anche Se stava costruendo sul lavoro del suo mentore, il Conte George-Louis Leclerc de Buffon, Jean-Baptiste Lamarck(1744-1829) è spesso accreditato con il primo grande avanzare verso la moderna teoria dell’evoluzione, perché egli fu il primo a proporre un meccanismo mediante il quale il graduale cambiamento della specie potrebbe avvenire. Inoltre, ha esteso la definizione del cambiamento nel tempo, dicendo che la vita è iniziata semplice ed è diventata più complessa., Nel 1809 pubblicò Philosophie Zoologique, in cui descriveva un meccanismo in due parti attraverso il quale il cambiamento veniva gradualmente introdotto nella specie e tramandato attraverso le generazioni. La sua teoria è alternativamente indicata come teoria della trasformazione o semplicemente Lamarckismo. Anche se oggi il lavoro di Lamarck è considerato un importante passo avanti, nella sua vita non ha ricevuto molto riconoscimento.,
l’Uso e il Disuso
Il classico esempio utilizzato per spiegare il concetto di uso e disuso è allungato il collo della giraffa. Secondo la teoria di Lamarck, una data giraffa potrebbe, nel corso della vita di sforzare per raggiungere rami alti, sviluppare un collo allungato. Una grande caduta della sua teoria era che non riusciva a spiegare come questo potrebbe accadere, anche se ha discusso una “tendenza naturale verso la perfezione.,”Un altro esempio usato da Lamarck erano le dita degli uccelli acquatici. Egli ha proposto che da anni di sforzare le dita dei piedi a nuotare attraverso l’acqua, questi uccelli guadagnato allungata, dita palmate per migliorare il loro nuoto.
Questi due esempi dimostrano come l’uso potrebbe cambiare un tratto. Per lo stesso motivo, Lamarck credeva che il disuso avrebbe causato la riduzione di un tratto. Le ali dei pinguini, ad esempio, sarebbero più piccole di quelle di altri uccelli perché i pinguini non li usano per volare.,
Eredità lamarckiana
La seconda parte del meccanismo di Lamarck per l”evoluzione ha coinvolto l” ereditarietà dei tratti acquisiti. Egli credeva che i tratti modificati o acquisiti nel corso della vita di un individuo potrebbe essere tramandata alla sua prole. Le giraffe che avevano acquisito colli lunghi avrebbero avuto prole con colli lunghi piuttosto che i colli corti con cui i loro genitori erano nati. Questo tipo di eredità, a volte chiamato eredità lamarckiana, da allora è stato smentito dalla scoperta della genetica ereditaria.,
Un’estensione delle idee di eredità di Lamarck che ha superato la prova del tempo, tuttavia, è l’idea che il cambiamento evolutivo avvenga gradualmente e costantemente. Studiò antiche conchiglie e notò che più erano vecchie, più semplici apparivano. Da questo, ha concluso che le specie iniziato semplice e costantemente spostato verso la complessità, o, come ha definito, più vicino alla perfezione.