aunque estaba construyendo sobre el trabajo de su mentor, El Conde George-Louis Leclerc de Buffon, Jean-Baptiste Lamarck(1744-1829) a menudo se le atribuye haber hecho el primer gran avance hacia la teoría evolutiva moderna porque fue el PRIMERO en proponer un mecanismo por el cual el cambio gradual de las especies podría tener lugar. Además, amplió la definición del cambio con el tiempo, diciendo que la vida comenzó simple y se volvió más compleja., En 1809 publicó Philosophie Zoologique, en la que describió un mecanismo de dos partes por el cual el cambio se introdujo gradualmente en la especie y se transmitió de generación en generación. Su teoría se conoce alternativamente como la teoría de la transformación o simplemente lamarckismo. Aunque hoy Lamarck » s trabajo se considera un gran paso adelante, en su vida no recibió mucho reconocimiento.,
Uso y Desuso
El ejemplo clásico que se usa para explicar el concepto de uso y el desuso es el alargado cuello de la jirafa. Según la teoría de Lamarck, una jirafa dada podría, durante una vida de esfuerzo para alcanzar ramas altas, desarrollar un cuello alargado. Una gran caída de su teoría fue que no podía explicar cómo esto podría suceder, aunque discutió una «tendencia natural hacia la perfección.,»Otro ejemplo que Lamarck usó fueron los dedos de las aves acuáticas. Propuso que a partir de años de forzar sus dedos para nadar a través del agua, estas aves ganaron dedos alargados y palmeados para mejorar su natación.
estos dos ejemplos demuestran cómo el uso puede cambiar un rasgo. De la misma manera, Lamarck creía que el desuso causaría que un rasgo se redujera. Las alas de los pingüinos, por ejemplo, serían más pequeñas que las de otras aves porque los pingüinos no las usan para volar.,
herencia lamarckiana
La segunda parte del mecanismo de Lamarck para la evolución involucró la herencia de rasgos adquiridos. Creía que los rasgos cambiados o adquiridos a lo largo de la vida de un individuo podrían transmitirse a su descendencia. Las jirafas que habían adquirido cuellos largos tendrían descendencia con cuellos largos en lugar de los cuellos cortos con los que nacieron sus padres. Este tipo de herencia, a veces llamada herencia lamarckiana, ha sido refutada por el descubrimiento de la genética hereditaria.,
una extensión de las ideas de Lamarck de la herencia que ha resistido la prueba del tiempo, sin embargo, es la idea de que el cambio evolutivo tiene lugar gradual y constantemente. Estudió conchas marinas antiguas y notó que cuanto más viejas eran, más simples parecían. A partir de esto, concluyó que las especies comenzaron simple y consistentemente se movieron hacia la complejidad, o, como él lo llamó, más cerca de la perfección.