feltalálása Virginiában az 1600-as években Anthony Johnson biztosította szabadságát a megszállt szolgaságtól, földet szerzett, és közösségének elismert tagja lett. Elizabeth Key sikeresen fellebbezett a kolónia jogrendszeréhez, hogy szabadon engedje, miután jogtalanul rabszolgává vált. Az 1700-as évekre Virginia törvényei és szokásai elkezdték megkülönböztetni a feketéket a fehérektől, lehetetlenné téve, hogy az afrikai származású Virginiaiak többsége megtegye azt, amit Johnson és Key tett.,
Howard Pyle 1905-ös festménye a Jamestown égetését ábrázolja 1676 Nathaniel Bacon vezette fekete-fehér lázadók.
miért tették a Virginia törvényhozók ezeket a változtatásokat? Sok történész rámutat arra az eseményre, amelyet Bacon 1676-os lázadásának neveznek fordulópontnak. Nathaniel Bacon gazdag fehér ingatlan tulajdonosa és rokona volt Virginia kormányzójának, William Berkeley-nek., Bacon és Berkeley azonban nem kedvelték egymást, és nem értettek egyet a kolónia irányításának kérdéseivel, beleértve a kolónia őslakosokkal szembeni politikáját. Bacon azt akarta, hogy a gyarmat megtorolja az őslakos amerikaiak által a határ menti településeken elkövetett rajtaütéseket, és távolítsa el az összes őslakos amerikait a kolóniából, hogy az ilyen földtulajdonosok kibővíthessék tulajdonukat. Berkeley attól tartott, hogy ezzel az összes közeli törzset egyesítik egy költséges és pusztító háborúban a kolónia ellen., A kormányzó dacára Bacon megszervezte saját milíciáját, amely fehér és fekete szolgákból és rabszolgasorba állított feketékből állt, akik a szabadságért cserébe csatlakoztak, és megtámadták a közeli törzseket. Az egyik oldalon Bacon és milíciája, a másikon Berkeley, a Burgess-I Virginiai ház, a másikon pedig a kolónia többi elitje vívta a hatalmi harcot. Több hónapos konfliktus következett be, beleértve a milíciák közötti fegyveres összecsapásokat. 1676 szeptemberében Bacon milíciája elfoglalta Jamestownt és porig égette.,
bár Bacon egy hónappal később meghalt a lázadásban, és a lázadás szétesett, Virginia gazdag ültetvényeseit megrázta az a tény, hogy egy lázadó milícia, amely egyesítette a fehér és fekete szolgákat és rabszolgákat, elpusztította a gyarmati fővárost. Michelle Alexander jogtudós írja:
a Jamestown-i események riasztóak voltak a planter elit számára, akik mélyen féltek a többnemzetiségű rabszolgák Szövetségétől. Bacon lázadásának híre széles körben elterjedt, és még több hasonló típusú felkelés következett., Annak érdekében, hogy megvédjék kiváló státuszukat és gazdasági helyzetüket, az ültetvényesek megváltoztatták az erőfölény fenntartására irányuló stratégiájukat. Elhagyták a behúzott szolgákra való nagy támaszkodásukat, hogy több fekete rabszolgát importáljanak.1
Bacon lázadása után a Virginiai törvényhozók jogi megkülönböztetést kezdtek a “fehér” és a “fekete” lakosok között., Azzal, hogy véglegesen rabszolgává tették az afrikai származású Virginiaiakat, és a szegény fehér szolgáknak és gazdáknak új jogokat és státuszt adtak, remélték, hogy szétválasztják a két csoportot, és kevésbé valószínű, hogy újra egyesülnek a lázadásban. IRA Berlin történész kifejti:
nem sokkal Bacon lázadása után egyre inkább különbséget tesznek az afrikai származású és az európai származású emberek között. Olyan törvényeket hoznak, amelyek azt mondják, hogy az afrikai származású emberek örökletes rabszolgák. És egyre nagyobb hatalmat adnak a független fehér gazdáknak és földtulajdonosoknak . ., .
most az érdekes ebben, hogy általában azt mondjuk, hogy a rabszolgaság és a szabadság ellentétes dolog—hogy átlósan ellentétesek. De amit itt látunk Virginiában a 17. század végén, Bacon lázadása körül, az az, hogy a szabadság és a rabszolgaság ugyanabban a pillanatban jön létre.2
Az Oxford English Dictionary szerint 1671-ben jelent meg a fehér melléknév nyomtatásában az “egy fehér ember, egy faj személye, amelyet könnyű arcszín jellemez”., Az 1600-as és az 1700-as évek elején írott gyarmati oklevelek és egyéb hivatalos dokumentumok ritkán utalnak az Európai telepesekre fehérként.
mivel a brit gyarmatokon az afrikai származású emberek státuszát megtámadták és megtámadták, és mivel a fehér szolgák új jogokat és státuszt kaptak, a fehér szót továbbra is szélesebb körben használták a nyilvános dokumentumokban és a magánlevelekben az európai gyarmatosítók leírására. Az európai származású embereket fehérnek tekintették,az afrikai származásúakat pedig feketének. Robin D. G. Történész, Kelley elmagyarázza:
Az európai származású szegény fehérek közül sokan elkezdték azonosítani magukat, ha nem közvetlenül a gazdag fehérekkel, természetesen fehérnek lenni. Itt pedig megjelenik a fehér faj gondolata, hogy megkülönböztessék magukat azoktól a sötét bőrű emberektől, akiket az örök rabszolgasághoz társítanak.3
az amerikai társadalomban az 1600-as évek végén kezdődött fekete-fehér megosztottság pusztító következményekkel járt az afrikai amerikaiak számára, mivel a rabszolgaság évszázadok óta virágzó intézmény lett., Ügyvéd, polgárjogi aktivista Bryan Stevenson megmagyarázza, hogy:
lavery megfosztotta a rabszolgává személy, aki bármilyen jogi vagy autonómia, valamint a biztosított a rabszolga tulajdonosa a teljes hatalmat a fekete férfiak, nők, gyermekek jogilag elismert ingatlan . . .
Az Amerikai rabszolgaság gyakran brutális, barbár és erőszakos volt. A kényszermunka nehézségei mellett a rabszolgákat a rabszolgatulajdonosok megcsonkították vagy megölték büntetésként, mert túl lassan dolgoztak, Meglátogattak egy másik ültetvényen élő házastársat, vagy akár olvasni is tanultak., A rabszolgákat szexuálisan is kihasználták.4
Az Egyesült Államok és a világ minden tájáról érkező vezetők és tudósok egyre inkább támaszkodnak a fekete-fehér fajok közötti állítólagos különbségekre, hogy igazolják a rabszolgák brutális és embertelen bánásmódját.