pe 15 aprilie 1922, senatorul democrat din Wyoming, John Kendrick, a introdus o rezoluție care a pus în mișcare una dintre cele mai semnificative investigații din istoria Senatului. În ziua precedentă, Wall Street Journal a raportat un aranjament secret fără precedent în care Secretarul de Interne, fără licitație competitivă, a închiriat rezervația petrolieră navală americană de la Teapot Dome din Wyoming unei companii petroliere private., Senatorul Republican din Wisconsin, Robert La Follette, a aranjat ca comitetul Senatului pentru terenurile publice să investigheze problema. Suspiciunile lui s-au adâncit după ce cineva i-a percheziționat apartamentul din clădirea de birouri a Senatului. așteptându-se ca aceasta să fie o anchetă obositoare și probabil inutilă, conducerea Republicană a Comisiei a permis celui mai tânăr membru minoritar al grupului, democratul Montana Thomas Walsh, să prezideze panoul. Proeminentă printre multe întrebări dificile cu care se confruntă el a fost ,” cum a Secretarul de Interne Albert Fall obține atât de bogat atât de repede?, în cele din urmă, ancheta a descoperit afacerile dubioase ale secretarului Fall, iar Senatorul Walsh a devenit un erou național. Fall va sfârși ca primul fost ofițer de cabinet care va merge la închisoare. Aceasta și o anchetă ulterioară a Senatului au declanșat mai multe cazuri în instanță care testează amploarea puterilor de investigare ale Senatului. Unul dintre aceste cazuri a dus la reper 1927 Decizia Curții Supreme McGrain v.Daugherty că, pentru prima dată, a stabilit în mod explicit dreptul Congresului de a obliga martorii să depună mărturie în fața comisiilor sale.