escribir un ensayo académico significa formar un conjunto coherente de ideas en un argumento. Debido a que los ensayos son esencialmente lineales-ofrecen una idea a la vez-deben presentar sus ideas en el orden que tenga más sentido para un lector. Estructurar con éxito un ensayo significa atender a la lógica del lector.
el enfoque de tal ensayo predice su estructura. Dicta la información que los lectores necesitan saber y el orden en el que necesitan recibirla., Por lo tanto, la estructura de su ensayo es necesariamente única para la afirmación principal que está haciendo. Aunque hay pautas para construir ciertos tipos de ensayos clásicos (por ejemplo, análisis comparativo), no hay una fórmula establecida.
responder preguntas: las Partes de un ensayo
un ensayo típico contiene muchos tipos diferentes de información, a menudo ubicados en partes o secciones especializadas. Incluso los ensayos cortos realizan varias operaciones diferentes: introducir el argumento, analizar los datos, plantear contraargumentos, concluir. Las introducciones y conclusiones tienen lugares fijos, pero otras partes no., El contraargumento, por ejemplo, puede aparecer dentro de un párrafo, como una sección independiente, como parte del principio o antes del final. El material de fondo (contexto histórico o información biográfica, un resumen de teoría o crítica relevante, La definición de un término clave) a menudo aparece al principio del ensayo, entre la introducción y la primera sección analítica, pero también puede aparecer cerca del comienzo de la sección específica para la que es relevante.,
es útil pensar en las diferentes secciones de ensayo como respuesta a una serie de preguntas que su lector podría hacer cuando encuentre su tesis. (Los lectores deben tener preguntas. Si no lo hacen, lo más probable es que su tesis sea simplemente una observación de hecho, no una afirmación discutible.)
«¿Qué?»La primera pregunta a anticipar de un lector es «qué»: ¿qué evidencia muestra que el fenómeno descrito por su tesis es cierto? Para responder a la pregunta debe examinar su evidencia, demostrando así la verdad de su reclamo., Esta sección de» qué » o «demostración» viene al principio del ensayo, a menudo directamente después de la introducción. Dado que esencialmente estás reportando lo que has observado, esta es la parte que podrías tener más que decir cuando empieces a escribir. Pero tenga cuidado: no debería ocupar mucho más de un tercio (a menudo mucho menos) de su ensayo terminado. Si lo hace, el ensayo carecerá de equilibrio y puede leerse como un mero resumen o descripción.
«¿Cómo?»Un lector también querrá saber si las afirmaciones de la tesis son ciertas en todos los casos., La pregunta correspondiente es «cómo»: ¿Cómo resiste la tesis el desafío de un contraargumento? ¿Cómo afecta la introducción de nuevo material—una nueva forma de ver la evidencia, otro conjunto de fuentes—a las afirmaciones que usted está haciendo? Por lo general, un ensayo incluirá al menos una sección de «cómo». (Llámalo «complicación» ya que «estás respondiendo a las preguntas complicadas de un lector».,) Esta sección generalmente viene después del» qué», pero tenga en cuenta que un ensayo puede complicar su argumento varias veces dependiendo de su longitud, y que el contraargumento solo puede aparecer casi en cualquier lugar de un ensayo.
«¿por Qué?»Su lector también querrá saber lo que está en juego en su afirmación: ¿por qué su interpretación de un fenómeno importa a alguien a su lado? Esta pregunta aborda las implicaciones más grandes de su tesis. Permite a sus lectores entender su ensayo dentro de un contexto más amplio. Al responder «por qué», su ensayo explica su propio significado., Aunque usted puede ser que gestione a esta pregunta en su introducción, la respuesta más completa a ella pertenece correctamente al final de su ensayo. Si lo omites, tus lectores experimentarán tu ensayo como inacabado—o, peor aún, como inútil o insular.
mapear un ensayo
estructurar su ensayo de acuerdo con la lógica del lector significa examinar su tesis y anticipar lo que el lector necesita saber, y en qué secuencia, con el fin de captar y ser convencido por su argumento a medida que se desarrolla. La forma más fácil de hacer esto es mapear las ideas del ensayo a través de una narrativa escrita., Tal cuenta le dará un registro preliminar de sus ideas, y le permitirá recordarse a sí mismo en cada vuelta de las necesidades del lector en la comprensión de su idea.
Los mapas de ensayo le piden que prediga dónde su lector esperará información de fondo, contraargumento, análisis cercano de una fuente primaria o un giro hacia material de fuente secundaria. Los mapas de ensayo no se ocupan tanto de párrafos como de secciones de un ensayo. Anticipan los principales movimientos argumentativos que esperas que haga tu ensayo., Intente hacer su mapa de esta manera:
- indique su tesis en una oración o dos, luego escriba otra oración diciendo Por qué es importante hacer esa afirmación. Indique, en otras palabras, lo que un lector podría aprender al explorar la reclamación con usted. Aquí usted está anticipando su respuesta a la pregunta Del «por qué» que usted » ll eventual carne hacia fuera en su conclusión.
- Comience su siguiente frase de esta manera: «para convencerse de mi afirmación, lo primero que un lector necesita saber es . . .,»Entonces di por qué es lo primero que un lector necesita saber, y nombra uno o dos elementos de evidencia que crees que harán el caso. Esto comenzará a responder la pregunta «qué». (Alternativamente, puede encontrar que lo primero que su lector necesita saber es algo de información de fondo.)
- comience cada una de las siguientes oraciones como esta :» lo siguiente que mi lector necesita saber es . . .»Una vez más, Di por qué, y nombra alguna evidencia. Continúa hasta que hayas trazado tu ensayo.,
Su mapa debería naturalmente guiarle a través de algunas respuestas preliminares a las preguntas básicas de qué, cómo y por qué. Sin embargo, no es un contrato, el orden en el que aparecen las ideas no es rígido. Los mapas de ensayo son flexibles; evolucionan con tus ideas.
signos de problemas
un defecto estructural común en los ensayos universitarios es el «recorrido» (también etiquetado como «resumen» o «descripción»). Los ensayos de recorrido siguen la estructura de sus fuentes en lugar de establecer las suyas propias. Tales ensayos generalmente tienen una tesis Descriptiva en lugar de una argumentación., Tenga cuidado con los abridores de párrafos que conducen con palabras de «tiempo» («primero», «siguiente», «después», «luego») o palabras de»Lista» («también», «otro», «además»). Aunque no siempre señalan problemas, estos abridores de párrafos a menudo indican que la tesis y la estructura de un ensayo necesitan trabajo: sugieren que el ensayo simplemente reproduce la cronología del texto fuente (en el caso de las palabras de tiempo: primero esto sucede, luego eso, y luego otra cosa . . ., ) o simplemente lista ejemplo tras ejemplo («además, el uso del color indica otra forma en que la pintura diferencia entre el bien y el mal»).