Zenger, John Peter (Deutsch)

Deutschland

28. Juli 1746

New York, New York

Drucker und Journalist, Pionier der Pressefreiheit

“ . . . Sie antworteten von Thomas Bunt, ihrem Vorarbeiter, Nicht schuldig. Danach gab es drei Huzzas in der Halle, die mit Leuten überfüllt war, und am nächsten Tag wurde ich aus meiner Haft entlassen.“

Aus dem Konto von John Peter Zenger“s trial.

John Peter Zenger war ein in Deutschland geborener Drucker und Journalist, der das New York Weekly Journal veröffentlichte., Die Zeitung war ein politisches Forum für Kolonisten, die sich der Politik des New Yorker Gouverneurs William Cosby widersetzten. Obwohl Zenger die von ihm veröffentlichten Artikel nicht schrieb, war er für deren Inhalt verantwortlich. 1734 wurde er wegen Verleumdung angeklagt (eine falsche Aussage, die eine andere Person der öffentlichen Verachtung aussetzt) und zehn Monate im Gefängnis festgehalten. Nachdem er schließlich vor Gericht ging, gewann sein Anwalt Andrew Hamilton einen Freispruch (nicht schuldig), der den ersten Sieg für die Pressefreiheit (das Recht der Zeitungen, wahrheitsgemäße Informationen zu drucken) in den amerikanischen Kolonien begründete.,

Lehrling zum Drucker

John Peter Zenger wurde 1697 in Deutschland geboren. Im Alter von dreizehn Jahren segelte er mit seinen Eltern, seinem Bruder und seiner Schwester in die New Yorker Kolonie. Sein Vater (dessen Name nicht bekannt ist) starb während der Reise, verlassen Zenger Mutter, Johanna, für die Familie zu kümmern. Im Jahr 1711 ging Zenger als Lehrling (einer, der eine Kunst oder einen Handel im Austausch für die Arbeit lernt)mit Druckpionier William Bradford zu arbeiten (siehe Kasten). Als Zenger 1719 seine Lehre abschloss, heiratete er Mary White, die kurze Zeit später starb., 1720 zog er nach Chestertown, Maryland, wo er die Befugnis erhielt, die Sitzungsgesetze (Gesetze, die während offizieller Sitzungen verabschiedet wurden) der Maryland Assembly (Legislative Body) zu drucken. Innerhalb von zwei Jahren war Zenger nach New York zurückgekehrt. Im Jahr 1722 heiratete er Anna Catherine Maulin, und im nächsten Jahr wurde er ein freier Mann (einer, der die vollen Rechte eines Bürgers hat) der Stadt. Nach einer kurzen Partnerschaft mit Bradford gründete Zenger 1726 sein eigenes Unternehmen. In den nächsten sieben Jahren druckte er hauptsächlich politische und religiöse Broschüren, die in niederländischer Sprache verfasst wurden., 1730 druckte er Arithmetica von Peter Venema, den ersten in New York veröffentlichten arithmetischen Text.

William Bradford

1711 ging John Peter Zenger als Lehrling für den amerikanischen Druckpionier William Bradford (1663-1752; nicht zu verwechseln mit William Bradford, Gründer von Plymouth, Massachusetts). Bradford begann seine Karriere in Philadelphia, Pennsylvania, wo er die erste Druckmaschine sowie die erste Papierfabrik in den amerikanischen Kolonien gründete. Bradford war auch der Angeklagte in dem ersten Gerichtsverfahren mit Pressefreiheit in den Vereinigten Staaten., In den frühen 1690er Jahren wurde er verhaftet, weil er eine Broschüre gedruckt hatte, die der Quäkerregierung in der Kolonie Pennsylvania kritisch gegenüberstand. Bradford wurde vor Gericht gestellt, aber kein Urteil wurde gefällt. Das nicht schuldige Urteil im Zenger-Prozess von 1735 gilt daher als der erste bedeutende Sieg für die Pressefreiheit in Amerika.

Eine umstrittene Zeitung

Der Wendepunkt in Zengers Leben ereignete sich 1733, als er zum Herausgeber des New York Weekly Journal, einer neuen politischen Zeitung, ernannt wurde., Zuvor hatte Cosby die New Yorker verärgert, indem er Lewis Morris als obersten Richter (Hauptrichter des Kolonialgerichts) entließ und ihn durch James De Lancey, einen Cosby-Verbündeten, ersetzte. Die Zeitschrift wurde von Anwälten, Kaufleuten und anderen Bürgern gegründet, die glaubten, Cosby habe seine Befugnisse als Gouverneur missbraucht. New York war eine königliche Kolonie-das heißt, es wurde von der britischen Monarchie kontrolliert, die den Gouverneur ernannte. (Gegründet 1645 vom niederländischen Besitzer Peter Stuyvesant, wurde New York 1664 von den Engländern übernommen. Sie organisierten die Zeitung als Forum für ihre Meinungen., Nach der Übernahme der Position mit der Zeitschrift, Zenger fand sich in Opposition zu seinem ehemaligen Mentor, Bradford, wer veröffentlichte die progovernment New York Gazette, die erste Zeitung in New York.

