15 kwietnia 1922 roku demokratyczny senator Wyoming John Kendrick przedstawił rezolucję, która zapoczątkowała jedno z najważniejszych dochodzeń w historii Senatu. Poprzedniego dnia, The Wall Street Journal donosił o bezprecedensowym tajnym porozumieniu, w którym Sekretarz Spraw Wewnętrznych, bez konkurencyjnej licytacji, wydzierżawił rezerwę naftową USA naval petroleum reserve w Teapot Dome w Wyoming prywatnemu koncernowi naftowemu., Senator republikański z Wisconsin Robert La Follette zorganizował senacką komisję ds. ziem publicznych w celu zbadania sprawy. Jego podejrzenia pogłębiły się po tym, jak ktoś splądrował jego kwaterę w Biurowcu Senatu.
spodziewając się, że będzie to żmudne i prawdopodobnie daremne dochodzenie, republikańskie przywództwo Komitetu pozwoliło najbardziej młodszemu członkowi mniejszości, Montanie Demokratowi Thomasowi Walshowi, przewodniczyć panelu. Wśród wielu trudnych pytań stojących przed nim było: „jak Minister Spraw Wewnętrznych Albert Fall tak szybko się wzbogacił?,”
ostatecznie śledztwo ujawniło podejrzane interesy Sekretarza Fall ' A, a Senator Walsh stał się bohaterem narodowym. Fall skończy jako pierwszy były oficer gabinetu, który trafi do więzienia. To i kolejne dochodzenie Senatu wywołało kilka spraw sądowych sprawdzających zakres uprawnień śledczych Senatu. Jedna z tych spraw zaowocowała przełomową decyzją Sądu Najwyższego z 1927 roku McGrain V. Daugherty, która po raz pierwszy wyraźnie ustanowiła prawo Kongresu do zmuszania świadków do składania zeznań przed jego komisjami.