Tidigare i år, ett halvt dussin studenter från City Hill Middle School, i Naugatuck, Connecticut, och reste med sina lärare i naturvetenskap, Katrina Spina, att staten kapital för att vittna till stöd för ett lagförslag som skulle förbjuda försäljning av energidrycker till barn under 16 år., Efter att ha ägnat tre månader till en kemienhet som studerar ingredienserna i och potentiella hälsoeffekter av vanliga energidrycker—med varumärken som Red Bull, Monster Energy och Rockstar—kom eleverna till en nykter slutsats: ”energidrycker kan vara dödliga för alla, men särskilt för ungdomar”, berättade en sjunde grader, Luke Deitelbaum, statliga lagstiftare. ”Även om detta är sant, fortsätter de flesta energidryckningsföretag att marknadsföra dessa drycker specifikt mot tonåringar.,”
en 2018 rapport fann att mer än 40 procent av amerikanska tonåringar tillfrågade hade konsumerat en energidryck under de senaste tre månaderna. En annan undersökning visade att 28 procent av ungdomarna i Europeiska unionen hade konsumerat dessa typer av drycker under de senaste tre dagarna.
denna popularitet är i markant kontrast till rekommendationerna från grupper som American Academy of Pediatrics och American College of Sports Medicine, som säger att ungdomar borde avstå från dessa produkter helt., Dessa rekommendationer är baserade på oro över hälsoproblem som, även om de är sällsynta, kan uppstå efter konsumtion, inklusive anfall, delirium, snabb hjärtfrekvens, stroke och till och med plötslig död. En amerikansk regeringsrapport fann att från 2007 till 2011 fördubblades antalet akutbesök med energidrycker mer än till nästan 21 000.
av dessa var cirka 1 500 barn i åldern 12-17 år, även om antalet besök från denna åldersgrupp bara ökade något under de fyra åren.,
för sin del hävdar energidryckstillverkare att de är orättvist riktade. Vid Connecticuts utfrågning hävdade chefen för public affairs for Red Bull Nordamerika, Joseph Luppino, att det inte finns någon vetenskaplig motivering för att reglera energidrycker annorlunda än andra koffeinhaltiga drycker som läsk, kaffe och te-särskilt när vissa kaffehus serverar kaffe med en koffeinhalt som överstiger en burk Red Bull. ”Age-gating är ett otroligt kraftfullt verktyg”, säger Luppino och bör reserveras för” inneboende farliga produkter ” som nikotin.,
mer i denna serie
showdown i Connecticut, som pitted City Hill studenter mot en växande $55 miljarder per år global industri, var den senaste i en pågående debatt om säkerhet och reglering av energidrycker. Under de senaste åren har länder som Storbritannien och Norge övervägt att förbjuda försäljning till ungdomar, medan Litauen och Lettland har aktiva förbud på plats. I USA, tillsammans med Connecticut, har statliga lagstiftare i Maryland, Illinois och Indiana infört räkningar, men ingen har undertecknats i lag., En South Carolina-proposition för att förbjuda försäljning till barn under 18—och att bötfälla de som fångade sälja drinkarna till minderåriga—avancerade genom lagstiftaren i April och väntar nu på statens fulla medicinska utskott. Det stöds av föräldrarna till en 16-åring som dog av en koffeininininducerad hjärthändelse efter att ha konsumerat en kaffe, en läsk och en energidryck inom en period av två timmar.
Läs: hur mycket koffein innan jag hamnar i akuten?,
eftersom regleringsstatusen för energidrycker fortsätter att diskuteras frågar ett växande antal konsumenter och folkhälsoförespråkare varför och hur en produkt laddad med koffein och andra stimulanser blev så populär bland ungdomar. Skälen är en blandning av laxreglering, användningen av koffein som en sportprestandaförstärkare bland vuxna och lite vetenskaplig osäkerhet.
enligt sportkardiologen John Higgins, professor vid McGovern Medical School vid UTHealth i Houston, finns det också en annan faktor: ”mycket, mycket intelligent reklam.,”
historiskt har myndigheter som US Food and Drug Administration kämpat för att reglera drycker med tillsatt koffein. Även om det ger viss vägledning, tillåter FDA tillverkare av flytande produkter att själv bestämma om de ska marknadsföra sina produkter som kosttillskott eller som konventionella livsmedel och drycker, som bär olika lagstadgade krav. Alla tre stora energidryckstillverkare har nu de flesta av sina produkter reglerade som livsmedel snarare än kosttillskott—men det var inte alltid fallet.,
forskare från Johns Hopkins School of Medicine, i en 2008-recension som publicerades i tidskriften Drug and Alcohol Dependence, noterar att bristen på konsistens delvis beror på vår långa kärleksaffär med drycker där koffein förekommer naturligt, inklusive kaffe och te. I 1980, med hänvisning till hälsofrågor, föreslog FDA att eliminera koffein från läskedrycker, som regleras som livsmedel. Tillverkarna hävdade dock att koffein var en smakförstärkare. FDA godkände koffein, men begränsade det maximala innehållet av cola-typ läskedrycker till .,02 procent, eller ungefär 71 milligram per 12-ounce servering.
