Saint Elizabeth of Hungary (1207-1231) ägnade sitt liv och sina ekonomiska resurser till förbättring av de sjuka och fattiga. Dotter till kungen av Ungern, avstod hon sitt privilegierade liv och arbetade för att tjäna de mindre lyckliga, skapa sådana välgörenhetsinstitutioner som ett sjukhus för spetälska och det första barnhemmet i Centraleuropa.,
Elizabeth av Ungern var en trettonde århundradet medlem av den ungerska och tyska kungligheten som ägnade sin energi och förmögenhet till hjälp av de sjuka och fattiga i den tyska regionen Thüringen. Hennes arbete inkluderade att mata de hungriga, bygga ett sjukhus och skapa det första barnhemmet i Centraleuropa. En älskad figur av osjälviskhet och välgörenhet bland hennes folk, hennes död gav rapporter om att hon hade arbetat mirakel på uppdrag av dem som bad om hennes ingripande. Hon var kanoniserad av den katolska kyrkan 1235.,
Elizabeth föddes i Ungerns kungliga familj 1207 i Sárospatak. Hennes far var kung Andrew II av Ungern och hennes mor var Gertrud av Andechs-Meran, som var offer för en politisk mord tomt 1213. Elizabeth var också kopplad till mäktiga figurer i den Romersk-katolska kyrkan; hennes farbror Berthold var patriarken av Aquileia och hennes farbror Echbert var biskop av Bamberg. År 1211 arrangerades ett äktenskap för den fyraåriga prinsessan till den äldsta sonen till Hermann I, Landgrave i den tyska regionen Thüringen., Matchen gav fördelar för båda familjerna-Thüringen skulle dra nytta av den ekonomiska rikedom Elizabeth skulle medföra, och Ungern stod för att få politiskt stöd mot andra tyska prinsar som hotade att invadera landet. Med en överdådig hemgift, inklusive guldstycken och ett massivt Silver badkar, skickades den unga Elizabeth att bo på Thüringen vid Wartburg castle nära Eisenach.
gift med Thüringen Royalty
på Wartburg, en förlovningsfest hölls för Elizabeth och hennes fästmö av Hermann i och hans fru, Sophia., I sitt nya liv i Thüringen utbildades hon i ämnen som poesi, historia av kungliga familjer, konst, Latin och religion. Hon var omgiven av poesi och konst i Wartburg, där Hermann jag gav beskydd för ett antal författare och konstnärer av dagen. Hon njöt också av att spela spel, rida hästar och säga böner i slottets kapell. Elizabeth var ett entusiastiskt barn med ett högt skratt, men hon instruerades tidigt av sin framtida svärmor att vara boisterous var inte lämplig för en kvinna i royal court.,
Efter att ha läst om hennes mammas våldsamma död 1213 ändrades Elizabeths disposition. Hon tog på sig ett enkelt sätt att klä sig och tillbringade en ökande tid i bön. Trots en levande dröm där hon såg hennes mördade mammas blodiga kropp bad hon för mördarens själar. När hon var nio år slog tragedin igen. Hennes fästmö dog, och ett år senare var hans far också död. Elisabets ställning vid domstolen blev oklart, men hennes status säkrades när den yngre sonen till Herman i, Louis, bestämde sig för att han skulle gifta sig med henne., De två, som hade utvecklat en nära vänskap, var gifta i 1221. Följande år reste paret för att besöka Elizabeths far, under vilken tid de såg den otroliga förstörelsen som hade drabbat landet med Golden Bull-revolten hos de ungerska adelsmännen.
byggt sjukhus och barnhem
När de återvände till Thüringen började Elizabeth fokusera ännu hårdare på utvecklingen av hennes andliga liv. Hon fick religiös undervisning och rådgivning från sin bekännare, den Franciskanske friaren Fader Rodinger., Under denna tid vände hon sig också till offentligt välgörenhetsarbete, byggde ett barnhem och grundade ett sjukhus för spetälska, där hon skulle tendera de drabbade sig själv. Hennes man kallades att tjäna i en militär kampanj år 1225 och lämnade Elizabeth som linjal i Thüringen. Hon använde sin ökade auktoritet för att förlänga sitt arbete och tillhandahålla mat för hundratals fattiga varje dag. Men hon var en fast troende i att ge de missgynnade att hjälpa sig själva och inte förlita sig på välgörenhet; hon donerade verktyg till män som var utan arbete och hon visade kvinnor hur man snurra., När naturkatastrofer inträffade hjälpte hon människor att återuppbygga och återhämta sig. Dessutom bar hon på domstolens officiella uppgifter, värd för viktiga besökare och gå med i underhållningar som jaktpartier.
