– Versteckt in einem unscheinbaren Winkel hinter dem World war II Memorial in Washington, DC, eine kleine gravierte cartoon ist eine Hommage an die hellere Seite von der „greatest generation.“Der kleine glatzköpfige Mann, bekannt als Kilroy, war einer der am weitesten verbreiteten Insiderwitze des Krieges, die wie ein Mem durch alliierte Streitkräfte im europäischen und pazifischen Kriegstheater zirkulierten.
Auf Militärbasen und Schlachtfeldern auf der ganzen Welt entwickelte GIs den Ruf, jede erdenkliche Oberfläche mit Variationen dieses einfachen Cartoons abzudecken., Es wurden Kilroys in Japan, den Philippinen, Frankreich und Italien. Auf mysteriöse Weise gelangte man sogar auf der Potsdamer Konferenz in Joseph Stalins privates Badezimmer und löste Fragen des paranoiden Diktators aus.
Das Ganze begann mit einem amerikanischen Nieteninspektor namens James Kilroy, der seinen Namen über die Innenräume von Liberty-Schiffen kratzen würde, nachdem er Teile als vollständig zertifiziert hatte. Pat Tillery von KilroyWasHere.,org beschrieb in einem Interview, wie, “ Seeleute würden in die Bilgen hinuntergehen und ‚Kilroy war hier‘ überall finden, an Orten, an denen noch niemand zuvor auf brandneuen Schiffen gewesen war.“Die unerwartete Allgegenwart des Satzes war amüsant, und die Leute fingen an, ihn überall als eine Art Witz zu verhängen.
Nach der Ankunft in Übersee stießen die Truppen auf eine weit verbreitete englische Karikatur eines glatzköpfigen Mannes mit ähnlichen humorvollen Konnotationen, und die beiden Meme wurden schnell zusammengefügt.,
Das Kilroy-Graffiti „war Trost und ein bisschen Rebellion, weil man es ihnen nicht sagte, aber es verbreitete sich auf der ganzen Welt“, sagt Tillery. „Egal wie schlimm es jeden Tag aus diesem Fuchsloch krabbelte, als sie einen Kilroy fanden, wussten sie, dass jemand vorher da war und überlebte. Es war so wichtig für jeden GI.“
Die ursprünglichen Cartoons waren flüchtige Wunder, die üblicherweise mit verblassender Kreide, Bleistift oder was auch immer gezeichnet wurden., Es passt, dass am Washington World War II Memorial zwei symmetrische Kilroys in den Stein geätzt wurden, eines in der Nähe der Rückseite der PA-Säule und das andere gegenüber. Diese Radierungen halten die kleine Geschichte am Leben und lassen Veteranen wissen, dass Kilroy immer noch bei GIs ist, wann immer sie im Weg sind.