Wegen Verleumdung angeklagt

Die erste Ausgabe der Zeitschrift erschien am 5.November 1733. Da Zenger die englische Sprache nicht vollständig beherrschte, schrieb er keine wichtigen Artikel. Die meisten Stücke, die Cosby beschuldigten, ohne den Willen des Volkes zu regieren, wurden wahrscheinlich von den Unterstützern der Zeitung geschrieben. Doch Zenger als Verleger war für jedes Wort verantwortlich., Nachdem die Zeitschrift fast ein Jahr lang gelaufen war, beschloss der New Yorker Rat (Gesetzgebungsorgan), Zenger zu bestrafen. Sie ordneten die Verbrennung von vier besonders beleidigenden Ausgaben der Zeitschrift an. Gerichtsbeamte weigerten sich jedoch, den Befehl auszuführen, und der afrikanische Sklave des Sheriffs verbrannte schließlich die Papiere. Zenger wurde innerhalb weniger Tage verhaftet und seine Kaution (Zahlung für die Freiheit von der Haft vor einem Prozess) wurde auf vierhundert Pfund (eine Summe von britischem Geld), plus zweihundert Pfund in der Kaution Versicherung gesetzt. Er konnte das Geld nicht aufbringen, also wurde er ins Gefängnis geschickt., Mehrere Tage lang wurde er isoliert festgehalten, dann verbrachte er fast zehn Monate hinter Gittern. Während dieser Zeit veröffentlichte Anna Zenger jede Woche die Zeitung und schmuggelte die Anweisungen ihres Mannes aus dem Gefängnis.

Andrew Hamilton

Andrew Hamilton (1676?-1741) war ein prominenter kolonialamerikanischer Anwalt. Geboren in Schottland, emigrierte er nach Maryland, wo er Jura praktizierte. Anschließend zog er nach Pennsylvania und wurde 1717 Generalstaatsanwalt. Hamilton wurde in den Zenger Verleumdungsfall in New York gebracht, nachdem alle Anwälte von Zenger von der Regierung von Gouverneur William Cosby ausgeschlossen wurden., Als Herausgeber der New Yorker Wochenzeitung „New York Weekly Journal“ war Zenger inhaftiert und angeklagt worden, falsche Aussagen über Cosby gemacht zu haben. Hamilton präsentierte eine brillante Verteidigung von Zenger, gewann ein nicht schuldiges Urteil der Jury und etablierte so die Wahrheit als Verteidigung gegen Verleumdungsvorwürfe.

Gründung der Pressefreiheit

Zenger wurde im April 1735 wegen Verleumdung vor Gericht gestellt. Seine Anwälte forderten sofort die Ernennung des politisch mächtigen Chief Justice De Lancey, der offensichtlich loyal zu Cosby war, um den Prozess zu leiten., Die Cosby Verwaltung dann ausgeschlossen (aus der Anwaltschaft ausgeschlossen) Zenger Anwälte und der Fall wurde bis August verzögert. Zu dieser Zeit wurde Zenger von Andrew Hamilton, einem Anwalt aus Philadelphia und dem prominentesten Anwalt der amerikanischen Kolonien, vertreten. Präsentiert dem Fall für die New York

The trial of John Peter Zenger

Im Jahre 1736 Andrew Hamilton wrote a word-for-word account of the trial (unter Zenger“s name), in dem er beschuldigt wurde, veröffentlichen verleumderische Aussagen gegen die der Gouverneur von New York, William Cosby., Die folgenden Auszüge aus Zengers Bericht repräsentieren die Ansichten der wichtigsten Figuren in dem Prozess: New Yorker Generalstaatsanwalt Richard Bradley argumentierte die Regierung Fall gegen Zenger; Andrew Hamilton war der Anwalt, der Zenger erfolgreich verteidigt; und Chief Justice James De Lancey, der vorsitzende Richter und ein Cosby Verbündeter, versucht, Jury-Mitglieder zu verhindern, dass ihr eigenes Urteil zu erreichen.

Generalstaatsanwalt Bradley:. . . Der Fall vor dem Gericht ist, ob Herr, Zenger ist schuldig, seine Exzellenz, den Gouverneur von New York, und in der Tat die gesamte Regierung der Regierung verleumdet zu haben. Herr Hamilton hat den Druck und die Veröffentlichung gestanden, und ich denke, nichts ist einfacher, als dass die Worte in den Informationen skandalös sind und dazu neigen, die Köpfe der Menschen in dieser Provinz zu beruhigen und zu beunruhigen. Und wenn solche Papiere keine Verleumdungen sind, denke ich, kann man sagen, dass es so etwas wie eine Verleumdung nicht geben kann.

