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“Os Egípcios olhou para o gato da mesma forma que olhou para tudo, como uma forma de explicar e personificam o universo”, explica o Egiptólogo Melinda Hartwig, curador do antigo egito, Núbia e do Oriente Próximo de arte na Universidade de Emory”s Michael C. Carlos Museu em Atlanta.,Hartwig quer deixar uma coisa clara: os egípcios não adoravam gatos, mas eles acreditavam que os gatos tinham um pouco de energia divina dentro deles. A crença mais difundida era que os gatos domésticos carregavam a essência divina de Bastet (ou Bastet), a deusa cabeça de gato que representava fertilidade, domesticidade, música, dança e prazer.por essa razão, os gatos deviam ser protegidos e venerados. No auge da popularidade do culto de Bastet, que tomou posse no século II C. C. E., A pena por matar um gato, mesmo por acidente, foi a morte., E encantos e amuletos retratando gatos eram usados por homens e mulheres para proteger a casa e trazer boa sorte durante o parto. Jóias feitas em gatos e gatinhos eram presentes de Ano Novo populares.o mais notável para os arqueólogos modernos é o grande número de gatos mumificados que foram recuperados de locais de sepultamento em todo o Egito, incluindo centenas de milhares empilhados nas catacumbas de Saqqara e Tell-Basta, os principais locais de adoração para a deusa Bastet., No Templo de Bastet, em Tell-Basta, acredita-se que os sacerdotes mantinham grandes “caterias” que forneciam um comércio próspero de múmias de gato.”gatos mumificados seriam vendidos a peregrinos que iriam ao templo da deusa Bastet e devolveriam à deusa um pouco de sua energia”, diz Hartwig. “Eles também pediriam um favor na forma de uma oração, conhecida como votiva.Hartwig diz que muitas múmias de gato sobreviveram os séculos porque destruí-las teria sido proibido no antigo Egito, uma vez que eles carregavam a essência de Bastet., Então, acabaram escondidos em câmaras funerárias pré-existentes e catacumbas secundárias. Uma escavação este mês no complexo da pirâmide em Saqqara desenterrou dezenas de múmias de gato, incluindo algumas enterradas em caixões de calcário.
No caso dos caixões, Hartwig diz que esses teriam sido reservados para animais de estimação da família que morreram de causas naturais. Outros gatos foram, sem dúvida, mortos e mumificados para acompanhar os seus donos na vida após a morte. E ainda mais gatos e gatinhos do templo foram sacrificados e mumificados para os rituais do templo.,gatos aparecem frequentemente em murais e artefatos egípcios antigos, incluindo a estatueta cast-bronze de um gato amamentando quatro gatinhos e uma grande escultura de calcário de um leão sentado em uma recente exposição de “felinos divinos” no Museu Carlos. Mas a maior parte da informação que temos sobre os egípcios ” Veneração de gatos vem através do historiador grego Heródoto escrevendo no século IV B. C. E.,
Hartwig isn”t certeza de quanto crédito deve ser dado a Heródoto” contas, que vão para grandes comprimentos para retratar Egípcios como o exótico “de outros.,”
Por exemplo, de acordo com Heródoto, as famílias Egípcias cortariam suas sobrancelhas se seu gato de estimação morresse de causas naturais e cortaria todos os pêlos do corpo se seu cão morresse. E se uma casa egípcia pegasse fogo, Heródoto relatou, os homens não tentariam combater o fogo, mas focaram toda a sua atenção em Salvar os gatos e impedi-los de saltar de volta para o incêndio.Heródoto também espalhou a história colorida da invasão persa do Egito em 525 D. C. E., Quando o rei persa Cambises II supostamente transformou os egípcios em” amor pelos gatos contra eles em batalha”., Heródoto escreve que Cambises II tinha imagens de gatos pintados nos escudos de seus soldados e levou um grande grupo de gatos e outros animais de estimação à frente de seu exército. Os egípcios, com tanto medo de matar os animais e ofender a deusa Bastet, renderam-se.
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