encontrado no Botsuana, o diamante Lesedi la Rona está em leilão e avaliado em $70 milhões. Seth Wenig / AP hide Legion
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Seth Wenig/AP
encontrado no Botsuana, o diamante Lesedi la Rona está em leilão e avaliado em $70 milhões.Seth Wenig/AP
actualizado 29 de junho às 15h14.,hoje Sotheby tentou leiloar o maior diamante descoberto em mais de um século — um pedaço de rocha transparente do tamanho de uma bola de tênis. Foi encontrado em novembro passado em uma mina a Céu Aberto no país sul-africano do Botswana. Com 1,109 quilates é o segundo em tamanho apenas para o Diamante “Cullinan” encontrado na África do Sul em 1905 e cortado em nove das jóias da coroa do Reino Unido.
Este novo diamante em bruto foi dado o seu próprio nome também-escolhido entre milhares de entradas apresentadas pelos cidadãos do Botsuana em um concurso., Chamam — lhe” Lesedi La Rona “- que significa” a nossa luz”na língua oficial do Botswana. Foi avaliado em 70 milhões de dólares.após a licitação não ter alcançado um preço de reserva confidencial, a empresa que opera a mina, Lucara Diamond Corp., anunciou que estaria segurando o diamante por enquanto.ainda assim, Lucara, que é canadense e um jogador menor na indústria em comparação com meninos grandes como o De Beers Group, tem feito bem. Na mesma semana que encontrou a Lesedi La Rona, descobriu mais dois diamantes gigantes nas proximidades., Estes incluíram o sexto maior diamante de qualidade de gema do mundo – um rugido de 813 quilates que Lucara leiloou em maio pela quantia recorde de 63 milhões de dólares.mas e o Botsuana-um dos maiores fornecedores mundiais de diamantes em bruto? Quanto é que Vendas como esta beneficiam o país?
de Crédito: Alyson Machucar/NPR
Depois de tudo, em muitas partes da África, a descoberta de diamantes não foi uma bênção., A história da indústria de diamantes tem sido repleta de exploração dos trabalhadores, destruição ambiental, corrupção do governo e desperdício de receitas. E isso nem sequer menciona todos os “diamantes de sangue” usados para pagar as guerras civis em países que vão da Serra Leoa à República Democrática do Congo.no entanto, a história de diamantes do Botswana é diferente, observa Keith Jefferis, um economista e ex-vice-governador do Banco Central do Botswana. “Eu às vezes classifiquei a história de Botswana ao longo dos últimos 40 anos também bem gerenciado boa sorte”, diz ele.,a parte da boa sorte ironicamente começou com o fato de que, quando ainda era um protetorado britânico, Botswana foi pensado para ter praticamente nenhum recurso natural.
“enquanto os britânicos estavam governando o país, ele realmente foi visto como um recuo pouco útil”, diz Jefferis. “Isso, por um lado, significava que pouco dinheiro foi gasto no desenvolvimento de infra-estruturas. Mas também significava que não havia um interesse particularmente grande em manter o controle.,a transição política suave para a independência em 1966 ajudou a garantir que o novo governo de Botswana era estável e comparativamente bem gerido.um ano depois, diamantes foram descobertos no Botswana. Mas mesmo assim, observa Jefferis, ” ainda levou algum tempo antes que se percebesse que os depósitos de diamantes eram realmente muito valiosos.”
entretanto,o governo incipiente assumiu que não teria quase nenhum recurso natural para usar. Assim, estabeleceu-se para se concentrar o mais eficientemente possível em apenas algumas prioridades.,
“para ser honesto, porque havia muito pouco desenvolvimento durante a era colonial, era bastante óbvio o que precisava ser feito”, diz Jefferis.
a mina de poço aberto onde o diamante foi encontrado. É o maior descoberto em mais de um século. Cortesia de Sotheby s hide Legion
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cortesia de Sotheby s
the open pit mine where the diamond was found. É o maior descoberto em mais de um século.,cortesia de Sotheby s
as prioridades incluíam investir em escolas, estradas e colocar água nas casas e quintas das pessoas. Como resultado, uma vez que o dinheiro do diamante começou a entrar, houve um forte consenso político — que, em grande parte, continua em vigor hoje — de que ele só deve ser usado para gastar nessas preocupações.”o princípio”, diz Jefferis, ” era que todas as receitas do que, essencialmente, equivalia a um esgotamento de um activo — — tinham de ser reinvestidas noutros activos, para que a exploração mineira não conduzisse a um esgotamento global dos activos nacionais.,”Em outras palavras, investir em pessoas e projetos que irão criar riqueza futura.mais um pouco de sorte, diz Jefferis: os diamantes do Botswana não são do tipo aluvial — espalhados na lama rasa através de vastos territórios que são difíceis de proteger. No Botswana,as pedras preciosas estão no chão.por isso, fisicamente é fácil gerir o acesso ao local onde estão os diamantes.”
