Reproduksjon og livssyklus
I naturen, kvinner (kyr) blir kjønnsmoden mellom 7 og 15, og menn modne litt tidligere, mellom 6 og 13. I fangenskap, men medlemmer av begge kjønn kan bli kjønnsmodne så tidlig som i alderen 3 og 4. Dominerende bulls mer enn 20 år gamle, men starter de fleste av paring.
Bulls monopolisere områder i elva som parring territorier for 12 år eller mer. Underordnet menn er tolerert hvis de ikke gjør forsøk på å avle., Kyr samlet i disse områdene i den tørre sesongen, som er da de fleste parring finner sted. Sjeldne kamper kan bryte ut når merkelig bulls invadere territorier i paringstiden. De fleste aggresjon er støy, sprut, bløff avgifter, og gjesper visning av tenner, men motstanderne kan engasjere seg i kamp med slashing oppover på hverandres flanker med nedre fortenner. Sårene kan være dødelig på tross av den tykke huden der. Tilstøtende territorielle bulls vil stirre på hverandre, og deretter slå, og med bakenden ut av vannet, vend avføring og urin i en bred bue av raskt viftet halen., Denne rutinen displayet indikerer at området er okkupert. Territorielle og underordnet menn likt gjøre møkk hauger langs veier og stier som fører inn i landet, noe som trolig fungere som olfactory skilting (duft markører) om natten. Flodhester gjenkjenne individer med duft og noen ganger følger hverandre nese-til-hale-på-natt-turer.
Befruktning resultater i et enkelt kalv som veier ca 45 kg (99 pounds), som er født etter et svangerskap på åtte måneder. Kalven kan lukke ører og nesebor til sykepleier under vann; den kan klatre på sin mors tilbake over vannet til å hvile., Det begynner å spise gress ved én måned og er vant på seks til åtte måneders alder. Kyr produserer en kalv hvert år. Unge kalver er sårbare for krokodiller, løver og hyener. Det er antatt at angrep på små båter er antipredator atferd, med flodhester oppfatter båtene for krokodiller. Som et resultat, flodhester har lenge hatt en stor grad ufortjent rykte som aggressive dyr. Kuene bor i «skoler», men de er ikke permanent assosiert med andre kyr, men noen ganger kan de opprettholde obligasjoner med avkom for noen år., Levetid opp til 61 år i fangenskap, men sjelden mer enn 40 i naturen.