(HNO2) monoprotyczny, niestabilny i dość słaby kwas; występuje tylko w rozcieńczonych roztworach zimnej wody. Jego wzór strukturalny to HO-N = 0. Jego stała dysocjacji wynosi 4,5 x 10-4 w temperaturze 18°C., Tworzy się wraz z kwasem azotowym, gdy N02 rozpuszcza się w wodzie:
2n02 + H20 = HN02 + HN03
Po podgrzaniu i działaniu silnych kwasów lub utleniaczy, kwas azotowy dysocjuje z tworzeniem tlenku azotu:
3hn02 = HNO3 + 2NO + H20
związki N20, NO, NH2OH, NH3 i inne można uzyskać poprzez redukcję kwasu azotowego. Sole kwasu azotowego (azotany) otrzymuje się przez redukcję azotanów.
najważniejszą właściwością kwasu azotowego jest jego zdolność do diazotyzacji amin aromatycznych., Z tego powodu azotan sodu (NaN02) jest szeroko stosowany w produkcji barwników azowych; wolny kwas azotowy powstaje w wyniku działania kwasów na tę sól:
NaN02 + HCl = NaCl + HN02
kwas azotowy i jego sole są trujące w przypadku spożycia. Zatrucie specjalistów jest rzadkie. Azotyn sodu jest stosowany w medycynie w przypadkach dusznicy bolesnej serca i skurczów naczyń mózgowych.