Molti di noi ora interagiscono con gli scienziati sui social media. Probabilmente è sicuro dire che più persone leggono i tuoi tweet che mai prenderanno un corso di fisica a livello universitario. Com’è essere uno scienziato agli occhi del pubblico?
Sono profondamente consapevole della responsabilità che deriva dall’avere una piattaforma, avere una voce e quindi avere un’influenza sulle persone. E più visibilità hai, più responsabilità devi assicurarti che ciò che stai dicendo sia responsabile e non dannoso in qualsiasi modo., Ne sono molto consapevole, e mi preoccupo di questo tutto il tempo.
Ho anche avuto alcune persone che mi hanno detto – che li ho ispirati in un modo o nell’altro. E questo è stato molto commovente, certamente. E un po ‘ spaventoso. E mi è stato detto da alcune persone che vedere una donna giovane in questo campo ha dato loro la fiducia, come donne, di avvicinarsi loro stessi. L’ho sentito da alcune giovani donne al liceo o all’università.
Queste sono le tre possibilità che hanno senso in un universo senza una costante cosmologica, o senza energia oscura., Ma quello che abbiamo imparato alla fine degli anni ‘ 90 è che c’è qualcosa che sta causando l’espansione per accelerare. Quindi è molto difficile vedere come sarebbe successo un big crunch.
È qui che entra in gioco l’idea della “morte di calore” dell’universo?
Sì. La morte di calore dell’universo è lo stato finale di un universo che è governato da un’espansione accelerata per sempre. Ogni sistema legato gravitazionalmente-galassie, ammassi di galassie-diventa sempre più isolato l’uno dall’altro., E poi ognuno finisce da solo, e tutto il resto viene portato sempre più lontano in modo tale da perdere il contatto. Quindi nel futuro finale, se ci stiamo dirigendo verso una morte di calore, il nostro piccolo gruppo di galassie, il Gruppo Locale, sarà isolato. Non saremo in grado di vedere altre galassie ad un certo punto. Non vedremo nemmeno le prove del Big Bang, perché non vedremo nient’altro che sia là fuori. E mentre ciò continua, alla fine la formazione stellare si ferma, perché non viene portato nuovo materiale. Le stelle che hai bruciano., Molte cose cadono nei buchi neri, poi i buchi neri evaporano. Le particelle decadono. E se lo lasci da solo abbastanza a lungo, alla fine ottieni un universo in cui l’unica cosa che rimane sono alcune strane particelle e alcune radiazioni.
E in un certo senso questa è la fine dei tempi?
Dal punto di vista della fisica, se si definisce la freccia del tempo come la direzione di aumentare l’entropia, una volta raggiunta la morte del calore, la freccia del tempo cessa di esistere. E se non c’è una freccia del tempo, non capisco più quale sia il punto del tempo.,
Nel tuo libro parli di altri possibili destini, come il “big rip.”
Se hai un tipo di energia oscura in cui la densità di energia non è costante, ma aumenta nel tempo, allora — allora ottieni questo, questa cosa chiamata phantom dark energy. E questo porta a questa orribile distruzione dell’universo in un tempo finito. L’energia oscura inizierà a sopraffare il legame gravitazionale di ogni galassia. E l’energia oscura in questa stanza inizierà a sopraffare il legame delle cose in questa stanza., Inizia a separare le cose che altrimenti non dovrebbero essere influenzate dall’espansione dello spazio. Quindi lo spazio stesso è distrutto, fondamentalmente.
Quanto seriamente i fisici prendono questo scenario?
Penso che le persone non lo prendano sul serio solo perché è difficile immaginare una teoria fondamentale che possa farlo accadere ed essere coerente con altre cose che assumiamo essere vere sull’universo. Ma in termini di dati, non possiamo escluderlo, e potremmo non essere mai in grado di escluderlo.