caché dans un recoin modeste derrière le Mémorial de la Seconde Guerre mondiale à Washington, D. C., Un petit dessin animé gravé rend hommage au côté plus léger de la « plus grande génération. »Le petit homme à tête chauve connu sous le nom de Kilroy était l’une des blagues intérieures les plus répandues de la guerre qui a circulé comme un mème à travers les forces alliées sur les théâtres de guerre européens et du Pacifique.
sur les bases militaires et les champs de bataille du monde entier, GIs a développé une réputation pour couvrir toutes les surfaces imaginables avec des variations de ce dessin animé simple., Il y avait des Kilroys au Japon, aux Philippines, en France et en Italie. L’un d’eux s’est même mystérieusement frayé un chemin dans la salle de bain privée de Joseph Staline lors de la Conférence de Potsdam, suscitant des questions du dictateur paranoïaque.
tout a commencé avec un inspecteur de rivets américain nommé James Kilroy qui griffonnait son nom partout dans les intérieurs des Liberty Ships après avoir certifié que les pièces étaient complètes. Pat Tillery de KilroyWasHere.,org a décrit dans une interview comment, « les marins descendaient dans les cales et trouvaient » Kilroy était ici » partout, dans des endroits où personne n’avait jamais été auparavant sur des navires neufs.” L’omniprésence inattendue de la phrase était amusante, et les gens ont commencé à la retaguer partout comme une sorte de blague.
après leur arrivée à l’étranger, les troupes ont rencontré une caricature anglaise répandue d’un homme chauve qui avait des connotations humoristiques similaires et les deux mèmes ont été rapidement réunis.,
Le graffiti Kilroy, « c’était du réconfort et un peu de rébellion, parce qu’on leur a dit de ne pas le faire, mais ça s’est répandu partout dans le monde”, dit Tillery. « Peu importe à quel point il a rampé hors de ce trou de renard tous les jours, quand ils ont trouvé un Kilroy, ils savaient que quelqu’un était là avant et a survécu. C’était si important pour tous les GI. »
Les dessins originaux étaient des merveilles éphémères, généralement dessinées à la craie, au crayon ou à tout ce qui était à portée de main., Il est normal qu’au Mémorial de la Seconde Guerre mondiale de Washington, deux Kilroys symétriques aient été gravés dans la pierre, l’un près de l’arrière du pilier PA, et l’autre en face. Ces gravures gardent la petite histoire vivante et font savoir aux anciens combattants que Kilroy est toujours avec les SIG chaque fois qu’ils sont en danger.