18 marca 1782 roku John C. Calhoun urodził się niedaleko Abbeville w Karolinie Południowej. Calhoun pełnił funkcję kongresmena, senatora, sekretarza wojny, sekretarza stanu i wiceprezydenta Stanów Zjednoczonych.
Calhoun, wybitny teoretyk, jest pamiętany za zdecydowaną obronę instytucji niewolnictwa. W trakcie swojej kariery odwrócił swoje stanowisko jako nacjonalista i opowiadał się za prawami państwowymi jako środkiem utrzymania niewolnictwa na południu. Jako senator z Karoliny Południowej, Calhoun użył argumentu o prawach stanów do ochrony niewolnictwa w tzw. kryzysie unieważnienia z lat 1832-1833.,
pod koniec swojej Senatorskiej kariery Calhoun sprzeciwiał się kompromisowi z 1850 roku ze względu na proponowane ograniczenia niewolnictwa podczas ekspansji narodu na zachód. Calhoun był wyraźnie umierającym człowiekiem, gdy asystowano mu przy biurku na podłodze Senatu kilka minut po południu 4 marca 1850 roku. Czarny płaszcz, który ciągnął wokół wychudzonego ciała, dodał do dramatu sceny.
zbyt słaby, aby wygłosić 42-stronicową mowę, Calhoun kazał swojemu koledze, senatorowi Jamesowi Murrayowi Masonowi (1798-1871) z Wirginii odczytać dla niego wersję drukowaną., W przemówieniu nacisk położono wyłącznie na agresję Północną oraz przeciwko pojednaniu i kompromisowi. Calhoun uważał, że obecnie istnieją dwa oddzielne narody i że jeśli różnice między nimi nie mogą zostać rozwiązane, oba byty powinny zgodzić się na udział w pokoju.
trzy dni później, 7 marca, Senator Daniel Webster opowiedział się za kompromisem. Obaj ostrzegali Południowców, że konflikt doprowadzi do wojny i doradzali mieszkańcom północy, aby zrezygnowali z działań antyklerykalnych. Kompromis z 1850 roku został uchwalony i Calhoun zmarł wkrótce potem 31 marca 1850 roku.,