”om koffein inte hade accepterats som en smakförstärkare, men hade betraktats som en psykoaktiv Ingrediens,” skriv Johns Hopkins—forskarna, ”läsk kan ha reglerats av FDA som droger” – som är föremål för ytterligare regler.
När energidrycker först uppträdde på den amerikanska marknaden i slutet av 1990-talet och början av 2000-talet hävdade vissa tillverkare att produkterna varken var droger eller konventionella livsmedel, men kosttillskott. Läkemedel med koffein kräver varningsetiketter, men kosttillskott gör det inte., ”Det är en slående inkonsekvens att i USA måste en stimulerande medicin som innehåller 100 mg koffein per tablett (t.ex. NoDoz) innehålla varningar, ”skriv Johns Hopkins-forskarna”, medan en 500 mg energidryck kan marknadsföras utan sådana varningar och ingen information om koffeindosmängden i produkten.”
så tidigt som 2009 började idrotts-och medicinska organisationer utfärda positionsutlåtanden som avskräcker ungdomars energidrycksförbrukning., Under 2011 drog American Academy of Pediatrics slutsatsen att energidrycker ” inte är lämpliga för barn och ungdomar och bör aldrig konsumeras.”Vidare varnade gruppen för att ungdomar felaktigt kan använda energidrycker, snarare än sportdrycker som Gatorade, för rehydrering under fysisk aktivitet. ”Annonser som riktar sig till ungdomar bidrar till förvirringen”, skrev författarna.
två år senare, 2013, kom frågor om säkerhet och marknadsföring till ett huvud i kongresshallarna., Tre demokratiska senatorer inledde en undersökning av marknadsföringspraxis hos energidryckningsföretag. De fann att ungdomar mellan 13 och 17 år är vanliga mål för energidryck marknadsföring och uppgav i en skriftlig rapport att ”denna population är också i riskzonen för de skadliga effekterna av energidryck konsumtion.”Rapporten noterade också en rad påståenden som inte utvärderats eller underbyggts av FDA., Till exempel marknadsförde tillverkarna av AMP Energy dryckerna som att hjälpa till att ”stimulera och hydrera kroppen”, medan annonser för Red Bull lovade ”ökad koncentration och reaktionshastighet.”
(som det händer, några månader före senatsförhöret, meddelade Monster Beverage Corporation och Rockstar sin avsikt att följa i fotspåren av Red Bull genom att förklara sina produkter för att vara mat, snarare än kosttillskott.)
bland dem som ger vittnesmål vid en kommitté utfrågning var Jennifer L., Harris, en forskare vid Rudd Center for Food Policy and Obesity, för närvarande inrymt vid University of Connecticut. Hon och hennes team hade genomfört en tidigare studie av hur söta drycker marknadsförs till barn. ”Vad vi lärde oss om energidrycker bedövade oss”, sa hon vid förhandlingen.
energidryckningsföretag hade varit pionjärer i att använda sociala medier för att marknadsföra sina produkter, säger Harris., Vid tidpunkten för hennes studie var Red Bull och Monster Energy de femte och 12: e mest populära varumärkena på Facebook—en plattform som då var särskilt populär bland studenter och ungdomar. Vidare, sade Harris, ”energy-drink varumärken främjar ofta tonårsidrottare och musiker och sponsrar lokala evenemang, där de ger gratisprover, inklusive till minderåriga.”Marknadsföringen är effektiv, noterade hon. Försäljningen av de flesta andra dryckeskategorier minskade, men försäljningen av energidrycker hade ökat med 19 procent föregående år och uppgick till 8 miljarder dollar 2012.,
energidrycksindustrin försvarade kraftfullt sina produkter och marknadsföringspraxis. I sitt kongressutlåtande noterade Rodney Sacks, VD för Monster Beverage, att en 16-ounce burk Monster Energy innehåller 160 mg koffein. Däremot innehåller motsvarande mängd Starbucks kaffe 330 mg-mer än dubbelt så mycket. Vidare innehåller Monster burkar en etikett som rekommenderar mot konsumtion av barn., (Enligt riktlinjer från American Beverage Association, en handelsgrupp, bör energidrycker inte marknadsföras till barn under 12 år, och andra ledande märken som Red Bull och Rockstar bär liknande etiketter som rekommenderar mot konsumtion av barn.)
