Carter G. Woodson
Da Burnis R. Morris
Quando Carter G. Woodson defunti West Virginia nel 1903 per le Filippine e altri lontani calendario, alcune altre persone di Woodson si potrebbe immaginare la sua destinazione finale., Alla fine avrebbe ingiunto a milioni di persone di seguire il suo esempio nel promuovere i contributi degli afroamericani nella storia; tuttavia, gli studiosi di Washington, dove si stabilì nel 1909, risero di lui e predissero il fallimento.
Uno dei grandi misteri di quel tempo – e probabilmente da allora – è come questo intruso da una regione del paese sconosciuta come produttore di leadership nera e borsa di studio è salito al timone del Movimento moderno Storia nera., Poche persone sapevano che Woodson si era già preparato in Appalachia per una guerra che avrebbe dichiarato e” perseguito ” (una parola che usava spesso). Questa parte della storia di Woodson, dal 1875 al 1903, non è una tipica narrazione da stracci a ricchezze. Un ex minatore di carbone e figlio di ex schiavi, ha affrontato enormi ostacoli, credendo che l’educazione fosse il grande equalizzatore. Non era motivato dalle aspirazioni alla ricchezza.,
Woodson non ha ospitato voyeurs con un’autobiografia, ma ha lasciato dietro di sé documenti archiviati e commenti nascosti, a volte come digressioni, in articoli di giornale che coinvolgono altri argomenti – tutti fonti per la ricostruzione di questo periodo. I primi anni sono il periodo in cui i seguaci di Woodson conoscono meno e spesso fraintendono. Un editorialista di Chicago Defender, per esempio, ha suggerito Woodson era analfabeta come un giovane adulto., Howard University professore Kelly Miller, una delle persone erudite Woodson identificato come predire il suo fallimento, ha sostenuto che Woodson è arrivato a guidare il salvataggio della sua razza in ritardo nella vita e ha confrontato la sua filosofia di auto-aiuto a Marcus Garvey – solo distinguendoli dicendo Woodson opinioni sono state moderate dalla sua educazione anglosassone.
In effetti, Woodson era in ritardo sulla scena, poco meno di 40 quando fondò l’Associazione per lo studio della vita e della storia dei negri., Tuttavia, la sua educazione anglosassone (presumibilmente riferimento alla formazione di Woodson presso istituzioni prestigiose) era innegabilmente una risorsa, ma non costituiva il nucleo delle sue convinzioni. Woodson ha detto che gli erano state insegnate le stesse teorie di inferiorità nera degli altri studenti, ma ha gestito la disinformazione meglio della maggior parte perché era stato ben fondato.
Woodson disse che i suoi genitori, James e Anne Eliza, si trasferirono per la prima volta nella zona sul fiume Ohio che divenne Huntington, West Virginia, nel 1870., Un biografo di Woodson suggerì che camminassero per 300 miglia dalla Virginia al sito, dove James Woodson era uno dei numerosi ex schiavi che aiutarono a completare la Chesapeake and Ohio railroad. Woodson ha anche detto che suo padre ha aiutato a costruire Huntington. La famiglia si trasferì di nuovo in Virginia nel 1874, è stato ipotizzato, per sfuggire alle condizioni insalubri di Huntington e rischi per la salute per i loro quattro figli viventi, avendo già perso due figli a pertosse.
Carter Godwin Woodson nacque il 19 dicembre 1875, vicino a New Canton, nella contea di Buckingham., Carter, uno dei nove figli, ha detto che spesso lasciava la tavola affamata e cercava cibo nei boschi vicini. Dopo essere andato a letto il sabato sera, sua madre ha lavato i vestiti che indossava in modo da poter indossare vestiti puliti in chiesa la domenica.
