los que han sido bautizados válidamente fuera de la Iglesia se convierten en Católicos haciendo una profesión de la fe católica y siendo formalmente recibidos en la Iglesia. Esto normalmente es seguido inmediatamente por la confirmación y la Eucaristía.
antes de que una persona esté lista para ser recibida en la Iglesia, ya sea por el bautismo o por la profesión de fe, es necesaria la preparación. La cantidad y la forma de esta preparación depende de las circunstancias del individuo., La división más básica en el tipo de preparación necesaria es entre aquellos que no son bautizados y aquellos que ya se han hecho cristianos a través del bautismo en otra iglesia.
para adultos y niños que han alcanzado la edad de la razón (edad siete), la entrada en la Iglesia se rige por el rito de Iniciación Cristiana Para Adultos (RCIA), a veces llamado La Orden de Iniciación Cristiana Para Adultos (OCIA).,
pasos para convertirse en Católico para los no bautizados
la preparación para la recepción en la iglesia comienza con la etapa de investigación, en la que la persona no bautizada comienza a aprender acerca de la fe católica y decidir si abrazarla.
el primer paso formal para convertirse en católico comienza con el rito de recepción en la orden de catecúmenos, en el que los no bautizados expresan su deseo e intención de convertirse en Cristianos. Catecúmeno es un término que los primeros cristianos usaban para referirse a aquellos que se preparaban para ser bautizados y convertirse en Cristianos.,
el período del catecumenado varía dependiendo de lo mucho que el catecúmeno ha aprendido y lo listo que se siente para dar el paso de convertirse en un cristiano. Sin embargo, el catecumenado suele durar menos de un año.
el propósito del catecumenado es proporcionar a los catecúmenos un conocimiento profundo de la enseñanza Cristiana. «Durante el período del catecumenado se proporcionará una catequesis completa sobre las verdades de la doctrina católica y la vida moral, ayudada por textos catequéticos aprobados» (Conferencia Episcopal de los Estados Unidos, estatutos nacionales para el catecumenado, Nov., 11, 1986). El catecumenado también pretende dar a los catecúmenos la oportunidad de reflexionar y de ser firmes en su deseo de convertirse en Católicos.
el segundo paso formal se da con el rito de elección, en el que los nombres de los catecúmenos están escritos en un libro de los que recibirán los sacramentos de iniciación. En el rito de la elección, el catecúmeno expresa de nuevo el deseo y la intención de hacerse Cristiano, y la Iglesia juzga que el catecúmeno está dispuesto a dar este paso., Normalmente, el rito de la elección ocurre en el primer domingo de Cuaresma, el período de cuarenta días de preparación para la Pascua.
después del rito de elección, los candidatos pasan por un período de reflexión, purificación e iluminación más intensa, en el que profundizan su compromiso con el arrepentimiento y la conversión. Durante este período, los catecúmenos, ahora conocidos como los elegidos, participan en varios rituales adicionales.
los tres rituales principales, conocidos como escrutinios, normalmente se celebran en misa el tercer, cuarto y quinto domingo de Cuaresma., Los escrutinios son ritos para la auto-búsqueda y el arrepentimiento. Están destinados a resaltar las cualidades del alma del catecúmeno, a sanar aquellas cualidades que son débiles o pecaminosas, y a fortalecer las que son positivas y buenas.
durante este período, a los catecúmenos se les presenta formalmente el Credo de los Apóstoles y el Padrenuestro, que recitarán la noche en que sean iniciados.
la iniciación en sí por lo general ocurre en la Vigilia de Pascua, la noche antes del día de Pascua., Esa tarde se celebra una misa especial en la que los catecúmenos son bautizados, luego reciben la confirmación y finalmente reciben la Sagrada Eucaristía. En este punto los catecúmenos se convierten en católicos y son recibidos en plena comunión con la Iglesia.
idealmente el obispo supervisa el servicio de la Vigilia Pascual y confiere confirmación a los catecúmenos, pero a menudo—debido a las grandes distancias o al número de catecúmenos-un párroco local realizará los ritos.,
el estado final de la iniciación cristiana se conoce como mistagogia, en la que los nuevos cristianos se fortalecen en la fe mediante una mayor instrucción y se arraigan más profundamente en la comunidad católica local. El período de mistagogia normalmente dura todo el tiempo de Pascua (los cincuenta días entre Pascua y el domingo de Pentecostés).
durante el primer año de su vida como cristianos, los que han sido recibidos son conocidos como neófitos o «nuevos cristianos».,»
preparación para los cristianos
los medios por los cuales aquellos que ya han sido bautizados válidamente se convierten en parte de la Iglesia difiere considerablemente de la de los no bautizados.
porque ya han sido bautizados, ya son cristianos; por lo tanto, no son catecúmenos. Debido a su condición de cristianos, a la Iglesia le preocupa que no sean confundidos con aquellos que están en proceso de convertirse en Cristianos.
» aquellos que ya han sido bautizados en otra iglesia o comunidad eclesial no deben ser tratados como catecúmenos o así designados., Su preparación doctrinal y espiritual para la recepción en la plena comunión Católica debe determinarse según cada caso » (NSC 30).
para aquellos que fueron bautizados pero que nunca han sido instruidos en la fe cristiana o han vivido como cristianos, es apropiado que reciban gran parte de la misma instrucción en la fe que los catecúmenos, pero todavía no son catecúmenos y no deben ser referidos como tales (NSC 3). Como resultado, no deben participar en los ritos destinados a los catecúmenos, como los escrutinios., Incluso «los ritos de presentación del credo, el Padrenuestro y el Libro de los Evangelios no son apropiados, excepto para aquellos que no han recibido instrucción y formación cristiana» (NSC 31).
