A Mali Birodalom nagy vagyon származott kereskedelmi. Mali teljes gazdasága a kereskedelemen alapult, és annak ellenőrzésével Mali rendkívül gazdag lett. A birodalom kereskedelmére beszedett adók hozzájárultak a Birodalom jólétéhez. Minden áru, amely a birodalomban áthaladt, ki-és beáramlott, erősen adózott. Sundiata felismerte, hogy a kereskedelem kritikus Mali túlélése és növekedése, így bővült Mali határait, és átvette az irányítást a kereskedelem, mint a Birodalom Ghána tette előttük., Arany gyakran forgalmazott só, amely létfontosságú volt a birodalom lakói, mint a só elengedhetetlen a jó egészség, és fel lehet használni, hogy megőrizzék az élelmiszer. Mivel a legtöbb aranyat a kereskedelem jött fel a Niger folyó, Mali kapott egy esélyt, hogy ellenőrizzék, hogy a kereskedelem. A Niger folyó ellenőrzése segített Malinak birodalomként növekedni. Annak ellenére, hogy az összes arany rögöket a király tulajdonának tekintették, az aranypor még mindig kereskedhető. Jó sok más városból, mind a Birodalomból, mind a Birodalomból, szamár vagy teve lakókocsik hozták. A tevéket még “a sivatag hajói”néven is ismerték., Lovak és más állatállományok, textíliák, könyvek, szerszámok, fa, fém és bőr jó, ezüst és más nemesfémek, elefántcsont, parfümök, ritka madarak, evőeszközök, valamint a termékek, beleértve a tej és a méz, voltak a sok tételek forgalmazott. A rabszolgaság is olyan eszköz volt, amelyen keresztül Mali gazdagságot szerzett, mivel az iszlám törvény nem tiltotta meg. A kereskedelem volt az az eszköz, amellyel a Mali Birodalom számos gazdagságát bevezették Európába, Arábiába és Ázsiába, és cserébe számos ritka és értékes tárgyat hoztak be ezekből a régiókból Maliba., Mivel a kereskedelem továbbra is virágzott, sok város csatlakozott egy hatalmas kereskedelmi útvonalak hálózata.