James Woodson, un veterano della guerra civile che ha imparato la falegnameria da suo padre, ha guadagnato denaro gettando le basi per le case. Carter lavorava nella fattoria di sei acri della famiglia, che si trovava su terreni per lo più poveri, ma produceva verdure per la grande famiglia., Carter ha detto che suo padre era analfabeta e intelligente, e gli ha conferito principi guida sulla vita. Non assumeva i suoi figli per integrare il reddito familiare, e quando aveva rapporti a casa degli altri, compresi i residenti bianchi, evitava di andare alle loro porte sul retro. I principi di James Woodson mettevano neri e bianchi su un piano di parità, e questo spesso significava difficoltà, ma Carter disse che suo padre “credeva che una tale vita fosse più onorevole che servire uno come un umile.,”
A 12 anni, Woodson ha letto una storia in un lettore McGuffey che coinvolge due ragazzi, George Jones e Charles Bullard, con sfumature morali e religiose. Il personaggio di Bullard ha studiato le sue lezioni prima di andare a giocare, che ha giocato bene, ed era popolare, è andato al college, è diventato valedictorian di classe e ha avuto un grande successo nella vita. Jones, d’altra parte, non ha studiato e giocato male; non era ben voluto ed è stato un fallimento. Dopo aver finito di leggere la storia, Woodson decise “Sarò Charles Bullard” e mise gli occhi sul college.,
La sua scuola aveva un periodo di cinque mesi ogni anno, ma Woodson di solito frequentava solo nei giorni di pioggia e neve, quando non era necessario lavorare nella fattoria. Era uno studente eccellente quando si presentò e spesso completato le assegnazioni presto. Con nient’altro da fare è diventato un cut-up in classe, a volte spingendo frustate da funzionari della scuola, poi, un altro a casa da suo padre.
Secondo i pochi resoconti disponibili, Woodson era un figlio obbediente e doveroso, forse il figlio preferito di sua madre. Nella casa di famiglia, ha sentito la signora., Woodson espresse antipatia per George Washington perché lei e altri schiavi avevano visto la sua statua a Richmond quando venivano messi all’asta e interpretarono il suo gesto della mano (rivolto a sud) come supporto per la schiavitù del sud. Carter, tuttavia, ha elogiato il lavoro del primo presidente, sostenendo che ha contribuito a creare un sistema di governo che alla fine ha reso possibile l’emancipazione.
La vita non era tutta cupa, tuttavia, e Woodson ha trovato umorismo tra le difficoltà nella contea di Buckingham, anche sulle relazioni razziali., Ricordò di aver assistito al servizio commemorativo di un predicatore battista bianco poligamo e di aver cantato “Ci incontreremo al di là del fiume? Si chiedeva se il predicatore avrebbe incontrato la moglie bianca o l’amante di colore dall’altra parte.
La famiglia Woodson tornò ad Huntington nel 1893 su raccomandazione di Robert, il fratello maggiore di Carter, che riferì della prosperità che li attendeva., Prima di unirsi alla famiglia, Carter ha detto che lui e Robert completato i lavori di costruzione della ferrovia da Thurmond a Loup Creek e lavorare nei campi carboniferi a Nuttallburg, nella contea di Fayette, West Virginia. Carter ha detto che aveva un apprendistato di sei anni nelle miniere di carbone.
Almeno due persone che Woodson incontrò nelle miniere lasciarono impressioni indelebili su di lui: Oliver Jones, un veterano della guerra civile nera che gestiva una sala da tè, dove altri minatori neri si riunivano dopo il lavoro; e un minatore bianco che Woodson non ha nominato.,
In Jones, Woodson ha trovato l’incarnazione di un uomo ben istruito, l’antitesi delle persone istruite al college che Woodson ha descritto come mal istruite. Jones era un analfabeta che collezionava libri e si abbonava a molti giornali. Woodson ha detto Jones imparato come gli amici leggono a lui, e ha convinto Woodson a leggere agli altri minatori analfabeti, come aveva fatto per suo padre. Questa disposizione permise a Woodson di imparare molto sul mondo esterno che influenzò il suo pensiero e estese il suo apprezzamento per gli analfabeti, che tenne in grande considerazione per il resto della sua vita.,
Il minatore di carbone bianco, d’altra parte, era il simbolo di ciò che Woodson non amava della religione. Il minatore, un devoto episcopaliano, si vantò della sua partecipazione agli attacchi contro quattro neri a Clifton Forge, in Virginia, e al loro linciaggio nel 1892, facendo sì che Woodson mettesse in discussione la legittimità della religione., Woodson ha giudicato questo minatore come un rappresentante delle persone che hanno usato la religione per sostenere il sistema schiavistico, e la reazione di Woodson a lui aiuta a spiegare gli attacchi implacabili di Woodson negli 1930 contro i leader della chiesa nera con stretti legami con le istituzioni che hanno promosso la segregazione, come la YMCA. Considerava la segregazione un malvagio residuo di schiavitù e la definiva non cristiana.