Para aquellos que han sido instruidos en la fe Cristiana y han vivido como Cristianos, la situación es diferente. estadounidense., La Conferencia Episcopal afirma que «a los bautizados que han vivido como cristianos y que solo necesitan instrucción en la tradición católica y un grado de prueba dentro de la comunidad católica no se les debe pedir que se sometan a un programa completo paralelo al catecumenado» (NSC 31).
el momento de su recepción en la Iglesia también es diferente. estadounidense., La Conferencia Episcopal afirma que «es preferible que la recepción a la comunión plena no tenga lugar en la Vigilia Pascual, para que no haya confusión de los cristianos bautizados con los candidatos al bautismo, posible incomprensión o incluso reflexión sobre el sacramento del bautismo celebrado en otra iglesia o comunidad eclesial» (NSC 33). En lugar de ser recibidos en la Vigilia pascual, «la recepción de los candidatos a la comunión de la Iglesia Católica debe tener lugar normalmente en la Eucaristía dominical de la comunidad parroquial» (NSC 32).,
paz con Dios
el sacramento del bautismo elimina todos los pecados cometidos antes de él, pero como Los Cristianos ya han sido bautizados, es necesario que confiesen los pecados mortales cometidos desde el bautismo antes de recibir la confirmación y la Eucaristía.
en algunos casos, esto puede ser difícil debido a un gran número de años entre el Bautismo Del Cristiano y la recepción en la Iglesia Católica. En tales casos, el candidato debe confesar los pecados mortales que puede recordar por tipo y, en la medida de lo posible, indicar con qué frecuencia se cometieron tales pecados., Como siempre con el sacramento de la reconciliación, la absolución cubre todos los pecados mortales que no pudieron ser recordados, siempre y cuando el destinatario tuviera la intención de arrepentirse de todos los pecados mortales.
Los Cristianos que entran en la Iglesia deben recibir el sacramento de la reconciliación antes de su recepción en la Iglesia para asegurarse de que están en un estado de gracia cuando son recibidos y confirmados. «La celebración del sacramento de la reconciliación con los candidatos a la recepción en plena comunión debe llevarse a cabo en un momento previo y distinto de la celebración del rito de la recepción., Como parte de la formación de estos candidatos, se les debe alentar a la celebración frecuente de este sacramento» (NSC 36).
El Cristiano entra plenamente en la Iglesia por profesión de fe y recepción formal. Para la profesión de fe, el candidato dice: «Creo y profeso todo lo que la santa Iglesia Católica cree, enseña y proclama para ser revelado por Dios.»
el obispo o sacerdote recibe formalmente al cristiano en la Iglesia diciendo:», El Señor te recibe en la Iglesia Católica., Su misericordia os ha traído hasta aquí, para que en la unidad del Espíritu Santo tengáis plena comunión con nosotros en la fe que habéis profesado en presencia de su familia.»
el obispo o sacerdote normalmente administra el sacramento de la confirmación y celebra la Sagrada Eucaristía, dando al nuevo Católico la Eucaristía por primera vez.
recepción en casos especiales
en algunas situaciones, puede haber dudas sobre si el bautismo de una persona era válido., Todos los bautismos se asumen válidos, independientemente de la denominación, a menos que después de una investigación seria haya razones para dudar de que el candidato fue bautizado con agua y la fórmula trinitaria («. . . en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo»), o que el ministro o destinatario del bautismo no tenía la intención de que fuera un bautismo real.
si hay dudas sobre la validez del bautismo de una persona (o si la persona fue bautizada en absoluto), entonces el candidato recibirá un bautismo condicional (uno con la forma «. . ., si aún no estáis bautizados, yo os bautizo en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo»).
otro caso especial se refiere a aquellos que han sido bautizados como católicos pero que no fueron educados en la fe o que no han recibido los sacramentos de la confirmación y la Eucaristía., «Aunque los católicos adultos bautizados que nunca han recibido instrucción catequética ni han sido admitidos a los sacramentos de la confirmación y la Eucaristía no son catecúmenos, algunos elementos de la formación catecumenal habitual son apropiados para su preparación a los sacramentos, de acuerdo con las normas del ritual, preparación de los adultos no Catecizados para la confirmación y la Eucaristía» (NSC 25).
Esperando el Día!
puede ser un tiempo de anhelo ansioso mientras uno espera experimentar el cálido abrazo de la membresía en la Iglesia y estar inmerso en la sociedad católica., Este tiempo de espera y reflexión es necesario, ya que convertirse en Católico Es un acontecimiento trascendental.
para aquellos que ya son cristianos, Su bautismo mismo forma una cierta relación sacramental con la Iglesia (cf. Vaticano II, Unitatis Redintegratio 3; Catecismo de la Iglesia Católica 1271). También están unidos a la Iglesia por su intención de entrar en ella, como lo están los no bautizados que tienen la intención de hacerlo: «los catecúmenos que, movidos por el Espíritu Santo, desean con una intención explícita incorporarse a la iglesia, están unidos a ella por esa misma intención., Con amor y solicitud la Madre Iglesia los abraza ya como suyos » (Vaticano II, Lumen Gentium 14, 3; CEC 1249).
NIHIL OBSTAT: he concluido que los materiales presentados en este trabajo están libres de errores doctrinales o morales.Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 10 de agosto de 2004
IMPRIMATUR: de acuerdo con 1983 CIC 827
se concede permiso para publicar este trabajo.+ Robert H. Brom, Obispo de San Diego, 10 de agosto de 2004