Der Mann in der eisernen Maske, französischer l ‚ homme au masque de fer, (geboren um 1658?November 1703, Paris, Frankreich), politischer Gefangener, berühmt in der französischen Geschichte und Legende, der 1703 während der Regierungszeit Ludwigs XIV. in der Bastille starb. Es gibt keine historischen Beweise dafür, dass die Maske nur aus schwarzem Samt (Velours) bestand, und erst danach wandelte legend ihr Material in Eisen um.,
Er wurde zunächst vor 1681 in Pignerol (Pinerolo im Piemont) inhaftiert, dann in anderen Gefängnissen, bevor er schließlich am 18. Er starb dort am 19. November 1703. Am nächsten Tag auf dem Pfarrfriedhof von Saint-Paul begraben, wurde er dort unter dem Namen „Marchioly“ registriert und sein Alter wurde als „ungefähr 45“ angegeben.“Seine mehreren Bewegungen zu Lebzeiten entsprachen den aufeinanderfolgenden Posten des Gefängnisgouverneurs Bénigne d‘ Auvergne de Saint-Mars, in dessen Anklage er offensichtlich besonders engagiert war., Jahrhundert wurden verschiedene Vorschläge zu seiner Identität gemacht: 1711 ein englischer Adliger; 1745 Louis de Bourbon, comte de Vermandois, ein Sohn Ludwigs XIV. und Louise de La Vallière; zwischen 1738 und 1771 popularisierte ein älterer Bruder Ludwigs XIV. (Voltaire popularisierte diese unwahrscheinliche Lösung, die später von Alexandre Dumas in Dix Ans plus tard ou le Vicomte de Bragelonne aufgegriffen wurde). 1883 wurde Molière von den Jesuiten aus Rache für Tartuffe inhaftiert und nach Frankreich ausgeliefert., Von den Dutzend oder mehr Hypothesen haben sich nur zwei als haltbar erwiesen: die für Ercole Matthioli und für Eustache Dauger.
Matthioli, ein Minister von Ferdinand Charles, Herzog von Mantua, war mit der geheimen Verhandlung des Vertrags von 1678 betraut worden, wonach der verarmte Herzog die Festung Casale als Gegenleistung für 100.000 Écus an Frankreich übergeben sollte, aber sobald das Abkommen unterzeichnet wurde, machte Matthioli seine Wirkung zunichte, indem er das Geheimnis an mehrere ausländische Gerichte verriet. Wütend, betrogen worden zu sein, ließ Louis XIV ihn in Pinerolo (1679) ruhig entführen und inhaftieren., Es ist jedoch allgemein vereinbart, dass Matthioli im April 1694 auf den Îles Sainte-Marguerite starb und dass der Gefangene in der Maske Eustache Dauger war.
Die Korrespondenz von Louis XIV. Minister Louvois zeigt an, dass Dauger, ein Kammerdiener, auf seinen Befehl aus einem unbekannten Grund in der Nähe von Dünkirchen im Juli 1669 verhaftet wurde., Bei Pinerolo diente Dauger als Kammerdiener eines anderen Gefangenen, Nicolas Fouquet, und nach Fouquets Tod 1680 wurde er mit einem anderen Mann, der auch Fouquet gedient hatte, in enger Haft gehalten. Von Pinerolo aus brachte ihn Saint-Mars 1681 nach Exilles (während Matthioli dann zurückblieb), bevor er 1687 auf die Îles zog. Es ist möglich, dass Louvois, ein Feind von Fouquet, wollte, dass diese Gefangenen in Gewahrsam gehalten werden, damit sie nicht Geheimnisse preisgeben, die Fouquet ihnen hätte sagen können., Vielleicht erklärt diese Überlegung mehr als sein ursprüngliches Verbrechen die absolute Geheimhaltung, zu der Dauger verurteilt wurde, und die Vorsichtsmaßnahme der Maske.