1782.március 18-án John C. Calhoun született a dél-karolinai Abbeville közelében. Calhoun képviselőként, szenátorként, hadügyminiszterként, külügyminiszterként és az Egyesült Államok alelnökeként szolgált.
egy félelmetes teoretikus, Calhoun emlékeznek a rabszolgaság intézményének határozott védelmére. Pályafutása során megfordult nacionalistaként, és az államok jogait támogatta, mint a déli rabszolgaság megőrzésének eszközét. Dél-Karolinai szenátorként Calhoun az államok jogainak érvelését használta a rabszolgaság védelmére az 1832-1833-as semmisségi válságban.,
szenátori karrierje végén Calhoun ellenezte az 1850-es kompromisszumot, mivel a rabszolgaságra vonatkozó javasolt korlátokat a nemzet nyugati terjeszkedése során javasolta. Calhoun nyilvánvalóan haldokló ember volt, mivel 1850. március 4-én néhány perccel Dél után a Szenátus emeletén lévő asztalához asszisztáltak. Egy fekete köpeny, amelyet a lesoványodott teste köré húzott, hozzáadta a jelenet drámájához.
túl gyenge ahhoz, hogy maga a negyvenkét oldalas beszédet megtartsa, Calhoun kollégáját, James Murray Mason szenátort (1798-1871) Virginia-ból olvasta neki egy nyomtatott változatból., A beszéd hangsúlya teljes egészében az északi agressziókra, az egyeztetés és a kompromisszum ellen irányult. Calhoun úgy vélte, hogy két különálló nemzet létezik, és ha a köztük lévő különbségeket nem lehet rendezni, akkor a két entitásnak bele kell egyeznie a békében való részvételbe.
három nappal később, március 7-Én Daniel Webster szenátor a kompromisszum mellett érvelt. Mindketten figyelmeztették a délieket, hogy a disunion háborúhoz vezet, és azt tanácsolta az északiaknak, hogy hagyjanak fel az antiszemita intézkedésekkel. Az 1850-es kompromisszumot elfogadták, és Calhoun nem sokkal később, 1850.március 31-én meghalt.,