vidare förnekade säckar och representanter från Rockstar och Red Bull Nordamerika att deras företag annonserar till unga tonåringar. Att göra detta, sade Säckar, ”skulle undergräva trovärdigheten hos varumärkesbilden i ögonen på unga vuxna,” – nominellt deras Mål Konsument demografiska.
inte alla köper detta., En 2017-studie publicerad i tidskriften Public Health Nutrition testade till exempel om unga konsumenter upplevde energidryckreklam som riktade sig till människor i deras ålder och yngre. Forskare vid University of Waterloo slumpmässigt tilldelas över 2,000 kanadensare i åldrarna 12 till 24 för att visa en av fyra annonser på nätet för Red Bull. Bland de yngsta ämnena—de åldrarna 12 till 14-uppfattade nästan 72 procent av deltagarna som tittade på en annons med företagets sponsring av X-spelen, ett extremsportevenemang, annonsen som riktade sig till människor i deras ålder och yngre.,
University of Waterloo forskare jämför energidryck marknadsföringsmetoder med de av 20-talet cigarettföretag. ”Medan tobaksreklam uppenbarligen endast var inriktad på vuxna”, skriver de”, uppnådde den ändå mycket höga nivåer av räckvidd och överklagande bland ungdomar.,”
Läs: Juuls nya marknadsföring är rakt ut ur Big Tobacco ’ s playbook
vidare, och kanske inte överraskande, över alla åldersgrupper, 71 procent av dem som visades en Red Bull—annons med ett sporttema—X-spelen, till exempel, eller en bild av en luftburen snowboardåkare med medföljande textläsning ”RED BULL ger dig WIIINGS” – trodde att annonsen de tittade främjade användningen av energidrycker under sporten.
Detta är ett problem, säger Matt Fedoruk, chief science officer i den AMERIKANSKA Anti-Doping Agency (USADA)., Även om hans organisation kanske är mest känd för sin roll i att testa olympiska idrottare för förbjudna ämnen, främjar den också en positiv ungdomsportkultur. Fedoruk säger att det fält frågor om energidrycker från idrottare i alla åldrar.
”koffein är det mest studerade ergogena hjälpen på planeten”, säger Fedoruk, och dess användning är utbredd bland elitidrottare. Forskning har även tagit fram rekommenderade riktlinjer för intag före träning. Men dessa riktlinjer utvecklades för vuxna., Unga människor som försöker följa dem kan snabbt överträffa American Academy of Pediatrics riktlinjer för Ungdomar: högst 100 mg koffein per dag, eller ungefär mängden i en typisk kopp kaffe. Vidare, eftersom energidrycker tillverkas i vuxna serveringsstorlekar, säger Fedoruk, är det lätt för ett barn att få för mycket. ”Beroende på vilken produkt du väljer kan du definitivt dosera ditt unga barn eller ungdomsutövare i doser som långt överstiger vad som kan vara säkert för kroppsvikt och storlek.,”
När det gäller ungdomsidrottare” rekommenderar våra experter både vatten-och sportdrycker som de bästa alternativen för hydrering”, skriver Danielle Eurich, en usada-talesman. Idrottare som tränar mindre än en timme behöver förmodligen inte ens sportdrycker, tillägger hon. ”Vatten vore bäst.”
förra året körde John Higgins, sportkardiologen, en liten studie där friska medicinska studenter slog ner en 24-ounce burk Monsterenergi., Nittio minuter senare mättes elevernas artärer för att testa deras förmåga att studsa tillbaka—eller dilatera—efter att ha komprimerats av en blodtrycksmanschett. Dilatation hjälper till att kontrollera blodflödet, öka cirkulationen vid behov, inklusive under träning. I denna studie var de medicinska studenternas blodflöde ”signifikant och negativt påverkat”, säger Higgins.,
Higgins misstänker att kombinationen av ingredienser-koffein och andra stimulanser som guarana, taurin och L-karnitin, tillsammans med tillsatta vitaminer och mineraler—stör endotelet, ett tunt lager av celler som kontrollerar dilatation. Men han kan inte säga säkert eftersom det inte har varit tillräckligt med forskning. Higgins egen studie var preliminär och saknade en kontrollgrupp. Vidare noterade en ny granskning av en grupp Harvardforskare betydande begränsningar för den befintliga energidryckslitteraturen., De flesta studier, författarna hittade, använde små provstorlekar eller använde en tvärsnittsdesign, som inte kan bestämma orsakssamband. Stora longitudinella studier kräver samtidigt tid och pengar.