under graviditeten med sitt tredje barn kallades Elizabeths man till krig igen och lämnade för att gå med i ett korståg i 1227. Han återvände aldrig, blev sjuk och dog under sin resa. Louis bröder var oroade över Elisabets övning att spendera stora summor på de fattiga, och så ordnade de att hålla henne från att kontrollera sina egna pengar., Discord vid domstolen fick henne att lämna Wartburg hösten 1227. Hon kunde inte hitta tillflykt i närheten, hon placerade sina barn i vård av andra och, med två av hennes tjänare, började leva i stallet i ett värdshus och spinning för att tjäna pengar. Hon befriades från denna situation av abbedissan i Kitzingen, som gav henne en plats att bo i klostret.
vände sig till livet av ödmjuk fattigdom
Elizabeth fick erbjudanden att återvända till sin privilegierade Värld; hennes farbror, biskopen av Bamberg, uppmanade henne att bosätta sig på en av sina slott., Han försökte också ordna ett äktenskap mellan henne och kejsaren Frederick II. Men Elizabeth avböjde båda erbjudandenen. Hennes enda världsliga intresse för egendom och förmögenhet var att försörja sina barns framtid och för de fattiga, och med hjälp av en domstolstjänsteman i Thüringen kämpade hon framgångsrikt för kontrollen av den rikedom hon hade ärvt från sin man. Med det fulländade vände hon sig till ett stramt liv av materiell deprivation och andlig hängivenhet. Hon hade kommit under mentorskap av en franciskansk mystiker vid namn Conrad av Marburg., Under hans ledning tog hon religiösa löften som förkastade jordiska bilagor och sin egen fria vilja. Hon flyttade sedan till ett enkelt lerkärlshus i staden Wehrda, där hon arbetade på lepersjukhuset som hon hade byggt och stöttat sig genom att spinna.
Conrad”s metoder för att underkuva Elizabeth”s vilja och tvinga henne att överge alla världsliga saker tog en extrem form. Som ett sätt att lära henne förnekelse begränsade han hennes avlat i välgörenhet, så att hon bara kunde donera små summor pengar till de fattiga och instruera henne att bara ge en enda skiva bröd till dem hon matade., Han tvingade henne också att uthärda misshandel och flagellation för att öka hennes ödmjukhet. Även i hennes reducerade fysiska och materiella tillstånd använde Elizabeth vilka få resurser hon var tvungen att hjälpa andra. Hon placerade en pojke som lider av dysenteri i sin egen säng, där hon vårdade honom tills han dog. Sedan tog hon in en leprous tjej, placerade henne i sängen och brydde sig om henne. Men snart tog de fysiska prövningarna sin vägtull. Medveten om att hon dog, arrangerade Elizabeth sin egendom att distribueras till sina barn och de fattiga, och tog sedan till sin säng.,
kanoniseras efter rapporter om mirakel
under de senaste två veckorna av hennes liv, Elizabeth förblev bed-ridden, deltog endast av Conrad. Hon dog den 17 November 1231, vid 24 års ålder. Klädd i en fattig kvinnas klädsel låg hennes kropp i staten vid Franciskanska kyrkan i Eisenach i fyra dagar. Människor från hela Thüringen kom till kistan och bad om hjälp av kvinnan som hade ägnat sitt liv åt andliga frågor. Efter att hon begravdes sades mirakel ha inträffat på hennes gravplats., Efter att ha rapporterat sin död till påven Gregorius IX anklagades Conrad för att förbereda sig för Elizabeths kanonisering. Conrad mördades två år senare, men processen fortsatte av biskopen av Hildsheim. Som en del av de bevis som samlades för kanoniseringen skrevs vittnesbördet om fyra av Elizabeths tjänare ned. Elizabeth officiellt utsågs en helgon av den katolska kyrkan den 26 maj 1235. En av hennes svärson byggde den första kyrkan till hennes ära i Marburg, Tyskland., Den 1 maj 1236 fördes hennes kvarlevor till kyrkan och placerades på altaret i en ceremoni där hennes barn och svärföräldrar deltog samt flera biskopar och ärkebiskopar. Stora folkmassor av religiösa pilgrimer från hela Europa kom också att hylla den kvinna som hade gett ett inspirerande exempel på ett liv av service till andra.