Po pierwsze: pieniądze zaczęły jako rozwiązanie problemów z barterem między ludźmi, którzy musieli handlować. Po drugie: pieniądze zostały stworzone przez rządy w celu uregulowania długów. Kto ma rację i kogo to obchodzi?
najpierw pomysł na barter. Dawno temu, historia mówi, ludzie zamieniali towary na inne towary (kurczaki dla świń lub koce dla garnków) w ogólnie uzgodnionej cenie (powiedzmy dziesięć kurczaków za świnię lub dwa koce za duży garnek)., Ale ponieważ ludzie nie zawsze mogli znaleźć kogoś innego, aby wymienić dokładnie to, czego potrzebowali, ludzie wymyślali wygodną rzecz, która była rzadka, trwała i łatwa do standaryzacji—jak koraliki, muszle lub metalowe monety—a ceny za świnie, kurczaki, koce i garnki byłyby tłumaczone na określoną liczbę tej specjalnej rzeczy.
ekonomiści lubią historię barterową, ale niektórzy antropolodzy widzą ją inaczej. Mówią, że najwcześniejsze historyczne dowody czegoś podobnego do tego, co nazywamy pieniądzem pojawiły się około 5000 lat temu w Mezopotamii (współczesny Irak)., Biurokraci prowadzący Pałac Królewski potrzebowali jednostki rozliczeniowej do mierzenia płac, obliczania podatków i grzywien oraz rozliczania długów między kupcami i właścicielami ziemskimi. Pieniądze przybierały formę znormalizowanych wag srebra, których wartość określała Nie wartość samego metalu, ale dekret rządowy-podobnie jak Banknoty, których używamy dzisiaj.
te dwie wersje historii o pochodzeniu pieniądza mają znaczenie, ponieważ sugerują różne rozumienie tego, czym jest pieniądz i jak należy zarządzać gospodarką., Czy ludzie mogą zarządzać takimi rzeczami jak handel na własną rękę, czy też potrzebujemy rządu, aby robił naprawdę podstawowe rzeczy, takie jak zarabianie pieniędzy? W barterowej wersji wydarzeń pieniądze pojawiły się spontanicznie z transakcji między jednostkami, bez potrzeby interwencji rządu. W Mezopotamskim przykładzie pieniądze zostały opracowane przez instytucję publiczną, aby pomóc ludziom uregulować swoje długi wobec siebie.