a un grupo de guerreros Lakota que se negaron a desarmarse., Algunos de los manifestantes también tenían un conflicto más actual en mente. Como dijo un ex miembro de AIM a PBS: «nos disparaban con ametralladoras, nos atacaban por la noche como en una zona de guerra. Teníamos algunos veteranos de Vietnam con nosotros, y dijeron, » hombre, esto es como Vietnam.»»

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cuando PBS entrevistó a funcionarios federales más tarde, dijeron que la primera muerte en el conflicto los inspiró a trabajar más duro para llevarlo a su fin. Para los Oglala Lakota, la muerte del miembro de la tribu Buddy Lamont el 26 de abril fue el momento crítico., Mientras los miembros de AIM luchaban para mantener la ocupación en marcha, la Oglala los anuló, y, a partir de ese momento, las negociaciones entre los funcionarios federales y los manifestantes comenzaron en serio. Los militantes se rindieron oficialmente el 8 de mayo, y varios miembros de AIM lograron escapar de la ciudad antes de ser arrestados. (Los que fueron arrestados, incluidos los medios, fueron casi todos absueltos porque las pruebas clave fueron mal manejadas.,)

incluso después de que el sitio terminara oficialmente, una guerra tranquila entre Dick Wilson y la facción tradicional pro-AIM de Oglala Lakota continuó en la reserva this esto a pesar de la reelección de Wilson a la presidencia tribal en 1974. En los tres años siguientes al enfrentamiento, Pine Ridge tuvo la tasa de homicidios per cápita más alta del país. Dos agentes del FBI estaban entre los muertos. La Oglala culpó al gobierno federal por no haber destituido a Wilson como presidente tribal; la U. S., replicó que sería ilegal que lo hicieran, citando irónicamente razones de autodeterminación tribal.

Means anuncia el Acuerdo de AIM con el Gobierno de EE.UU. mientras el negociador Ken Frizzell del Departamento de Justicia y el jefe de Oglala Lakota Tom Bad Cobb miran. (Associated Press)

hoy en día, la reserva Pine Ridge es la comunidad más grande en lo que puede ser el condado más pobre de todo Estados Unidos. (El ingreso Per cápita en 2010 fue menor en el Condado de Shannon, Dakota del Sur, donde se encuentra Pine Ridge, que en cualquier otro condado de los Estados Unidos.,) Los informes tienen la tasa de desempleo de adultos en la reserva en algún lugar entre 70 y 80 por ciento. AIM-y Means-llamó mucho la atención sobre el trato a los indígenas en Estados Unidos, pero tal vez más que cualquier otro movimiento de Derechos Civiles, su trabajo sigue sin terminar.

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