Woodson si iscrisse nel 1895 alla Huntington all-black Douglass High School ed era spesso assente perché era fuori dal lavoro, ma studiò Virgil e Caesar da solo., Ha testato bene e ha ricevuto un diploma dopo circa un anno di un programma di due anni nel 1896, in una classe di laurea di due. Woodson ha poi studiato brevemente al Berea College in Kentucky e alla Lincoln University in Pennsylvania prima di trasferirsi nella contea di Fayette, West Virginia, e insegnare liceo a Winona. Nonostante i dubbi sulle chiese gestite dalle persone sbagliate, Woodson rimase cristiano, servendo come insegnante domenicale e presidente del consiglio dei diaconi della First Baptist Church di Winona.
Nel 1900 Carter H., Barnett, un cugino di primo grado di Woodson, fu licenziato come preside della Douglass High School a causa della sua politica. Il portavoce della West Virginia, un giornale a cura di Barnett, sosteneva la politica nera indipendente, piuttosto che le linee di partito, come fece Woodson quando discusse di politica a Washington, ei cugini condividevano uno stile audace e combattivo. Barnett promosse la propria lista di candidati locali, che comprendeva il fratello di Woodson, Robert. L’episodio si svolse per diverse settimane nell’Huntington Advertiser, un giornale bianco, e Woodson fu assunto per sostituire Barnett come preside quell’estate.,
Mentre era preside, Woodson ottenne un certificato di insegnamento della West Virginia con un punteggio medio di 91 e ottenne il riconoscimento dalla stampa locale quando onorò William McKinley in un servizio speciale a Douglass dopo l’assassinio del presidente nel 1901. Egli abbozzò la biografia di McKinley e suggerì di cantare ” Nearer My God to Thee.”Il suo nome fece anche il giornale quando officiava agli inizi delle scuole superiori, inclusa quella di sua sorella Betsy. Nella vita privata, Woodson continuava a leggere ad alta voce a suo padre e si diceva che gli portasse la colazione al suo lavoro in ferrovia la domenica.,
Woodson finalmente completato il biennio, B. L laurea a Berea nel 1903. Vide Booker T. Washington per la prima volta, a Lexington, Kentucky, quell’anno e fu impressionato dall’oratorio di Washington e, era ancora incantato tre decenni dopo quando scrisse del discorso. Washington, spesso criticato per ospitare il razzismo bianco e predicare l’educazione industriale, ha scherzato su quanto bene i neri servirebbero i bianchi – anche all’inferno. Woodson ha detto Washington ha esortato il suo pubblico a diventare scientificamente addestrato al fine di servire in modo più efficiente.,
Nel frattempo, Woodson era partito per le Filippine come insegnante e supervisore. Salpò su un transatlantico chiamato Korea, sotto la pioggia battente da San Francisco il 18 novembre 1903. Dopo il suo arrivo, Woodson ha imparato a conoscere gli errori commessi nell’educazione filippina, lezioni che ha notato per rendere l’istruzione più rilevante a casa.
Burnis R. Morris è il Carter G. Woodson Professore di Giornalismo e comunicazione di massa presso la Marshall University.