（HNO2）モノプロティック、不安定で、かなり弱い酸;それは希薄冷水溶液中にのみ存在する。 その構造式はHO—N=0である。 その解離定数は4.5×10-4で18℃である。, N02が水に溶解すると硝酸と共に形成される：
2N02+H20=HN02+HN03
加熱および強酸または酸化剤の作用により、亜硝酸は一酸化窒素の形成によって解離する：
3HN02=HNO3+2NO+H20
化合物N20、NO、NH2OH、NH3などは亜硝酸の還元によって得られる。 亜硝酸（硝酸塩）の塩は、硝酸塩の還元によって得られる。
亜硝酸の最も重要な特性は、芳香族アミンをジアゾ化する能力である。, このため、硝酸ナトリウム（NaN02）はアゾ染料の製造に広く使用されており、遊離亜硝酸はこの塩に対する酸の作用によって生成される：
NaN02+HCl=NaCl+HN02
亜硝酸およびその塩は摂取されると有毒である。 専門家の中毒はまれです。 亜硝酸ナトリウムは、心臓狭心症および大脳の血管の痙攣の場合に医学に使用される。