O governo decidiu usar esse controle para negociar alguns acordos muito favoráveis com empresas mineiras privadas. Isto não foi exactamente fácil., A necessidade do conhecimento das companhias mineradoras privadas parecia clara com base na experiência dos países africanos vizinhos que nacionalizaram suas minas com resultados menos do que estelares. Mas os funcionários de Botswana também apreciaram que poderiam estar em uma desvantagem negociar com executivos de mineração que seriam muito mais conhecedores sobre a indústria.
“obviamente se você” está sentado em cima da mesa de uma empresa de mineração multinacional que tem recursos para trazer todos os tipos de especialistas, você precisa ter o mesmo”, diz Jefferis., “Assim, o governo também se certificou de que, se precisasse de um advogado de mineração de topo de Londres para ajudar a construir seu caso, faria isso para se certificar de que ele poderia igualar os recursos que a empresa de mineração teria do outro lado da mesa.”
as actuais disposições têm variado ao longo dos anos, mas o resultado é que o Botsuana partilha a propriedade conjunta das minas mais importantes com a De Beers numa instalação que lhe garante a maior parte dos lucros. O Botsuana criou também um sistema de tributação progressiva, ao abrigo do qual as outras empresas mineiras são tributadas a taxas mais elevadas quando obtêm lucros inesperados.,é difícil exagerar o impacto de tudo isto sobre os cerca de 2 milhões de cidadãos do Botsuana. A porcentagem de cidadãos que vivem em ou abaixo da pobreza diminuiu de 50 por cento na independência para o seu nível atual de cerca de 19 por cento hoje. E os rendimentos subiram tão rápido que em 1990 Botswana foi reclassificado de um país de baixa renda para um de renda média, com renda média de cerca de US $7.240 por pessoa.
depois veio a crise de HIV / AIDS.Joy Phumpahi foi ministro da saúde do Botswana no final da década de 1990 e início da década de 2000., Ela descreve como todos esses Batswana que se tornaram professores, contabilistas e outros profissionais de repente começaram a morrer.foi extremamente assustador. Podíamos realmente ver os ganhos que tínhamos feito ao longo dos anos desaparecerem.mas Phumpahi diz que a prática do Botswana de usar o seu dinheiro em diamantes para investimento público tornou muito mais fácil para ela persuadir o governo a apoiar um plano sem precedentes.essencialmente, compraria medicamentos para o VIH / SIDA para todos os cidadãos infectados.Phumaphi enfatiza que isso não foi fácil., Necessitava redirecionar os recursos para longe de outras necessidades prementes. E Botswana ainda luta – mais de 1 em cada 5 adultos vive com a doença. Ainda assim, a abordagem é amplamente creditada em trazer o país de volta da beira do desastre. E o modelo é um que grandes financiadores, incluindo o governo dos EUA e a Fundação Gates, finalmente se adaptaram para combater a AIDS em toda a África.”foi isso que nos deixou orgulhosos”, diz Phumaphi. “Não só fomos capazes de salvar Botswana. Mas que fomos capazes de dar o exemplo que poderia ser usado para salvar o resto do mundo.,”
E ainda hoje há a preocupação de que os diamantes ainda são a única grande indústria que Botswana tem. É responsável por uma parcela tão desproporcional do orçamento — 35% em 2016 — que “é como que o calcanhar de Aquiles da economia”, diz Jefferis.
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houve estimativas de que os diamantes poderiam acabar., Mas mesmo que não o façam, a mineração de diamantes não cria muitos empregos. E com sua pequena população e poucos outros recursos, Botswana tem tido dificuldade em estimular a criação de outras indústrias mais trabalhosas. Como resultado, uma enorme parte dos Batswana educados são empregados pelo governo, o desemprego paira em pouco menos de 20 por cento, e o país está entre os mais classificados no mundo quando se trata de desigualdade de renda entre os ricos e os pobres.
estas incluem as comunidades tradicionais de caçadores-coletores Bushman., Na verdade, o Grupo Survival International acusou o governo, em conjunto com a indústria de mineração de diamantes, empurrou muitos desses homens da sua terra e, por vezes, sujeitou-os a prisão e tortura.como muitos, Jefferis tem esperança de que o Botswana faça mais para diversificar a economia, promovendo indústrias alternativas do carvão ao turismo. Mas ele diz que está preocupado: porque essa ” boa sorte bem gerida “levou Botswana Para Onde está hoje,” isso significa essencialmente que Botswana chegou a este status sem realmente ter que ganhar a renda., Tinha o desafio de não estragar tudo, não desperdiçar os lucros.”chegar ao próximo nível econômico, diz ele, tornando o país competitivo em outras indústrias – isso vai ser um desafio muito maior. Mas como hoje provou, assim, parece, está vendendo um diamante lendariamente grande.