Higgins säger att den främsta anledningen till att det inte finns några bevis på säkerhet är att energidrycker inte klassificeras av de flesta länder som droger. ”De klassificeras som kosttillskott, tillsatser eller vad som helst.”Tills mer data finns tillgängliga är Higgins åsikt att energidrycker bör undvikas före, under och efter träning. Alla under 18 år borde undvika dem helt, säger han., Denna rekommendation har godkänts av American College of Sports Medicine.
men vid Connecticut-utfrågningen insisterade Red Bulls Joseph Luppino på att det finns gott om bevis på säkerhet. Han hänvisade till Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet, som utför riskbedömningar i livsmedelskedjan för Europeiska unionen: ”de har otvetydigt dragit slutsatsen att det inte finns några synergistiska effekter mellan de olika ingredienserna som ingår i energidrycker.,”
När man bad om en kommentar pekade Europeiska byrån på sin 2015-rapport, och en talesman förklarade resultaten: i allmänhet skulle kombinationen av ämnen som vanligtvis finns i energidrycker inte påverka säkerheten för enstaka doser koffein upp till 200 mg.”Individer som kan dricka en 16-ounce burk Rockstar eller en 24-ounce burk Monster innehållande 240 mg koffein plus andra stimulanser övervägdes inte av analysen., EU-byråns talesperson utfärdade också en varning: det fanns inte tillräckligt med data för att avgöra om andra vanliga energidryckingredienser som guarana och taurin påverkar de akuta effekterna av koffein på blodtrycket.
Monster och Rockstar svarade inte på upprepade förfrågningar om kommentarer., På frågan om skillnaden mellan Luppinos karakterisering av den europeiska rapporten och byråns egen karakterisering av dess resultat pekade Erin Mand, en talesman för Red Bull, på särskilda avsnitt i rapporten som tyder på säkerheten för vissa ingredienskombinationer upp till 200 mg koffein. Hon noterade dessutom att ” dess enstaka produkter faller under 200 mg koffein.,”
American Beverage Association svarade inte heller på specifika intervjufrågor, men gav detta uttalande :” energidrycker har åtnjutits av miljontals människor runt om i världen i mer än 30 år och erkänns av statliga hälsovårdsmyndigheter över hela världen som säkra för konsumtion. Mängden koffein i energidrycker är vanligtvis hälften av mängden som finns i ett kaffehus kaffe och skiljer sig inte från koffein som finns i andra livsmedel och drycker., Dessutom har USA: s vanliga energidryckföretag vidtagit frivilliga åtgärder för att säkerställa att deras produkter inte marknadsförs till barn.”
under våren 2017 släppte Gary Watts, coroner för South Carolina Richland County, obduktionsresultaten för Davis Cripe, tonåren vars död sporrade Statens proposition att förbjuda försäljning av energidrycker till minderåriga. Dödsorsaken: en koffeinininducerad hjärthändelse som orsakar en sannolik arytmi., ”Vanligtvis ser du inte resultaten av en arytmi i en verklig obduktion eftersom det inte finns någon verklig skada på hjärtat”, säger Watts.
Efter att Cripe kollapsade i skolan diagnostiserades en anställd som tidigare arbetat som sjuksköterska i en hjärtenhet en hjärtarytmi.
”vem ska säga att detta inte har hänt tidigare?”säger Watts, vars kontor har utfört obduktioner på andra unga vuxna som dog av plötslig död. ”Det har förmodligen-det är bara att vi inte har kunnat dokumentera med någon på scenen vid den tiden som säger,” Okej, det här är en arytmi.,””Watts anser att det finns för många osäkerheter om energidrycker för att säga att de är säkra för Ungdomar. ”Jag försöker inte bli av med energidrycker”, säger han. ”Jag vet att många människor använder dem. Men jag tror att åldern är en oro som alla måste vara riktigt allvarliga om.”
När det gäller Connecticut-räkningen har den inte flyttats ut ur utskottet, men i mitten av maj återvände City Hill Middle School-eleverna och deras lärare till delstatshuvudstaden för att lobba lagstiftare., De delade informationsbroschyrer som skapats av eleverna, samt informella resultat från en undersökning av studenter och föräldrar, vilket indikerar omfattande stöd för deras räkning bland de senare. Under tiden säger eleverna att deras syskon och kamrater fortsätter att konsumera energidrycker—på fotbollsplaner, i dugouts och framför spelkonsoler.
” det är så intressant, ”En City Hill student, Emily Fine, sade om energidryckstillverkare och deras produkter,” hur de fortfarande sätter dem på marknaden.”