sinto (szó szerint “az istenek útja”) japán őshonos hitrendszere, amely megelőzi a történelmi feljegyzések. A sok gyakorlat, attitűd és intézmény, amely a Sintót alkotja, a japán föld és évszakok, valamint az emberi lakosokkal való kapcsolat körül forog. A sintó hiedelmek kifejezése a természet felé magában foglalja az isteni szellem (kami) elismerését a tiszteletreméltó öreg fákban, nagy hegyekben és magas vízesésekben, valamint az egyes évszakok csúcspontjainak ünneplését., (Ezt a tiszteletet gyakran egy kis szentély elhelyezése fejezi ki a természetes elem mellett, amelyet ünnepelnek, vagy fehér kötéllel megkötözik.) Hagyományosan a sintó magában foglalja a megtisztulási rítusokat és szokásokat is, hogy legyőzzék a halál és a bomlás káros hatásait. Shinto azonban nem emel ki erkölcsi kódexet, nincsenek vallásos írások, és nem gondol a halál utáni életre.
A buddhizmus bevezetése Japánba nem okozta a sintó elhagyását., Ehelyett mindkét vallás panteonjait kibővítették, hogy a buddhista alakok kiegészítő Shinto identitásokat fogadjanak el, a Shinto kami pedig úgy gondolta, hogy a buddhista megvilágosodás felé törekszik. Ily módon a buddhizmus új átalakítói nem voltak kötelesek elhagyni hagyományos hitüket, a buddhizmus pedig számos emberhez vonzódott.
Shinto Imagery
a sintó gyakorlattal kapcsolatos legkorábbi szent tárgyak az ősi temetkezési helyeken talált tükrök, kardok és ékszerek., A buddhizmus megérkezéséig és befolyásáig, a buddhista istenségek antropomorf ábrázolásának hosszú hagyományával, a nyolcadik század körül kezdtek szobrokat és festményeket készíteni a sintó istenségekről. A kami megjelenéséről szóló szentírási leírások nélkül a sintó képek korai mesterei világi, udvarias jelmezekben és attitűdökben ábrázolták őket, mint férfiakat és nőket. Hagyományosan ezeket az ikonokat elrejtették a gyakorlók szemszögéből, zárt belső szentélyekben tartották, kívülről tisztelték.
Szerző: Elizabeth Hammer.