rozmnażanie i cykl życiowy
na wolności samice (krowy) dojrzewają płciowo w wieku od 7 do 15 lat, a samce nieco wcześniej, od 6 do 13 lat. W niewoli osobniki obu płci osiągają dojrzałość płciową już w wieku 3 i 4 lat. Dominujące byki powyżej 20 lat inicjują jednak większość godów.
Podporządkowane samce są tolerowane, jeśli nie próbują rozmnażać się., Krowy gromadzą się na tych obszarach w porze suchej, czyli wtedy, gdy odbywa się większość krycia. Rzadkie bitwy mogą wybuchnąć, gdy dziwne byki najeżdżają Terytoria w okresie godowym. Większość agresji to hałas, plusk, blef i ziewanie zębów, ale przeciwnicy mogą zaangażować się w walkę, przecinając w górę swoje boki dolnymi siekaczami. Rany mogą być śmiertelne pomimo grubej skóry. Sąsiadujące byki terytorialne wpatrują się w siebie, a następnie odwracają się i, wychodząc z wody, odwracają odchody i mocz szerokim łukiem, gwałtownie machając ogonem., Ten rutynowy wyświetlacz wskazuje, że terytorium jest zajęte. Zarówno terytorialne, jak i podporządkowane samce tworzą stosy gnoju wzdłuż dróg prowadzących w głąb lądu, które prawdopodobnie funkcjonują w nocy jako drogowskazy węchowe (znaczniki zapachowe). Hipopotamy rozpoznają osobniki po zapachu i czasami podążają za sobą nosem do ogona podczas nocnych wędrówek.
zapłodnienie skutkuje pojedynczym cielęciem o wadze około 45 kg, urodzonym po ośmiu miesiącach ciąży. Łydka może zamknąć uszy i nozdrza, aby nurkować pod wodą; może wspiąć się na plecy matki nad wodę, aby odpocząć., Zaczyna jeść trawę przez jeden miesiąc i jest odsadzony w wieku sześciu do ośmiu miesięcy. Krowy produkują cielę co dwa lata. Młode cielęta są podatne na krokodyle, lwy i hieny. Uważa się, że ataki na małe łodzie są antypredatorskie, a hipopotamy mylą łodzie z krokodylami. W rezultacie hipopotamy od dawna mają niezasłużoną reputację jako zwierzęta agresywne. Krowy żyją w „szkołach”, ale nie są trwale związane z innymi krowami, choć czasami utrzymują więzi z potomstwem przez kilka lat., Długowieczność wynosi do 61 lat w niewoli, ale rzadko więcej niż 40 na wolności.