chociaż opierał się na pracy swojego mentora, hrabiego George-Louis Leclerc de Buffon, Jean-Baptiste Lamarck (1744-1829) jest często uznawany za pierwszy duży postęp w kierunku nowoczesnej teorii ewolucji, ponieważ był pierwszym, który zaproponował mechanizm, za pomocą którego stopniowa zmiana gatunków może mieć miejsce. Ponadto rozszerzył definicję zmiany w czasie, mówiąc, że życie zaczęło się proste i stało się bardziej złożone., W 1809 roku opublikował Philosophie Zoologique, w którym opisał dwuczęściowy mechanizm, dzięki któremu zmiany były stopniowo wprowadzane do gatunku i przekazywane z pokolenia na pokolenie. Jego teoria jest Alternatywnie określana jako teoria transformacji lub po prostu Lamarckizm. Choć dziś twórczość Lamarcka uważana jest za ważny krok naprzód, w swoim życiu nie zyskał on większego uznania.,
używaj i wyłączaj
klasyczny przykład używany do wyjaśnienia pojęcia użycie i nieużywanie to wydłużona szyja żyrafy. Zgodnie z teorią Lamarcka, dana żyrafa mogła, w ciągu całego życia, aby osiągnąć wysokie gałęzie, rozwinąć wydłużoną szyję. Głównym upadkiem jego teorii było to, że nie mógł wyjaśnić, jak to się mogło stać, chociaż omawiał ” naturalną tendencję do doskonałości.,”Innym przykładem zastosowania Lamarcka były palce u ptaków wodnych. Zasugerował, że po latach nadwyrężania palców u nóg, aby pływać w wodzie, ptaki te zyskały wydłużone, pajęcze palce u nóg, aby lepiej pływać.
te dwa przykłady pokazują, jak użycie może zmienić cechę. Z tego samego powodu Lamarck wierzył, że nieużywanie spowoduje zmniejszenie cech. Na przykład skrzydła pingwinów byłyby mniejsze niż skrzydła innych ptaków, ponieważ pingwiny nie używają ich do latania.,
dziedziczenie Lamarcka
druga część mechanizmu ewolucji Lamarcka dotyczyła dziedziczenia nabytych cech. Uważał, że cechy zmieniane lub nabyte w ciągu życia jednostki mogą być przekazywane jej potomstwu. Żyrafy, które nabyły długie szyje, miały potomstwo z długimi szyjami, a nie z krótkimi szyjami, z którymi urodzili się ich rodzice. Ten rodzaj dziedziczenia, czasami nazywany dziedziczeniem Lamarckijskim, został od tego czasu obalony przez odkrycie genetyki dziedzicznej.,
rozwinięciem idei dziedziczenia Lamarcka, która przetrwała próbę czasu, jest jednak idea, że ewolucyjne zmiany zachodzą stopniowo i stale. Badał starożytne muszle i zauważył, że im starsze, tym prostsze wydawały się. Na tej podstawie doszedł do wniosku, że gatunek zaczynał prosto i konsekwentnie zmierzał ku złożoności lub, jak to określił, bliżej doskonałości.