Herr Hamilton: . . ., die Frage vor dem Gericht und Sie, meine Herren Geschworenen, ist weder klein noch privat, es ist nicht die Ursache für einen armen Drucker noch für New York allein, die Sie jetzt versuchen; Nein! Es kann in seiner Konsequenz jeden Freeman betreffen, der unter einer britischen Regierung am Main von Amerika lebt. Es ist die beste Sache.,und ich zweifle nicht, aber euer aufrichtiges Verhalten wird euch heute nicht nur zur Liebe und Wertschätzung eurer Mitbürger berechtigen; sondern jeder Mensch, der Freiheit einem Leben der Sklaverei vorzieht, wird euch segnen und ehren, als Menschen, die den Versuch der Tyrannei verblüfft haben; und durch ein unparteiisches und ungerechtfertigtes Urteil haben wir ein edles Fundament gelegt, um uns selbst, unsere Nachwelt und unsere Nachbarn zu sichern , dem die Natur und die Gesetze unseres Landes uns ein Recht gegeben haben-die Freiheit—, sowohl uns selbst als auch widersetzen Sie sich willkürlicher Macht (zumindest in diesen Teilen der Welt), indem Sie Wahrheit sprechen und schreiben., . . .

Mr. Chief Justice: Herren der jury. Die großen Anstrengungen, die Mr. Hamilton unternommen hat, um zu zeigen, wie wenig Rücksicht die Geschworenen auf die Meinung der Richter nehmen; und sein Beharren so sehr auf dem Verhalten einiger Richter in solchen Prozessen; ist zweifellos mit einem Entwurf getan, den Sie beachten sollten, aber sehr wenig von dem, was ich bei dieser Gelegenheit sagen darf. Ich werde euch daher nur darauf aufmerksam machen, dass, wie die Tatsachen oder Worte in den Informationen gestanden werden: Das einzige, was vor euch in Frage kommen kann, ist, ob die Worte, wie in den Informationen dargelegt, eine Verleumdung darstellen., Und das ist zweifellos eine Frage des Gesetzes, die Sie dem Gericht überlassen können. . . .

Zenger : Die Jury zog sich zurück und kehrte in kurzer Zeit zurück und wurde vom Schreiber gefragt, ob sie mit ihrem Urteil einverstanden waren und ob John Peter Zenger schuldig war, Verleumdungen in den genannten Informationen gedruckt und veröffentlicht zu haben? Sie antworteten von Thomas Bunt, ihrem Vorarbeiter, Nicht schuldig. Danach gab es drei Huzzas in der Halle, die mit Leuten überfüllt war, und am nächsten Tag wurde ich aus meiner Haft entlassen.

Nachdruck in: Colbert, David, ed., Augenzeuge nach Amerika.

Regierung war Richard Bradley, der Generalstaatsanwalt (Chief Government Law Officer). In den Eröffnungsargumenten vor Gericht plädierte Hamilton dafür, dass die Jurymitglieder ohne Anleitung des Vorsitzenden Richters De Lancey entscheiden könnten, ob Zenger Wahrheiten oder Unwahrheiten gedruckt habe. De Lancey bestritt diese Anfrage und sagte, ein Richter sei qualifizierter, um die Gesetze auszulegen. Nichtsdestotrotz ging Hamilton weiter, um seine Argumente direkt an die Jury zu richten.

Als es an der Zeit war, das Urteil zu fällen, ignorierte die Jury De Lanceys Anweisungen., Sie kamen zu dem Schluss, dass Zengers Artikel auf Tatsachen beruhten und ihn daher nicht für schuldig befanden. Die Entscheidung wurde von den Zuschauern im Gerichtssaal bejubelt und später von der Öffentlichkeit gefeiert. Das Urteil, das die Wahrheit als Verteidigung gegen Verleumdungsvorwürfe festlegte, gilt als der erste bedeutende Sieg für die Pressefreiheit in Amerika. Im folgenden Jahr schrieb Zenger einen Wort-für-Wort-Bericht über den Prozess, der als kurze Erzählung über den Fall und die Wahrheit von John Peter Zenger (1736) veröffentlicht wurde., Sein Bericht wurde in mehreren Ausgaben veröffentlicht und weckte großes Interesse in den amerikanischen Kolonien und in Großbritannien.

1737 wurde Zenger zum öffentlichen Drucker für New York ernannt, und im nächsten Jahr erhielt er die gleiche Position in New Jersey. Obwohl er in seinem Beruf aufgewachsen war, lebten er und seine Familie weiterhin in Armut. Zenger starb 1746 und hinterließ seine Frau und sechs Kinder. Anna Zenger veröffentlichte die Zeitschrift bis Dezember 1748. John Zenger, einer von Zengers Söhnen aus erster Ehe, leitete dann die Zeitung, bis sie die Veröffentlichung im Jahre 1751 eingestellt.,

Für weitere Forschung

Colbert, David, ed. Augenzeuge nach Amerika. New York: Pantheon Books, 1997, S. 41-44.

Krensky, Stephan. Der Drucker Lehrling. New York: Bantam Doubleday, Books for Young Readers, 1996.

Putnam, William Lowell. John Peter Zenger und die fundamentale Freiheit. Jefferson, N. C.: McFarland & Co., 1997.